La neige du Nord s’était doucement déposée sur les rues du bastion durant la nuit, lui donnant l’apparence d’une cité oubliée par le temps, soumise à un silence que seuls les rares pas craquants osaient défier. Ma matinée avait été plus prometteuse que je n’avais pu l’imaginer. Le temps était doux et ensoleillé même pour l’heure matinale, Lüa n’avait pas fait de crise à mon départ, et une rencontre inattendue m’apportait l’opportunité de faire un véritable retour au sein de la Garde Princière. Non sans un certain sourire aux lèvres, j’empruntai les routes menant à la garnison où les instructions de la journée devaient se trouver, ainsi que Kyran, attendant mon arrivée pour pouvoir enfin retrouver le véritable sens de son métier. D’après ce que j’avais entendu dire par ma camarade de chambrée, on ne l’avait pas vu quitter Rorn. Et je lui prêtai pour préférence les missions extérieures que celles dans l’enceinte. Je devais hâter mon pas pour le retrouver, et lui éviter de mettre encore sa patience à l’épreuve.

Le calme commençait à perdre de son emprise, la journée débutant pour tout le monde désormais. Plus je me rapprochai, et plus je m’interrogeais sur la réaction que mon équipier me porterait. J’étais après tout responsable de sa mise de côté, après avoir enfreins le protocole sans lui avoir véritablement donné de raison, et je l’avais même empêché de venir me voir durant ma suspension. Comment aurai-je pu en faire autrement. Après mon agissement, et le déshonneur passager qui me frappait, je ne pouvais pas accepter l’idée qu’il puisse venir me voir dans ma déchéance. Et maintenant que les trois semaines étaient terminées, il m’était autorisé de porter à nouveau les armoiries de la Principauté, ne me faisant plus ressentir de gène à me montrer aux yeux de mes compagnons de lois. Après quelques minutes durant lesquelles je jetai un œil au passage sur ce qui m’entourait, afin de m’assurer que l’on ne réclamait pas mon assistance, je fini par apercevoir une silhouette reconnaissable qui venait de s’insérer dans une ruelle menant jusqu’à moi.

- Je venais justement à ta rencontre, en rejoignant le bureau des affectations. Je ne pensai pas que je te trouverai par ici.

Ma voix douce s’était calmement portée jusqu’à lui, poussée par un sourire franc, satisfaite de ce duo qui en se reformant, marquait mon véritable retour au sein des miens.

- Ce n’est pas par chez toi là-bas. M’étonnai-je lorsqu’il atteins ma hauteur. Aurai-je manqué le début d’une histoire ? Demandai-je, non sans un sous-entendu évident, et un sourire amusé de l’idée.

Contrairement à ce qu’il semblait penser, je ne l’aurai pas imaginé vagabonder dans les rues de Rorn au petit matin afin de me retrouver. Certes j’avais indiqué ma position approximative au cas où il entreprendrait de me rejoindre, mais l’heure de notre journée officielle débutant seulement d’ici peu, c’est au poste de la garnison à m’attendre que j’aurai parié et non dans une ruelle, s’il m’en avait été donné l’occasion. Cela restait cependant une agréable surprise. Il fallait croire que je n’étais pas la seule à éprouver aujourd’hui, une motivation particulière. Et cela, en dépit du fait qu’il sous-entendait être resté à l’intérieur des murs de la garnison durant ces trois dernières semaines, par ma faute. J’aurai probablement eu le visage du remord, s’il n’avait pas fait mention de la petite Lüa et du coût de cette rencontre. S’était-elle amusée de lui pour lui échanger ce gâteau contre une réponse ? L’idée me fit laisser couler un léger rire.

