Le festival de Terra commençait aujourd'hui, pour le plus grand bonheur d'Evanna. A cheval sur son fidèle étalon gris que la foule alentour commençait à rendre nerveux, la pupille princière dévorait la ville des yeux, les décorations, les stands, la musique qui lui chatouillait les oreilles et lui donnait une irrépressible envie de danser.. Tout dans ce genre de manifestation lui donnait le sourire et la remplissait de joie.

Elle saluait les personnes qui la reconnaissaient, malgré la capuche relevée de sa cape fourrée. En effet, bien que le printemps soit de retour, il faisait encore frais le matin, d'autant plus lorsque la brise se décidait de souffler les restants de l'hiver. Ceci étant, entourée comme elle l'était de trois gardes dorés, il n'était pas étonnant que les gens autour se retournent pour s'enquérir de son identité.
Alors qu'elle s'apprêtait à descendre, la foule étant devenue trop dense pour continuer à cheval, l'attention d'Evanna fut attirée par des cris féminins et enragés, mais plus encore par ce qu'elle hurlait.

" ... Ma jument est blessée à cause de tes conneries ! Je remettrais jamais les pieds ici et je me ferais un plaisir de parler à tout le monde de ton inutilité !"

Fronçant les sourcils, elle fit pivoter son propre cheval pour s'approcher de l'esclandre, curieuse d'en savoir plus. A la vision des joues en sang de la jolie jument, le sang de la pupille ne fit qu'un tour. Mettant pied à terre, elle tendit sa bride à l'un de ses gardes pour s'approcher du duo, laissant tomber sa capuche afin de découvrir son visage.
Elle comprit sans peine la colère de cette propriétaire et lui adressa un sourire.

Si vous permettez, je pense que nous pouvons faire encore mieux que de seulement salir la réputation de cette auberge.

Elle se tourna vers le palfrenier, qui n'avait curieusement plus dis un seul mot depuis qu'elle s'était présentée à lui, et surtout depuis que ses trois gardes, toujours à cheval, s'était écartés en éventail derrière elle.
Evanna ouvrait d'ailleurs la bouche pour l'envoyer quérir son patron lorsqu'il sortit de lui même, surement averti du grabuge par l'une des serveuses.

Oh, bien le bonjour Sieur Hettyr. Vous me voyez navrée de savoir que c'est vous le responsable de l'embauche de ce malotru en tant que palefrenier ! Regardez moi l'état des joues de la jument de cette Dame..

Elle laissa le temps au gérant de prendre conscience de ce qu'il se passait et de l'étendue des dégats. La grande blonde en armure à sa droite ne lui en laissa pas autant et surenchérit sur le manque d'eau et de foin à l'intérieur du box.
Aussitôt, Evanna en profita pour prendre le relais.

J'ose espérer que vous ferez ce qu'il faut concernant cet inconscient pour qu'il ne soit plus jamais au contact des chevaux !

Elle ajouta, avec un sourire mielleux, mais le ton froid.

Il serait dommage que votre taverne pâtisse d'une réputation de maltraitance auprès du Prince lui même n'est-ce pas...?

Oh certes, omnibulé comme il l'était par son invocation, il n'y avait aucun risque que cela le fasse réagir, mais elle était sûre que Sieur Hettyr n'en avait absolument aucune idée.
L'intéressé se confondit en excuse auprès de moi, mais surtout auprès de l'imposante blonde en armure avant de prendre son palefrenier par le bras et de disparaitre dans les écuries.
Bien, une bonne chose de faite. Maintenant...

Je me nomme Evanna Rochefort de la Bessière. Je suis désolée d'être intervenue, mais la maltraitance envers les animaux, quels qu'ils soient m'insupporte.

Elle adressa un sourire à la jolie blonde vers laquelle elle s'était tournée, la laissant se présenter à son tour si elle le souhaitait. Dans le même temps, elle tendit gentiment la main à la jument, sortant un morceau de pomme de sa poche de manteau pour le lui donner.

