Vraiment tiraillé par la curiosité, j'ai préféré me diriger vers le temple de la Terre plutôt que de me rendre tout de suite à Lüh. Mais je suis venu sans but précis ; j'ai simplement envie de voir un demi-dieu de mes propres yeux ! Ces êtres manipulant les éléments m'attirent terriblement ! En voyageant jusqu'ici j'ai entendu à droite à gauche que certains s'en servent à des fins personnelles...je trouve cela exaspérant. Comment l'idée d'« utiliser » des êtres -qui nous sont supérieurs en plus !- peut-elle s'insinuer dans l'esprit humain ? Ce comportement m'est étranger, et je m'en porte bien ! Personnellement, je ne me fixe pas pour objectif de me lier à l'un d'entre eux... Néanmoins j'espère pouvoir échanger quelques mots avec sur leur condition. Ma mère m'ayant enseigné les simples rudiments de l'Histoire d'Arcane, je n'ai pas toutes les clés en main pour comprendre les causes de leur enfermement... Je ne demande qu'à savoir.

Après avoir arpenter des couloirs tantôt dévorés par les ombres, tantôt baignés de lumière, je suis arrivé à une bifurcation qui m'a menée tout droit vers une salle plongée dans l'obscurité. L'absence de clarté est telle que je vois à peine où je pose les pieds ! Un étrange silence accompagne la noirceur ambiante ; seuls mes pas sur le pavé résonnent comme des tambours à mes oreilles. La pierre des murs, elle, donne à l'endroit une allure très solennelle, presque sacrée, ainsi qu'une légère fraîcheur.

Un semblant de courant d'air vient me frôler l'épaule mais je ne décèle aucune ouverture. D'où peut-il bien venir ? Ce souffle imprévu me donne comme du courage et j'avance sans grandes précautions au centre de la pièce -enfin ce qui me semble être le centre-, et tente un :


L'écho me répond du tac au tac tandis que je frissonne, prenant soudain compte que je peux rencontrer n'importe quoi -ou n'importe qui ?- en ces lieux. Je dégaine alors lentement ma lame et plie le bras pour la ramener à mon épaule, prêt à la lancer. J'essaie ensuite de contrôler mon souffle qui se fait rapide et bruyant, sans grand succès. Mes jambes choisissent se moment précis pour se mettre à trembler.

Si il y a vraiment quelqu'un et qu'il te voit comme ça, t'as la classe.

L'obscurité semble ébranlée quelques instants puis tout se fige à nouveau ; le temps même ne veut plus s'écouler normalement. Un souffle. Sur ma nuque. Il vient effleurer mes cheveux avant qu'une voix ne crève le silence :

Je me raidis et sens plus que n'entends une chose se mouvoir dans mon dos. La peur -que dis-je ?...la terreur !- m'étreint si fort que je ne bouge pas. Mes yeux se ferment, ma gorge devient sèche, le sang bat à mes tempes. Je me trouve enfermé à l'intérieur de moi-même. Cette impression d'avoir perdu tout sens est la même que lorsque ma mère m'a quitté. Une vague d'émotions contradictoires monte en moi, mais je ne dois pas la laisser prendre le dessus ! Je fais tourner vivement la dague que je tiens ; la lame se retrouve dans ma main et je la serre. Je serre l'arme de sorte à ce que ces maudites émotions s'en aillent à travers ma blessure, coulent avec mon sang hors de moi. La douleur me caresse...tendre, me rend vue et ouïe...généreuse, et finalement me fait sourire...amie.
Je fais volte-face, une dague dans chaque main cette fois, et vois...le reste de la salle s'étendre devant moi. Vide. Mes yeux s'étant quelques peu accoutumés à l'obscurité, j'arrive à distinguer deux rangées de statues que j'ai eu la chance d'éviter en marchant à l'aveuglette. Pourtant la voix ne peut pas sortir de nulle part ! « …, dis moi à quoi je ressemble » ; Hum...vue la clarté qui règne dans la pièce je vais m'amuser tiens.

Pour savoir à quoi ressemblent les statues, je ne peux pas compter sur ma vue. Aussi, j'entreprends d'aller les toucher pour en connaître les formes. Au contact de la pierre froide, ma blessure me pique et je m'en réjouis quelque peu. Cependant, je préfère utiliser ma main gauche, histoire de ne pas répandre de sang partout. La première statue doit ressembler à un grand animal. Ne pouvant atteindre le haut de la pierre je ne peux déterminer exactement lequel, mais les pattes avant et la posture me font penser à un canidé ou un félin. Je passe à la suivante et, après inspection, la trouve étrangement similaire. Et les deux d'après se trouvent également dans ce cas. Ne prenant la peine d'aller plus loin, j'en déduis que toutes les statues sont identiques.