Sur la route que nous prîmes presque aussitôt, je l’informai de mes activités récentes. C’était, après tout, un minimum au vue du cloisonnement auquel je l’avais indirectement forcé. J’évoquai alors les longues journées auprès de l’enfant rescapée qui avaient pour but de lui donner confiance en moi et dans les remparts solides derrière lesquelles elle se trouvait désormais. Il y eu aussi les interminables nuits où je ne pouvais fermer l’œil sans que le sommeil agité de ma nouvelle petite-sœur adoptive ne me force à lui tenir compagnie. Je n’oubliai pas de souligner néanmoins les progrès qui s’étaient opérés. Aujourd’hui, Lüa parvenait à faire quelques nuits paisibles, retrouvait une certaine joie de vivre et commençait à me considérer comme quelqu’un de proche. Ma place au sein de la Garde Dorée, et par conséquent de Kyran, m’avait profondément manqué. Si bien, que je m’étais juré que l’on ne m’y reprendrait pas à deux fois. Mais je ne pouvais pas omettre le fait qu’il avait été par cette fâcheuse situation, question d’une opportunité de prendre Lüa sous ma responsabilité, plutôt que de la remettre aux services adéquats.

- C’est là ce qui a occupé mes trois dernières semaines, dans les grandes lignes. Concluais-je dans un sourire. Et toi, à quoi as-tu occupé ton temps ?

Alors que je prêtais attention à sa réponse, nous continuâmes d’avancer jusqu’à finir par atteindre le bureau des affectations auquel nous fûmes avertis d’être convoqués, à peine nous franchîmes les portes des bâtisses réservées à la Garde. Cela annonçait rarement des bonnes nouvelles d’être ainsi appelé à rejoindre dans l’immédiat l’antre du tyrannique Major Len. Mais je n’étais pas seule, par chance. Ce qui voulait dire que nous allions recevoir un ordre de mission, ou un rappel de mise en garde quant à notre duo. Il ne nous restait plus qu’à espérer que ce soit la première option qui était juste. Après m’être assurée auprès de Kyran que j’étais présentable, et de lui avoir assuré la même chose, je frappai à la porte avant d’y entrer, m’étant préalablement assurée qu’il m’en ait autorisé l’accès.    

- Léanör Némésiah et Kyran Stark Major, nous venons répondre à votre convocation. Nous présentai-je, non sans un légitime petit stresse, au vue de notre interlocuteur pour mon jour de reprise du service.

Ce fut finalement un mélange des deux situations possibles qui se dressa face à nous, interprété avec conviction en la personne d’un Major particulièrement énervé. Si je ne devais pas tenir le regard pour démontrer que j’étais digne de l’insigne représenté par mon armure, j’aurai probablement su détailler dans les moindres détails la constitution du plancher. L’envie de lui évoquer le fait d’avoir déjà une information quant à l’attaque d’un village au-delà de nos murs, mais si cette information était erronée, il m’en couterait bien plus. C’est pourquoi je fis silence et me garda de lui transmettre, préférant vérifier préalablement. D’autant plus qu’une inquiétude monta en moi alors qu’il positionnait Kyran plus proche de la déchéance que de la rédemption. La situation dans laquelle je l’avais placé était, apparemment, bien plus inconfortable que je ne le pensai déjà. Ce qui ne manquait pas de faire naître une culpabilité que je m’étais efforcée d’atténuer durant le repos forcé.  

Toujours silencieuse et le regard posé sur le responsable des missions, j’apprenais la raison principale de notre convocation, et surtout, de son emportement matinal. Un sujet sur lequel il ne tolérait aucune marge d’erreur. Et pour cause, après nous avoir lancé une pique blessante et injustifiée à mon goût, il révéla l’affaire dont il était question. Un haut gradé de la Garde Princière qui fréquente ce lieu n’est déjà pas de bonne réputation, mais qui trouve la mort aux côtés d’une vendeuse de son corps, voila qui n’était en rien glorieux. Même pour Rorn. Un milicien à la rigueur, mais pas un représentant de la Principauté. Saluant respectueusement sous l’ordre de le laisser, je suivais Kyran à l’extérieur. Un sourire se dessina sur mon visage à l’amusant message de retour, avant qu’il ne se referme quelque peu. Mon esprit était déjà sur l’affaire, envisageant les diverses possibilités tant qu’il était parfaite objectif et influencé par aucune parole. Il était temps de rappeler qu’à défaut du muscle, j’étais capable d’être efficace quant à l’analyse.

