Il souriait de ce sourire en coin qui voulait absolument tout dire. Adossé au mur, il regardait les gens passer. Cette journée était belle, magnifique même. Le soleil brillait, il faisait doux, seuls quelques nuages venaient entacher ce ciel bleu. Son regard, tout aussi bleu que le ciel au dessus de lui, vagabonde d'un passant à l'autre. La ruelle marchande était bondée, et avec raison, on était un jour de marché à la grande Lüh.
L'homme, au cheveux de feu, jouait distraitement avec son coutelas. Il soupire avant de le ranger à sa ceinture où étaient attachées deux sacoches. Personne ne savait ce qu'il y avait dedans, pas même lui. Enfin, il l'oubliait surtout.

Passant une main distraite sur sa barbichette naissante, il se met à marcher entre les passants, se faisant parfois bousculer. Le jeune homme, qui n'était ni honnête ni filou, profitait de quelques inattention pour faire les poches de quelques pauvres victimes. Puis son nez aquilin se pointe vers le bout de la rue. Il regarde droit devant lui, toujours avec ce sourire narquois. Les mains dans le dos, il déambulait avec nonchalance dans cette rue, regardant les étales. De beaux fruits alléchants y étaient exposés, mais il n'était pas le seul à lorgner les juteuses pommes puisque quelques gamins, au regard envieux et affamé, restaient plantés devant l'étale de cet homme qui paraissait peu enclin à vouloir être une bonne âme sous le regard des Dieux.

Avlek, qui était dans ses bons jours, fouilla dans l'une de ses sacoches et sorti une belle pièce de cent tsuris qu'il donna à ces enfants dont les yeux brillaient à présent. Ah, les orphelins de la rue, ils étaient de bons comédiens et savaient amadouer même les plus durs pour avoir quelques pièces. Fier de lui, il continue son chemin, but en tête. Oui, car il n'était pas là pour se promener, non, il devait remettre à qui voulait bien le prendre, un colis très spécial. Un colis qui ferait passer celui qui le possède pour le plus grand des voleurs. Et c'est ce qu'il était, sous ses airs de gentilhomme. Il comptait, dans de viles machinations, faire passer une honnête personne pour coupable et lui même pour le dérobé. Ainsi procédait-il. Et le véritable propriétaire ? Mort, sans doute, à l'heure qu'il est. Embobiné jusqu'au bout par Avlek dont le nom était inconnu pour tous.
Ah, il était de bon conseil, parfait même, mais il ne garantissait pas que ses conseils ne soient pas mortels. Oui, cet imbécile de noble avait trouvé l'éternité en buvant de l'or, il avait trouvé l'éternité six pieds sous terre.

L'homme aux cheveux couleur de feu se faufile entre les gens, main le long du corps. Puis sont regard croise celui d'un homme qui semblait bien candide dans cette foule d'inconnus. Les cheveux longs, la tenue plutôt précieuse, il était le parfait pigeon pour ses machinations diaboliques. Le voleur se faufile jusqu'à l'inconnu et le bouscule, poussé par une femme imaginaire. Mais pouvait-il vraiment voir, ce candide aux cheveux blancs, qu'il manigançait un sale coup ? Sûrement pas, Avlek était trop bon, il était parfait, il était le voleur inconnu, celui dont le visage ne figurait sur aucune affiche.
Laissant tomber le précieux colis à terre, il se baisse pour le saisir tout en le présentant à l'inconnu, un sourire navré au visage.

> Je suis vraiment désolé, je ne vous avais pas vu... Je crois que c'est à vous ? Cela est tombé de votre sacoche il me semble.

Puis, sans dire plus de mots, il s'éclipse, laissant entre les mains d'une personne innocente et sûrement perdue, un colis qui contenait une chose qui ferait passer le plus innocent pour le pire des voleurs. L'or des insouciants, comme il aimait appeler ses colis empoisonnés.
Il ricane et sa s'adosser à un mur, assez loin pour être caché par la foule, mais assez près pour voir la réaction de l'inconnu quand il découvrira que ce paquet contient la plus belle des gemmes de l'île. Le Saphir d'Aqua, comme ils aimaient surnommer ce caillou.

Avlek regardait distraitement l'homme qui était sa cible ouvrir la boite. Il savait que la cupidité des Hommes était plus forte de l'innocence et la candeur. Enfin... presque toujours. Il fut donc assez surpris de remarquer que ce dit homme, aux cheveux blancs, ne s'enfuit pas avec le précieux butin mais le chercha plutôt des yeux. Enfin, il croyait. Cela mettrait à mal son plan machiavélique... Il ne pouvait pas alerter les gardes si ce gamin lui rendait l'objet volé ! Il grogne doucement et baisse la tête tout en croisant les bras pour réfléchir. Oui, il se devait de réfléchir à une nouvelle stratégie et vite. Les gardes, qui avaient été alertés du vol et de la mort suspect de ce noble menaient déjà l'enquête sous les plaintes de la famille de la victime.