La blonde au caractère manifestement enflammé ne faisait que quelques centimètres de plus qu'elle, mais elle les utilisa pleinement pour la regarder de haut, et lui démontrer clairement tout le mépris qu'elle avait pour elle. Cela eut pour seul effet d'attirer un léger sourire sur les lèvres de la brunette alors qu'elle soutenait le regard suspicieux de la jeune femme qui ne se présenta pas, ni la remercia.
A la place, elle lui lança un commentaire acide, qui fit lâcher un petit rire à la pupille princière.

"Oh comme je vous comprends !"

Malgré la froideur et la dureté de la blonde qui lui faisait décidemment plus penser à une lionne qu'à une jeune femme, la façon dont elle prit soin de vérifier la plaie de sa jument la lui faisait instanément apprécier.
Elle prit alors sa bride et exprima la volonté de s'en aller, bien que la brunette soit dans le passage, ce qu'elle prit également la peine de lui faire remarquer.

Elle lui adressa un sourire et ne bougea pas d'un millimètre, soutenant son regard, le menton haut et l'air mutin.

"Je ne bougerai pas avant que vous ne m'ayez dit votre nom."

C'est ce moment que choisi Lightning pour la rejoindre avec enthousiasme, lui fonçant dans les jambes en jappant, et en profitant pour saluer gaiement la blonde face à elle.
D'un geste de la main, la jeune femme renvoya ses gardes plus loin, malgré leur apparent désaccord avec sa récente compagnie, avant de reporter son attention sur la lionne en armure.

"De plus, il se trouve justement que j'ai un endroit parfait où passer le temps qu'il faudra à votre jument ! Il serait dommage de laisser passer une telle occasion, non ?"

Le sourire aux lèvres, et le ton innocent, Evanna se plaisait à laisser tomber les jeux de nobles, les convenances et les parlottes pour converser avec cette jeune femme. Malgré ses airs durs, elle ne l'impressionnait guère, et trouvait son mépris pour les gens de sa classe rafraîchissant. Le respect et la dévotion -très souvent hypocrites- qui l'entouraient en permanence finissaient invariablement par la lasser. Aussi, la présence de cette fougueuse lionne lui était agréable, et même plutôt intéressante...

Décidément, la brunette semblait poser un vrai soucis de conscience à la blonde jeune femme qui ne cessait de froncer les sourcils et de grimacer, comme si elle peinait à comprendre l'énergumène qui lui faisait face. Il fallait également avouer que cela amusait grandement Evanna qui appréciait de détoner des habituels nobles.

Ce fut toutefois au tour de la pupille d'être surprise lorsqu'un sourire apparu sur le visage de la féroce lionne dont la voix sonna même amicale. C'était donc possible pour la guerrière de sourire et d'être chaleureuse ! Même si pour l'instant, ces faveurs semblaient uniquement réservées à son chien.
Amusée, Evanna rappela gentiment Lightning à l'ordre qui vint s'asseoir à ses pieds, à moitité appuyé contre ses jambes.

Le ton froid de retour, elle s'adressa à nouveau à la pupille avec un seul mot, ce qui lui fit arquer un sourcil. Elle sembla comprendre son désarroi puisqu'elle formula une question complète, facilitant ainsi sa compréhension.

"J'veux dire. Pourquoi vous me proposez votre aide ? Alors que clairement, personne ici pense que je devrais y avoir droit ?"

Eva sourit à nouveau. Elle n'était pas vraiment surprise, après tout, il était effectivement rare que la caste de la noblesse se soucie d'autre qu'elle même, sauf si cela leur rapportait quelque chose d'une quelconque manière. Alors qu'elle s'apprêtait à y répondre, elle ajouta quelques mots d'une voix plus calme, plus posée, accentuant le sourire de la brunette.