Sur la route, je le remerciai de son geste qui consista à prendre le temps de me faire un résumé des affaires en cours, en dépit du fait qu’il ait passé la plupart de son temps à s’entrainer qu’à y participer. C’était bien Kyran. L’entrainement physique. La préparation au combat, prêt à dégainer sa lame et à faire couler le sang. Espérons qu’il n’ait pas à prendre ce plaisir qui l’enivrait certaines fois. Quelques échanges sur la nervosité du Major et mon regret de l’avoir contraint à une position inconfortable, et nous arrivâmes au « Couffin Blanc ». Un nom que l’enseigne faite d’une femme sur, justement, un couffin blanc, prenait tout son sens. Un début de sourire amusé fit une brève inspiration lorsque je saluai silencieusement leur incroyable imagination. En jetant un rapide coup d’œil, je remarquai une fraîche peinture pour la façade. Sans doute les affaires étaient fructueuses en ce moment. Ainsi qu’une patrouille non loin. Il serait sans doute bon de s’assurer qu’elle ne vienne pas s’enquérir de notre présence, ou ait dans l’idée de consommer quelques plaisirs.

A l’intérieur, une agréable jeune femme servait d’accueille. Non sans une certaine courtoisie, je me renseignais auprès d’elle quant à la présence de l’Adjudant envoyé sur place. C’est ainsi que je le su à l’étage, accompagné du propriétaire de l’endroit. Au rez-de-chaussée, on pouvait voir peu de monde. Le matin n’étant sans doute pas le moment de la journée qui amenait le plus de clientèle avec lui. Cependant, je me tournai vers Kyran qui me suivait de près. Il nous fallait commencer dès maintenant l’investigation et ne négliger aucune piste potentielle, sans quoi nous finirions dans un duel perdu d’avance face à la colère du Major.

- Je vais rejoindre l’étage. Peut-être peux-tu commencer par cette pièce, et par la même occasion, t’assurer que nous soyons les seuls représentants du Prince à être dans ce lieu de.. Plaisirs ?

Ma voix était douce et ne cherchait pas à se faire entendre par un autre que Kyran. Si j’avançai que je souhaitai me séparer un bref instant de lui afin de couvrir rapidement plus de terrain, et de nous assurer qu’aucuns frères ne soient au courant conformément aux instructions reçues, j’avais également une autre raison à cela. L’Adjudant Neimos était à l’étage. Durant ma mise à pied, j’avais reçu de sa part un ravissant pendentif à la pierre bleutée. Je n’osai le croire, mais à en croire ma camarade de chambrée, il s’agissait d’un saphir presque parfait. Je ne pouvais m’empêcher d’y voir là, en plus d’un précieux cadeau, une tendre pensée quant au fait qu’il eu voulu me rappeler le village d’où je venais dont l’emblème et les tenues étaient faite de ce même bleu. C’était d’ailleurs pour cela que mon armure était bleutée, plus que dorée par ailleurs.

Ceci pour dire que nous allions nous voir pour la première fois depuis ce geste, et je craignais qu’une allusion à cela ne fasse chez Kyran quelques réactions non souhaitables. Ainsi, bien que cela soit sans doute des plus professionnels, je préférai par cette demande éviter une gêne. C’est donc seule que je m’empressais de rejoindre l’étage, et par conséquent, Daniel, en pleine discussion avec le propriétaire. Arrivée à sa hauteur, j’attendais qu’il eut fini leur échange et que leurs regards se tournent vers moi, pour m’adresser à eux.

- Garde Léanör Némésiah. Commençai-je à me présenter, bien que lui rappeler mon nom était un fait inutile. Et Kyran Stark, Adjudant. Le major Len nous envoie à votre rencontre pour l’investigation. Terminai-je, avant de me préparer à lui demander les informations qu’il avait pu recueillir, si la situation si prêterait lorsqu’il me répondrait.