Cela ne sentait pas bon du tout pour le roux. Il n'avait pas envie d'entrer dans une course poursuite et encore moins de se faire prendre avec l'objet volé. C'est pourquoi il se devait de se faire passer pour un membre de la famille en question et faire en sorte qu'une autre personne porte le chapeau à sa place. Une sorte de complice à leur insu.
Certes, il aurait pu avoir un de ces serviteurs des Dieux pour le seconder mais... Il était bien trop couard pour se risquer à sortir de Lüh, pour risquer de se faire tuer. Il ne maniait d'ailleurs pas assez bien les armes et n'avait pas envie de s'entourer d'une escorte ou autres compagnons de voyage pour aller délivrer une de ces invocations. D'ailleurs, dit-on que leurs épreuves sont parfois mortelles. Non, il tenait bien trop à la vie pour devenir l'heureux possesseur d'un demi-dieu. Bien que cela aurait grandement put l'aider dans ses magouilles. Bah, il était bien assez riche pour vivre sa vie en paix. Seul le plaisir de tuer et de dérober ainsi que de se jouer des autres faisait qu'il continuait ses méfaits.

L'homme à la chevelure de feu marmonna dans sa barbe, cherchant toujours une solution à son nouveau problème. Cependant, il fut tiré de ses pensées par une voix grave qui s'adressait à lui. Candide avait fini par le retrouver finalement. Avlek lève la tête et sourit, charmeur, confiant. Oui, il ne devait pas montrer l'énorme problème qui se posait en lui. Son regard bleu scruta un instant l'inconnu avant de regarder la magnifique boite blanche finement travaillée. Elle aussi devait coûter assez cher et l'on pouvait reconnaître là l'art d'un maître. Il soupire doucement avant de la prendre délicatement. Il devait feindre la joie, il devait se glisser dans la peau d'un noble qui venait de retrouver son précieux.
Le voleur sourit de plus belle avant de tapoter doucement l'épaule du jeune homme. Toujours la boite en main, il n'avait guère la place pour la ranger, ou bien l'envie lui manquait car cela signifiait de nouveaux problèmes sur ses épaules, il se met à parler, un peu fort car sa voix, douce et quelque peu suave, était couverte par le brouhaha ambiant.

> Je vous remercie, jeune homme, d'avoir retrouvé cette boite. Elle est chère à mes yeux, même si je ne sais pas ce qu'il y a dedans. Elle appartenait à mon défunt frère...

Il soupire doucement avant de caresser le couvercle délicatement. Il feignait désormais la tristesse. Toujours en réfléchissant, il plonge son regard bleu dans celui de l'inconnu.

> Néanmoins, je ne souhaite pas la garder... Elle me rappelle bien trop de souvenir et...

Il détourne soudainement la tête et aperçoit l'armure brillante de deux gardes dorés. Ces derniers, à l'allure peu commode, bousculaient le petit peuple et riaient fort. Peu soucieux des faibles, ils devaient être en mission pour un de ces nobles. Parfois, certains gardes de la garde dorée étaient de vrais salauds. Ils ne respectaient pas un quart de leur code d'honneur et profitaient de leur statut privilégié pour abuser du petit peuple. Cela fit grincer les dents d'Avlek qui ne put s'empêcher de serrer les poings. Son regard se porte à nouveau sur l'inconnu.

> Si cela ne vous gêne pas, j'aimerais que l'on aille discuter dans un endroit... disons plus calme. Je n'aime guère parler de feu mon frère en publique... D'autant plus que les murs ont des oreilles par ici, dit-il en fixant les gardes.

Sur ces mots, il s'engagea dans la ruelle derrière lui, en faisant tout de même attention à ne pas semer le candide. Une fois qu'il estima qu'ils étaient assez loin, il s'adosse à nouveau à un mur et reprend son explication.

> Je disais donc que je ne souhaite pas garder un tel souvenir de mon défunt aîné... Cela me peine trop. C'est pourquoi j'aimerais vous demander un service... un léger silence se fait dans la ruelle peu fréquentée. J'aimerais que vous apportiez cette boite à l'orphelinat de la ville. J'aimerais lui en faire don.

Ce qui n'était pas totalement faux, à vrai dire. Cependant, bien qu'il comptait effectivement faire don de ce saphir à l'orphelinat de la ville, il comptait également récupérer la moitié de la somme reçue lors de sa revente. C'est pourquoi il avait besoin de le récupérer en se faisant passer pour le légitime possesseur. Mais... Il fallait qu'il trouve une excuse en béton et de bons arguments pour convaincre les gardes de partir à la poursuite de cet homme. Surtout qu'Avlek n'était pas connu comme étant un noble, enfin, pas vraiment. Il soupire, dans quel merdier s'était-il encore fourré ?

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Et mince ! Il regarde le jeune homme partir en lui laissant le saphir. Finalement, il était peut-être moins candide que ce que croyais Avlek. Ce dernier laisse échapper un juron et prend la direction opposée. Il doit trouver une solution et vite, sinon ce gamin allait lui voler dans les plumes. Légèrement stressé, l'homme roux se mordille les lèvres tout en posant son regard bleu sur des endroits quelconques de la ruelle. Il avait mal agit en se précipitant pour lui demander ça. Il s'était mit tout seul dans la mouise et devait se débrouiller pour en sortir au plus vite.
Il était hors de question de prendre la fuite, cela donnerait raison à l'inconnu. Mais, Avlek avait encore une chance, peut-être, de briser ces doutes.