Sympathique comme déco mais cela ne m'avance pas à grand chose... « découvre ma vrai forme » ; cela veut-il dire qu'il y en a une fausse ? Je soupire et rage un peu ; les jeux de cache-cache ne m'amusent pas plus qu-... Un jeu de cache-cache ! Et si... Et si la créature était à l'effigie des statues et qu'elle se cachait parmi elles ? Je souris face à l'absurdité de la chose : on parle quand même d'un demi-dieu là. Un être d'un tel rang ferait-il se genre de choses ? Je souffle bruyamment et me résigne ; je n'ai pas d'autres pistes pour le moment. Je termine alors la reconnaissance tactile de chacune des pierres, pour m'assurer qu'elles ne présentent aucune différence. Après quelques « Aïe ! » et « Ouch ! » que je laisse échapper en me cognant la tête à plusieurs reprises, ma théorie se trouve vérifiée, du moins au niveau du corps et des pattes. Les statues, à mon grand désarroi sont toutes identiques... Je me laisse choir au pied de l'une d'elles et murmure, complètement perdu :

Je passe un doigt dans ma main droite, écartant les bordures de ma plaie. Je la porte machinalement à ma bouche pour la nettoyer puis la laisse retomber. La cavalcade depuis mon village natal m'a épuiser et je commence à ressentir la fatigue. J'ai quelques peurs vis-à-vis de cet endroit mais...si je ne suis toujours pas mort, c'est peut être que l'être se cachant dans la pièce ne me veut pas de mal ? Je marmonne quelques vers en fermant les yeux :

C'est un rayon de soleil qui vient me chatouiller la joue et me sortir de ma torpeur. J'ouvre les yeux et me redresse lentement, quelque peu surpris de ne pas me rappeler de mon rêve. Seule me reste une voix en tête. Une voix disant :

A moins que je n'ai pas imaginé ces paroles ? Cette réflexion m'arrache un sourire tandis que je me lève et prend conscience que je peux parfaitement distinguer ce qui se trouve autour de moi. Les statues que je n'ai pas pu identifier la veille se dressent alors devant moi, imposantes et majestueuses. Elles représentent toutes...un immense félin au pelage tigré. Leurs colliers m'intriguent au plus haut point ; je trouve que leur ciselure est vraiment détaillée et magnifiquement ouvragée. Splendide... Je fais un tour sur moi-même, ne perdant pas de vue que je ne suis pas seul...mais ne vois le demi-dieu nulle part. En revanche, j'aperçois une zone d'ombre dans un coin de la salle.

N'ayant rien à perdre, je décide de m'approcher. Encore et encore...puis m'arrête, à distance respectable. Je ne vois absolument pas ce qui se cache dans se recoin sombre, et encore moins si la créature se trouve ici. Je m'exprime quand même ; si elle se trouve dans la pièce elle rira de me voir mordre à un leurre, sinon, elle m'entendra.

Je me tais quelques instants, voyant quelque chose bouger dans l'ombre ; elle est là. Je tente alors d'être le plus sincère possible, de m'exprimer au mieux...malgré mes sens en alerte qui me hurlent de sortir, malgré ma dague qui me brûle la hanche d'envie d'être dégainée.

Ma voix s'est faite murmure à ces derniers mots. Je ne connais que trop le sentiment qui nous pousse à trouver un échappatoire à un quelconque malaise. Je regarde silencieusement, tristement ma main blessée... Oui, je sais qu'il nous faut trouver un chemin, quel qu'il soit. Je recentre mon attention sur le noir et y plonge mon regard. D'ici quelques instants, je vais savoir si j'ai échoué, ou non.

Elle sort de l'ombre, radieuse, étincelante,...sauvage. Je crois n'avoir jamais vu aussi belle créature. Les statues postées dans la salle m'ont déjà impressionné mais là...je ne peux retenir un mouvement de recul. Va-t-elle croire que j'ai peur ? Que je veux fuir ? Ah, si seulement elle savait que ce n'est que pure admiration. Elle marmonne alors quelque chose sur l'épreuve mais je n'entend que d'une oreille, trop émerveillé par tant de grâce. Je sens mes émotions transparaître sur mon visage, qui s'empourpre soudain ; je n'avais pas à la fixer si impoliment. Aussi je détourne immédiatement le regard, fuyant le turquoise du sien. Je murmure :

Je relève la tête et prononce d'un ton se voulant amical, bien que déterminé :

Je tente un sourire, appréhendant quelque peu sa réaction. Vu sa taille, un coup de patte bien placé et je me fracasse contre un mur. Je me rends alors compte de la chance que j'ai eu de ne pas tomber sur une épreuve physique...j'aurais vraiment été mal. Oui, la chance m'a enfin souri. Toutes ces années de prière n'ont donc pas été vaines. Quelqu'un veille sur moi là-haut ; quelqu'un me protège. Puisse les ombres ne jamais te trouver...disait-elle. Je soupire ; ressasser les souvenirs à un tel moment n'est pas vraiment recommandé. Je secoue alors la tête, faisant disparaître l'image de ma mère qui se dessine devant mes yeux.