Bien que souriante d’extérieur, je commençai à fulminer à l’intérieur. Neimos avait beau être mon Adjudant, j’avais nourrissais l’espoir d’un professionnalisme lors de nos enquêtes, qui plus est devant civils, pour ne pas être appelé de la sorte. Cela ne manqua pas pourtant, donnant l’impression au propriétaire de pouvoir me considérer comme une demoiselle, à l’image de n’importe quelle jeune femme passant dans son établissement, plutôt que de s’adresser à moi par mon titre de Garde de Sa Majesté. Je gardai cependant ces rappels à l’ordre, qui ne manquerait pas de sortir si il prenant de nouveau l’envie à ce vendeur de corps d’oublier l’autorité lui faisant face. Un simple et bref hochement de tête suivit ses politesses malgré tout appréciées, surtout après celles manquantes chez la jeune femme du Grand Nord plus tôt ce matin. Après quoi, je suivais l’Adjudant, m’équipant des gants qu’il me présentait.  

Un léger sursaut me vint, lorsque je vis l’amas de tête sans visage au bout d’une masse noirâtre accrochée au plafond, avant qu’un sourire amusé de cette réaction n’apparaisse lorsque je compris qu’il s’agissait d’Itlahnos, l’Invocation de notre célèbre médecin attitré. Je la saluai, toujours avec ce même sourire aux lèvres, avant de concentrer sur la pièce, m’avançant en surveillant mes pas, vers le lit double où se tenaient les deux corps. Il y avait de quoi remplir une baignoire au vue du sang s’étant répandue un peu partout. Une opportunité pour nous cette fois-ci cependant, car il semblait qu’une emprunte ne se soit figé dans le liquide rougeâtre. Je ne connaissais pas suffisament les différentes formes de bottes pour en tirer une première analyse, mais au vue de la taille, je pouvais hypothétiser  sur la présence d’un homme plus qu’une femme ou qu’un enfant. Sans doute un œil plus expert parviendrait à en tirer quelque chose de plus en observant les croquis que prenait soin de faire le Demi-dieu au-dessus de nous.

Lorsque Daniel évoqua la fenêtre ouverte, je fis un détour pour aller à sa rencontre. Une petite flaque d’eau était au sol. Je pris le temps de m’accroupir, vérifiant qu’il s’agissait bien de ça. En me redressant, je remarquai un peu de neige à moitié fondue sur le rebord. Voila qui expliquait, et qui laissait penser que la fenêtre était ouverte depuis un long moment. En jetant un œil sur l’extérieur, cherchant un éventuel témoin dans un malheureux dormant non loin à son habitude, une structure dans le bâtiment permettant l’escalade ou une emprunte dans la neige au pied de ce-dernier, je ne perçu qu’un renfoncement juste en-dessous de nous. Il nous faudrait probablement aller voir de plus près en sortant directement. Cela attendra donc. Pour l’instant, je devais me focaliser sur la pièce, et principalement, sur les corps baignant dans leur sang.  

En m’approchant du lit, je ne pouvais empêcher ma main de venir à mes lèvres, mon cœur se soulevant sous la barbarie de l’acte. Nous avions beau être habitués durant la formation à la vue de cadavre, il n’en demeurait pas moins que je ne m’y étais pas encore pleinement habitué. Par chance, la fenêtre était ouverte, limitant l’odeur et amenant un air frais qui m’empêcha de rajouter de la substance à la pièce. Après une profonde inspiration, je me penchai sur les victimes. Le Garde avait mains et attribues masculins touchés, bien qu’un euphémisme, quant à la femme de joies, on y trouvait en plus de son entrejambe, des entailles par dizaine sur son visage. Sans doute provoquées par une petite lame, plus qu’avec une hache, ou des griffes et crocs qui aurait orienté l’enquête vers une Invocation. Quoi qu’elle pouvait toujours être sous forme humaine lors du crime.