"C'est sûrement parce que je suis plus intelligente que le reste des personnes d'ici !"

Le ton joyeux et un sourire taquin aux lèvres, la jeune femme n'en pensait pas moins ses derniers mots. Tous ces nobliaux entravés dans leurs carcans étaient incapables de reconnaitre les bonnes personnes des mauvaises, seulement de catégoriser leurs bourses d'un coup d'oeil.

"Et aussi parce que j'ai un détecteur sans faille pour savoir à qui je peux faire confiance ou non."

Un sourcil arqué et un sourire malicieux au visage, Evanna baissa le regard vers son chien loup qu'elle câlina brièvement, indiquant ainsi à la blonde guerrière, ce qu'elle entendait par là.
Enfin, elle reporta son attention sur elle puis lança :

"J'habite dans un grand domaine, avec une écurie confortable, un vaste pré, et un palefrenier compétent et amoureux des chevaux. Laissez-moi prendre votre jument en pension gratuitement pendant votre séjour ici."

Je souris puis sans attendre sa réponse me retournait pour récupérer la bride de mon hongre gris. Une friandise et une courte échelle plus tard, j'étais en selle, fixant la lionne guerrière d'un regard taquin.

"En contre partie, peut-être pourriez-vous enfin me donner votre nom pendant que nous chevauchons jusqu'au domaine ? Et la raison de votre venue à Lüh ? A moins bien sûr, que vous ne préféreriez que je continue à vous appelez "la lionne" ou "la guerrière" en mon fort intérieur ..?"

Et parce qu'il était intelligent, ou parce que le destin lui donna juste un timing parfait, Lightning profita de cet instant précis pour japper à l'intention de la jeune femme blonde, quémandant sa présence sans équivoque.

Rien de ce qu'elle pouvait dire semblait pouvoir dérider la guerrière blonde, dont la présomption semblait sans bornes. Sa froide distante et ses répliques hautaines commençaient toutefois à crisper la pupille. Non pas parce qu'elle n'était pas habituée à ce qu'on lui tienne ainsi tête avec dédain -même si c'était le cas- mais bien parce qu'elle n'avait absolument rien fait pour mériter ce traitement, et que l'injustice du comportement de la blonde guerrière à son égard commençait à l'échauffer sérieusement.

Si bien qu'à peine sortis des quartiers fréquentés, à quelques minutes du domaine, la pupille fit pivoter sa monture d'un mouvement vif, se mettant en travers de la route de la blonde guerrière. Un mouvement pas vraiment au goût de sa jument noire qui renâcla à l'adresse de son hongre gris. Azkhan coucha les oreilles mais ne répliqua pas. Décidément, la jument avait aussi mauvais caractère que la propriétaire.

Après ce bref échange équin, Eva reporta son attention sur la blonde guerrière, les sourcils légèrement froncés et le ton vif, mais non agressif.

"D'accord, dîtes-moi, que vous ai-je fais ?"

Son interruption devait paraitre un peu impromptue, aussi secoua-t-elle un peu la tête avant de préciser.

"Depuis notre rencontre et tout du long, vous êtes particulièrement désagréable avec moi. Pourtant, si vous ne vouliez absolument pas de ma compagnie, vous auriez pu partir depuis bien longtemps...
Alors dîtes-moi, qu'ai-je fais pour déclencher un tel comportement de votre part ?"

La pupille princière était généreuse, mais pas idiote. Pas question de laisser rentrer chez elle et Nérée, une personne qui pourrait avoir comme dessein de leur faire du mal, et qui ne voulait même pas décliner une quelconque identité.
Certes, elles avaient des gardes partout sur la propriété, mais ce n'était pas une raison pour prendre des risques inconsidérés ou superlfus.
Aussi attendait-elle patiemment la réponse de la blonde guerrière. Si cette dernière refusait de répondre, ou bien continuait dans la même lignée sans compromis ou explication, alors leurs chemins se sépareraient à cet endroit.

