Les dernières heures que Luce avait passé pour étudier le livre des Hastianno étaient sans doute les plus frustrantes qu’elle ne lui avait été donné de passer. Non pas qu’elle soit soudainement prise d’un ras-le-bol considérable à la suite de ces nombreuses heures de lecture sans réussite mais elle avait toujours cette impression une fois le livre fermé qu’elle avait oublié quelque chose et qu’elle venait simplement d’annéantir tout ses espoirs en refermant le livre. Elle leva son regard vers Aënaelle avec une extrême lenteur. Prenant son temps pour s’extirper de sa chaise et reposer avec parcimonie le livre à sa place. Un emplacement bien précis encastré entre deux livres ternis par les années. Un nouveau regard. Elle soupira.

« Tu penses que je me suis faite piquée par un Fureur , Aënaelle ? »


Elle l’avait quittée avec cette simple question demeurant sans réponse. Oui, peut être se montait-elle trop la tête pour ce qu’elle croyait être une source inconsidérable de réponse sur ses ancêtres. Et c’était le cas, sans doute. Une histoire finement tracée de la base de l’appélation des Hastianno, un terme désignant un lâche devenu par le temps un explorateur, un pilleur et un conquérant hors pair à ce que mentionnait l’Historien. Un homme qu’il ne valait mieux pas croiser sur son chemin peu après la Rébellion ardente. Et à cela s’ensuivit toute une génération d’Hommes et de Femmes montrant leurs valeurs et leurs bravoures dans la mémoire Hastianno. Tantôt héroïque, tantôt traître, elle ne savait que penser de tout ceci. Comment avaient-ils pu finir ainsi ? à débourser le moindre Tsuri pour des plaisirs futiles d’un simple caprice pour enfin finir dans une sorte d’ignorance pure de tout ceci. Quelque chose clochait, elle était certaine qu’autre chose se trouvait dans ce livre, quelque chose de plus grand que seul Luce semblait pouvoir sentir… Mais quoi ? Peut être finalement devait-elle faire une pause...

Elle avait marché longuement si longtemps qu’elle se serait presque perdue dans l’obscurité des ruelles. Ses pensées l’avaient menée parmi quelques marcheurs de nuit, entrant et sortant de cette Taverne. Cette lueur, comme elle le percevait à cet instant qui se démarquait du voile sombre que portait Lüh sur ses coubes. Une soie obscur ne laissant place qu’à un simple bijoux scintillant. C’était sans doute de bien grand mot pour définir une simple lumière allumée d’une Taverne rassemblant chasseurs, habitués ou voyageur. C’était pourtant ce qui vint à l’esprit de la jeune femme en ouvrant la porte entrebâillée de la taverne du coin. A l’intérieur, une agréable musique d’accompagnement donnait un certain cadre de l’ambiance de l’endroit. Elle qui n’était pas habituée de ces endroits se sentait un peu à l’étroit avec autant de monde dans un si petit espace. Des Hommes en armure trinquaient à leur capture de la matinée, d’autres taquinaient l’une des serveuses en leur racontant leurs exploits avec des dragons à main nue tandis que d’autres encore, plus discret se contentait de boire leur verre calmement. Luce était plutôt attirée par ce côté-ci de la taverne et décida donc de s’y poser. Il y avait une place dans le fond de la salle, une place aussi illuminé que le reste de la pièce. Une place brisée par l’obscurité et la lueur des bougies. Une place sans doute réservée par l’homme de l’ombre. Elle demanda :

« Excusez-moi ? Cette place et prise ? (Une réponse, puis : ) Merci ! »

A peine s’était-elle assise que le tavernier la sonda du regard un instant, il fronça les sourcils de par la jeunesse de cette femme. Un verre à la main, il s’approcha et lui demanda d’un ton assez fort pour qu’elle puisse entendre malgré le brouhaha.