Car oui, il avait entendu dans sa voix et vu dans son regard la méfiance et le doute. Etait-ce parce qu'il souhaitait parler en privé alors qu'il affirmait ne pas connaître le contenu de la boite ? Il était pourtant normal qu'un noble ne veuille pas parler à n'importe qui en publique, pour le bien de son image. D'autant plus qu'il était « endeuillé » et qu'il savait que cette boite était précieuse. Oui, il n'avait fait aucun faux pas, alors pourquoi cette méfiance ? Il était bien habillé, abordait une tenue correcte et un langage des plus soutenus... Pourquoi ?

Etait-ce à cause de l'histoire de l'orphelinat ? Pourtant, c'était pareille, il n'y avait rien de suspect là dedans. Il ne voulait pas avoir le souvenir de son frère mort entre les mains et ne souhaitait pas le donner lui-même, par chagrin. Rien d'anormal là dedans non plus, nombreux étaient ceux qui agissaient ainsi... Il grogne et serre les poings. Ah ! Il avait bien réussit son coup... Et pourtant cette image du noble qu'il abordait souvent était parfaite ! D'autant plus que personne, oui, personne ne connaissait l'identité de ce voleur qui tuait par mensonge et s'appropriait l'identité des autres. Personne n'avait fait le lien entre ces meurtres et le faut noble qu'il était. Personne ne connaissait le nom d'Avlek, au grand public il était Odalrik, de la très riche famille – mais pas des moins fictive - Thorvald, venue des terres du nord. Famille de marchands commerçant avec les Terres de non droit. Certes, la renommée de cette famille fictive n'était plus à faire, même si certain voyaient d'un mauvais œil ce commerce avec des terres dites barbares par la haute société.

Non, vraiment, il ne savait pas pourquoi il y avait tant de méfiance dans ce regard et cette voix. Il soupire, Avlek, ou plutôt Oldarik – il portait un nom aux sonorités bien trop guerrières pour la personne qu'il était – débouche sur une rue un peu plus fréquentée. Connu de certains passants mais surtout des enfants de la rue, il reçoit un bon nombre de salutations amicales. Oui, l'image du noble généreux qu'il portait avait porté ses fruits et chacun lui était reconnaissant. Il n'était pas comme ces autres nobles à l'orgueil démesuré, non, lui se souciait du petit peuple, lui, le voleur sanguinaire dérobait aux riches pour redistribuer aux pauvres. Et en garder une grande partie pour lui tout de même. Il était un voleur cupide, pas une figure de bonté.
L'homme aux cheveux de feu attrape une pomme sur une étale et lance joyeusement une pièce de dix tsuris à la bonne femme qui tenait l'étal, tout en la gratifiant d'un magnifique sourire charmeur.

Puis, croquant dans la pomme juteuse et généreuse, il se met à marcher doucement, tout en réfléchissant. Ah... Si seulement il avait prévu ce cas de figure... Bah, il avait toujours de quoi se défendre même s'il était vrai qu'il maniait mieux les mots que les armes. Avlek soupire à nouveau et jette sa pomme qu'il venait de finir. Inspirant grandement, il s'en va retrouver la rue marchande pour ensuite s'engouffrer à nouveau dans la petite ruelle. Toujours avec sa prestance de faux noble, il constate que l'inconnu est de retour.

Serrant doucement les poings avant de relâcher la pression, il s'avance à sa rencontre avec un air sérieux, digne des pires nobles de la citadelle. Croisant les bras, il se campe en face de l'homme. Aucun défis dans le regard, aucune expression suspect, il était parfait, il était Oldarik Thorvald. Oh bien sûr, il aurait pu pousser le jeu jusqu'au bout et planter le jeune homme mais il s'était avéré que ce n'était pas une bonne idée, mais alors pas du tout. Au vu de la situation dans laquelle il était, il valait mieux ne pas jouer la carte de l'agacement et de la fuite. Il fallait rester calme, serein, il fallait rester noble et trompeur. Son regard d'un bleu acier se plonge dans la contemplation du jeune homme à l'allure pour les moins étrange. Mais lui ne jugeait que rarement sur les apparences. Le jeune homme devait être musicien ou alors jouer pour le plaisir s'il en croyait le luth pendu dans son dos. Avlek esquisse un sourire, il s'agissait de reprendre la confiance de cet homme. Sourire qui disparaît tout aussi tôt, il se devait de jouer le deuil et l'endeuillé ne souriait pas.

> Êtes-vous donc d'accord pour faire don ce cette précieuse boite, tant sentimentalement que matériellement, elle est d'une manufacture des plus raffinées et vaut bien cher, à cet orphelinat ? Je vous en serais éternellement reconnaissant et à n'en pas douter que les Dieux vous rendront grâce pour votre acte de bonté.

Sur ces mots, il sort délicatement la boite de sa sacoche et la lui présente au creux des mains.