Intriguée par tout ce sang, je questionnai l’Adjudant à ce sujet. Celui-ci, après analyse, m’appris que le sang sur le gradé était principalement dû à des éclaboussures et que le siens, était déjà coagulé. Le remerciant, je fis quelques pas en arrière, réfléchissant à une première hypothèse au vue des informations récoltées jusque là. Nous avions donc la présence d’un homme, selon l’emprunte de pied, venu par la porte, ou la fenêtre. Il aurait ensuite mis à mort le membre de la Garde Princière, éliminant la véritable menace, avant de s’en prendre à la jeune femme comme le laissaient entendre les éclaboussures. Cependant, le sang coagulé sous entend qu’il n’a pas tué la jeune femme aussitôt après le gradé. S’amusant sans doute avec elle avant, ou discutant. Cette idée venait consolider la proposition germant dans mon esprit. Et si, la véritable victime, était la prostituée ? Que le Garde Doré n’ait été que le dommage collatéral. Après tout, les lésions laissaient à croire que le coupable s’était bien plus acharné sur la femme.

En y pensant, le membre de la Garde avait pour blessures les mains et l’entrejambe. Les deux parties du corps qui pouvaient toucher cette prostituées de manière décadente. Et si le coupable, était un client possessif ? Un homme jaloux ? Venu la tuer dans sa rage, tailladant les mains s’étant posées sur elle, le membre viril l’ayant pénétré, avant de passer sa hargne sur le visage de la coupable à ses yeux, et de lui reprendre cet antre qui n’aurait dû lui appartenir qu’à lui, et lui seul ? C’est dans cette réflexion que je me plongeais lorsque Kyran entra dans la pièce. Je fus surprise de le voir ici, le pensant au rez-de-chaussée à interroger, empêcher de quiconque entre mais surtout, que personne ne sorte après notre arrivée. Qu’est-ce qui empêchait une personne clef de cette affaire, de disparaître dans les rues pendant qu’il faisait son analyse de la scène. Une analyse, pour laquelle nous avions convenu qu’elle me revenait. Si il voulait tant la faire, il n’avait qu’à me demander de prendre les interrogatoires. Ce que fis transmettre Neimos par ailleurs, un ordre direct d’un supérieur, auquel il ne semblait pas se soumettre totalement.

- Merci pour les informations Kyran.

Ma voix ne fut pas des plus accueillantes. Sans doute ne pensait-il pas à mal, mais je n’avais pas apprécié son arrivée. J’avais besoin de faire mes preuves, de montrer que j’étais toujours digne de mon titre. Aux supérieurs, mais aussi à moi-même. Et son intervention qui ne cherchait pas à récolter un rapide aperçu de mes premières conclusions, mais plutôt d’une visant à me donner des pistes, n’allait dans aucunes de ces directions. J’attendis qu’il quitte la pièce, pour tenter de reprendre mes investigations, essayant de chasser cette pointe d’agacement qui voulait s’immiscer dans mon esprit. Il me fallait voir ce qui pouvait manquer dans la pièce, ce qui pouvait avoir suscité le vol. Mais au lieu de trouver ce qui manquait, je tombais sur quelque chose qu’il y avait en trop.

- C’est un masque ? M’étonnai-je, interpellant indirectement l’Adjudant et l’invitant, de fait, à se pencher dessus.

Prostitué du Couffin Blanc:

Face à la porte, je réfléchissais à ces nouvelles informations transmises et principalement sur un élément qui me dérangeait de plus en plus. La position du corps ne laissait pas entendre que le gradé s’était défendu. Pas à l’instar d’un membre si aguerri de la Garde Princière. Comment se faisait-il qu’il ne se soit pas agité pour lutter ? Que l’assaillant soit discret soit, mais de là à ne pas réveiller deux individus. Qui plus est s’il était entré par la fenêtre, la vague de froid entrant aurait titillée ses sens. Ce qui mettait la porte en point d’accès comme plus logique. Certes une trachée mise à mal d’un coup rapide peut causer une strangulation empêchant le plus entrainé des hommes à se défendre, mais je restai persuadée qu’au moins un geste par réflexes aurait été porté à son assaillant. A moins que. Peut-être que c’était bien lui la victime principale.