« Qu’est-ce j’vous sers ma p’tite dame ? »

Luce semblait un peu perdue, que voulait-elle exactement ? Si cet homme était un faiseur de miracle elle lui aurait sans doute demander des réponses à ses questions. Au lieu de cela, elle répondit :

«Vous auriez du Rhum d’Arcane ? »

Le tavernier la sonda une seconde fois, surpris, à dire vrai, de voir un si petit bout de sifflet demander du rhum. Il haussa les épaules cependant, lui expliquant qu’il avait vidé le stock il y a peu. Luce lança un coup d’œil rapide sur le verre de son voisin de droite, un petit verre remplit de liquide transparant. N’étant pas véritablement experte en la matière, elle demanda alors au tavernier de lui servir le même verre que son voisin.

« Je ne connais pas trop ce genre d’endroit… Mais je vais jouer le jeu et prétendre être ce que je ne suis pas… » osa-t-elle dire plus pour elle-même que pour l’Homme dans l’obscurité.

« Que voulez-vous dire ? »


Elle se tourna vers son voisin de droite, enfermé dans son coin d’ombre elle avait un peu plus de mal à le discerner que les autres. L’homme s’était presque fondu dans cette ombre qu’elle ne saurait distinguer de lui. Luce en percevait la présence, mais non l’homme. Il était lui-même l’ombre de la taverne. Sa voix ne lui était cependant pas étrangère. Il y avait ce timbre de voix connaissable qu’elle ne semblait pas retrouver. Qui était-il exactement ? Sa pensée se détourna sur les deux verres distincts de part et d’autre du comptoir. Elle se permettait d’observer le petit récipient dans lequel se trouver la boisson. Luce l’attrapa entre les doigts et but une première gorgée. Le liquide lui brûlait les lèvres avant de faire de même à sa gorge, elle retira le verre de ses lèvres et toussa nerveusement. Cette boisson était bien plus forte qu’elle ne l’aurait imaginé. Comment un si petit verre pouvait avoir une telle puissance ?

Elle reposa le verre, préférant l’abandonner pour le moment. De toute manirère son interlocuteur du moment venait de dire une chose qui la surpris quelque peu. Elle se contenta de détendre ses épaules, de se tourner vers le buveur et de lui dire en souriant :

«Vous êtes déjà venu à la bibliothèque à ce que je vois… Nous nous sommes déjà vu ? (Elle plissa les yeux et reprit : )Je ne saurai vous dire si je vous connais, il m’est impossible de vous percevoir. »

L’envie de l’extirper de l’ombre lui vint à l’esprit, sa main s’apprêtait à faire ce geste pour le tirer vers la lumière. Cependant elle n’osa pas plus qu’un effleurement de ses doigts sur le mur sombre. Peut-être avait-elle peur de cela ? Allait-il la violenter ? Allait-il la mordre ou la rejeter brusquement si elle tentait de le ramener à la lumière ? Elle ne savait pas vraiment. Et pourtant son regard ne se détachait pas de l’inconnu. Inconnu ? Sa voix était familière, sa façon de parler et sans doute son corps aurait permit de faire de lui plus qu’un inconnu pour elle. Et pourtant, C’était une personne qu’elle croyait connaître et qui malgré tout reste dans cette masse obscure, impénétrable. A cela, Luce en tira un certain malaise. Celui d’avoir peut être oublié cette personne, celui de ne pas pouvoir la reconnaître ainsi que celui de ne voir qu’une personne ressemblant à une autre. C’est sans doute cela. Y avait-il quelque chose à en tirer ? La curiosité était sans doute plus forte que la peur mais son corps n’osait pas, du moins pour le moment, franchir le pas.

Dans un geste forcé, elle porta sa main sur le récipient devant elle, prenant une autre gorgée, cette fois plus grande de la boisson alcoolisé. Elle sentit presque aussitôt ses premières sensations ; sa vision commençait à se troublait et sa conscience s’éloigna de quelques pas de sa pensée.

« Disons simplement que je fais des heures supplémentaires, des heures à mon compte, et qui commence à me fatiguer. Je veux simplement me reposer, au moins une nuit. »




Elle tourna sa tête de nouveau vers son interlocuteur.

«J’ai juste envie, d’être capable de ne pas être moi-même pour une soirée. Ne pas être Luce Hastiano.. »

Sa voix s'était étouffée sous les hurlements de joie et les éclats de rire de la salle. Il n'avait sans doute pas perçu la totalité du nom. Tant mieux. Elle attendit un instant pour refouler cette pensée et reprit.