Elle répond à mes attentes, docile. Je bois ses paroles, découvrant peu à peu ce qu'avait du vivre cette demie-déesse. Atroce. La compassion m'envahit et je ne peux retenir ma main qui se pose sur l'une de ses pattes. Je garde les yeux rivés au sol, tentant de mettre de l'ordre dans ce qu'elle vient de me dire. Les Dieux ont créé des êtres, qui à leur tour ont créé l'homme. Mais ce dernier a...ravagé sa propre terre ? Mais comment est-ce possible ?! Et comment être sûr que cela ne se reproduira pas ? L'homme est-il foncièrement mauvais et voué à l'autodestruction ? Comment en sont-ils arrivés là ?... Ensuite, elle me raconte que certains demi-dieux s'opposaient à la création de l'humain. Pourquoi avoir été tous punis dans ce cas-là ? Pour quelques êtres défaillants, condamner toute leur espèce n'est-il pas un peu excessif ?

Je retire doucement ma main et lève les yeux vers elle ; aucune réponse dans son regard. Ses pupilles reflètent simplement les centaines de questions se bousculant dans mon esprit...ainsi qu'une haine profonde resurgissant soudainement.

Elle se tait. Dois-je prendre ce silence comme réponse sans équivoque ou comme simple refus de parler d'avantage ? Elle semble hésité quelques instants puis secoue la tête avant de demander :

Ses questions me font l'effet d'un brutal retour à la réalité. Il est vrai que nous ne nous sommes même pas présentés ! Mais c'est sa seconde interrogation qui retient mon attention : pourquoi elle ? Moi-même n'ayant pas réellement la réponse, j'allais avoir du mal -encore une fois- à exprimer mes motivations... Autant jouer la carte de la sincérité :

A l'évocation de cette sacro-sainte « destinée », je frémis de dégoût. Ma mère était morte à cause du destin, j'ai dû quitté ma famille à cause du destin...bref, il ne m'a apporté que malheur. Donc je préfère considéré cette rencontre comme hasardeuse, histoire de la placer sous une bonne augure. Je tente de cacher mon trouble en passant nerveusement ma main dans mes cheveux ; j'inspire et reprends, sourire laconique aux lèvres :

Non, au contraire. Je commence à entrevoir la possibilité d'emmener la demie-déesse à l'extérieur. Ce n'était pas prévu mais pourquoi pas après tout ? Si elle est emprisonnée ici depuis longtemps, aller se dégourdir les pattes dehors ne lui ferait pas de mal... Mais j'ai oublié un petit détail. Aussi je balbutie :

Elle rit. Peut-être heureuse de me voir aussi mal à l'aise qui sait ? Mais elle rit. Et ce son fait remonter en moi un sentiment que je croyais perdu pour toujours : un semblant de bonheur. Il se répand dans mes veines, s'insinuant sous ma peau, m'ouvrant des perspectives nouvelles. Je ne peux m'empêcher de sourire à cet instant. Son expression se calque sur la mienne, dévoilant ainsi partiellement ses dents, qui vues de près sont assez impressionnantes.

Ephylix...son nom ? Oui, sûrement. Tout comme elle il m'apparaît noble et dénué de tout artifice : parfait. Je la regarde et répète en un murmure ce nom que je vais avoir toutes les peines du monde à oublier si je décide de partir :

Non, je ne peux pas la laisser là ! Elle ne mérite pas qu'on l'abandonne à nouveau. Je brûle d'envie d'en apprendre plus sur elle, mais il serait mal de lui demander de tout me conter et de partir ensuite sans me retourner ! Non, je ne peux pas la laisser ici...

Je me lève mais prends involontairement appui sur ma main blessée et tressaille, manquant de tomber à la renverse. Elle ne me quitte pas des yeux et cela me gêne de ne pas avoir autant de prestance que tous ces héros dont on nous raconte les exploits dans les contes. Quel piètre allure je dois avoir ! J'époussette mes vêtements qui ont judicieusement sus happer la poussière du sol ; vraiment, tout est réuni pour me dévaloriser face à ma nouvelle compagne de route ! Je tente de garder le sourire malgré la malchance qui s'abat sur moi à cet instant.

Ma voix s'éteint. Je m'inflige mentalement une gifle ; à vouloir me donner une contenance, je ne fais qu'aggraver mon pathétique. Je soupire, pointe la sortie du pouce puis fixe le félin dans les yeux en lançant :