Après tout, le seul vol possiblement notable actuellement était sur le présumé bijou qu’il aurait porté à son cou. Mais en véritable menace, le coupable aurait pu demander à la prostituée de verser une substance dans son organisme afin de le rendre plus docile. Voire déjà mort ou non loin. Intriguée par ces possibilités, je retournai aux côtés de Daniel, non sans m’amuser à le frôler plutôt qu’à instaurer une distance habituelle. Penchée légèrement en avant, je décelai de nouvelles informations. L’extrémité de mes doigts effleura le cou du défunt, confirmant les soupçons précédemment évoqués quant à la présence d’un collier d’or. En décalant le regard, je remarquai que celui de la prostituée était lui aussi orné par quatre pierre à l’apparence grossièrement précieuse dont les couleurs ne pouvaient nous empêcher de penser aux quatre Eléments : La brune pour Terra, la rouge pour Ignis, la blanche pour Aër et la bleu, pour Aqua.  

Me redressant, retrouvant une hauteur bien moindre cependant que celle de l’Adjudant, quelque chose m’interpella sur le sommet du crâne de la femme de joie. Sans doute étais-ce mon côté féminin, mais quelque chose me dérangeais. Faisant le tour, et écartant délicatement les racines ensanglantées, je cru percevoir une blondeur naturelle. Aurait-elle une teinture ? Serais-ce une autre que la prostituée ? Cela pourrait expliquer bien des choses. Comment l’homme a pu facilement entrer. Pourquoi le coupable a eu le temps de tuer le Garde de Sa Majesté sans qu’elle ne quitte même le lit. Pourquoi une telle hargne sur le visage, rendant impossible l’identification faciale. Si nous mettions ceci à l’étrange blancheur sur leurs lèvres à tous les deux, nous commencions à avoir à faire à une affaire qui serait sans doute bien plus complexe que ce que nous pourrions penser.

- J’ai la sensation que ce crime cache quelque chose de plus grand.

J’avais presque murmuré ces mots à l’attention de Daniel, tandis que je me redressai. Mon instinct commençait à me faire croire que cela allait plus loin que la mise à mort d’un gradé de la Garde Dorée. Plusieurs idées étaient analysées en même temps dans mon esprit. Mais ce n’était pas le moment pour cela, nous devions tout d’abord nous dépêcher de récupérer le plus d’informations afin d’éviter les pistes inutiles. Sortant mon petit carnet, j’écrivais rapidement les quelques questions qu’il me faudrait poser au gérant afin de rester concentrer sur mon rôle à cet instant.

- J’attendrai avec impatience les résultats de ton autopsie alors. Lui répondis-je lorsqu’il m’informait qu’il ne pouvait encore être certain de l’origine des traces blanches, pouvant simplement m’indiquer que les lèvres du Garde étaient bien plus décolorées que celles de la jeune femme. Je te laisse travailler. On se verra tout à l’heure.

Lui adressant un léger sourire, la situation rendant ce geste plutôt déplacé, je quittai la pièce après avoir vérifiée une dernière fois que la porte n’ait connu aucun crochetage récent. Si la femme était complice, cela expliquait l’absence du forçage de la serrure. Peut-être lui avait-elle ouvert, après avoir immobilisé dans un baiser empoisonné le représentant de la Loi. Ou peut-être étais-je en train de chercher trop loin. Je devais m’éloigner de la pièce et de son odeur et son atmosphère macabre. Prenant un instant pour souffler, je remontai les traces de sang évoquées par Kyran, jusqu’à me retrouver au milieu d’un couloir, la piste s’arrêtant nette.