« J’ai juste envie de m’appeler autrement et de prétendre vivre une vie à peu près normale. Juste un soir, vous voyez ce que je veux dire ? »

Son verre était aussi vide que la pile de verre monté les uns sur les autres à côté d’elle. Combien de verre venait-elle de prendre pour qu’elle puisse souffler une partie de son nom de famille à un homme de l’ombre ? Sans doute deux de trop pour pouvoir s’en soucier.

« Je me souviens d’un soir comme celui-ci. J’ai voulu tenter cette expérience, j’étais masquée, et cela n’avait pas eu lieu finalement. J’avais reconnu des personnes et ces dernières avait sans doute fait de même. J’ai manqué ma chance et j’aimerais bien la retrouver. Mais, je crois comprendre que vous aussi, vous semblez me connaitre.» Dit-elle avec une petite moue faussement boudeuse. « Alors que je n’arrive moi-même à ne pas vous cerner. Pouvez-vous au moins me dire ce qui s’était passé ce jour-là ? M’avez-vous seulement demandé un livre et vous êtes partis ? En général, on ne se souvient pas de la tête d’une bibliothécaire quelconque...»

Il n’était pas rare que quelqu’un se perde dans la grande bibliothèque de la capitale et encore moins d’interpeller les bibliothécaires pour leurs demander de l’aide. L’attention de Luce se portait sur un vague souvenir, une chimère qui survint brusquement en sa mémoire. Effectivement, elle avait fait une chute qui lui aurait sans doute coûté beaucoup si l’un des mystérieux lecteurs ne s’était pas risquer à la sauver. Elle s’en souvenait malgré les troubles que provoquaient les effets de l’alcool sur son organisme et son esprit. Peut être s’en souvenait-elle aussi car elle s’en était voulu de ne pas l’avoir remercié pour l’héroïsme dont il avait fait preuve. Peut être s’en souvenait-elle simplement parce qu’elle avait mal jugé ce qu’elle croyait être un chasseur, un homme défiguré ou elle ne sait quoi d’autres d’intriguant. Il énonça dans cette même phrase leurs rencontre au bal du printemps le temps d’une danse. Se creusant la tête alors qu’il franchissait la porte de la taverne, elle émit soudainement une exclamation silencieuse. Le souffle coupée elle n’avait pas reconnu ce chevalier comme étant cet homme. Étonnant, il n’était ni défiguré, ni aussi menaçant qu’un chasseur à son souvenir. Un homme au regard perdu qu’elle invita à danser pour lui proposer un petit jeu qui fut de courte durée alors que Rindo la salua du regard dans le bal. Ayant déjà perturbé la pauvre invocation une fois en rentrant à Lüh, elle ne souhaitait pas réitéré l’expérience si il venait à s’approcher d’eux.

Tant de souvenir en tête lui aurait fait presque oublier le geste impulsif qu’elle se mit à faire à cet instant. Se levant rapidement de sa chaise, Luce se dirigea vers la sortie de la taverne, poussant légèrement de la main les buveurs déséquilibrés passant devant elle. La porte s’ouvrit et Luce sortit à l’extérieur, cherchant du regard l’ombre blanche dans la pénombre. Elle l’apercevait enfin, titubant légèrement de droite à gauche. Elle prit une grande inspiration et dans la nuit, on pouvait entendre.




Elle se prépara à le rattraper d’une petite foulée alors qu’elle fut brusquement ramenée par le poignée à l’intérieur de la taverne. Il fallut sans doute quelques minutes pour revoir la jeune bibliothécaire passer la porte à la limite de la détacher de son emplacement. Elle courait dans une direction inconnue alors que deux ou trois hommes firent de même une vingtaine de seconde après, regardant rapidement autour deux jusqu’à repérer leur cible et la poursuivre.

« Elle est là-bas ! » dit l’un d’entre eux en pointant le couloir sombre dans lequel Luce s’était engagée. Le groupe disparut, sous l’étonnement d’un tavernier, sortit lui aussi pour observer la scène.