L’air qui se peignit sur les traits de la lionne en armure à sa question n’était pas vraiment celui qu’elle s’attendait à voir. Oh, qu’elle grimace et se renferme oui. Mais qu’elle ressemble à une enfant que l’on viendrait de rabrouer après une bêtise, ça non !

Une grande respiration -bruyante- plus tard, voilà la raison qui sort de sa bouche, aussi crue que le ton employé. La pupille ne s’attendait tellement pas à cela que ses yeux bruns ambrés s’écarquillèrent et que ses lèvres s’entrouvrirent. Oh, elle avait bien compris que son rang posait problème à la blonde guerrière mais pas que c’était LA raison de sa froideur à son encontre. Elle avait un peu de mal avec l’idée de ne juger une personne qu’à son rang, et de détester ou valoir ainsi toute une classe, seulement à cause de leur naissance. Bien qu’elle soit grandement familière de la pratique, très hautement utilisée dans les cercles où elle évoluaient.

La suite de la raison lui déclencha plusieurs sentiments différents, et c’est finalement l’amusement qui l’emporta sur la surprise et l’incrédulité. Amusement qu’elle prit garde de cacher à la lionne dont les crocs sortaient déjà de ses lèvres à cause de la frustration.

Evanna soupira en secouant doucement la tête et haussa les épaules.

 « Je n’ai exigé aucune reconnaissance, je vous ai seulement demandé votre prénom. »

Elle remonta les yeux vers les iris glacières de la jeune femme et enchaîna d’une voix neutre, où perçait une légère lassitude.

 « Vous pouvez comprendre que je me pose des questions, lorsque vous refusez de me décliner mon identité alors que je m’apprête à vous faire rentrer chez moi, n’est-ce-pas ? »

Elle haussa à nouveau les épaules puis remit Azkhan dans le sens de la route, au pas. Après tout, les discussions ne semblaient mener à rien avec la guerrière. A croire que sa simple vue, le simple son de sa voix ne faisait qu’augmenter l’agacement déjà bien élevé chez la blondinette.
Aussi, c’est sans se retourner qu’elle parla, d’une voix neutre, mais bien plus ferme qu’avant.

 « Il reste à peine une dizaine de minutes avant les grilles du domaine où se situent mes écuries. C’est le temps que vous avez pour me donner un prénom. »

Elle ne précisa pas ce qui se passerait si la jeune femme ne le faisait pas d’ici là. Elles étaient toutes les deux assez intelligentes pour savoir qu’elles auraient perdu leur temps inutilement dans ce cas là. Et puis, puisque la gentillesse ne fonctionnait pas, autant se montrer froide et hautaine comme « une vraie noble ». Peut être que sa façon d’être collerait enfin à l’étiquette que la lionne semblait vouloir lui coller, la délestant ainsi de sa frustration et de son incompréhension.

De là à croire que cela la rendrait plus aimable... Elle doutait que quoique ce soit puisse rendre la blonde jeune femme agréable.

HRP:

Et alors que les grilles du domaine Héliréah se dévoilait au bout du chemin pavé, un miracle se produisit. La voix de lionne en armure résonna derrière la brunettte pour enfin, lui décliner une identité. Ou tout du moins, lui donner un prénom.
Eva ne chercha même pas à se demander si c'était le vrai ou pas. La guerrière avait l'air si droite, si franche, qu'elle partit du principe qu'elle lui avait donné son vrai prénom. Et même si elle s'était trompée, au moins, elle allait pouvoir l'appeler autrement que "la lionne" dans son esprit.

« Je n'y comptais pas. »

C'est vrai, après tout, elle n'avait pas besoin de son nom de famille. Elle n'avait pas grand chose à voler chez elle, et elle hébergeait juste sa jument pour une nuit. Elle n'avait pas non plus prévu de l'épouser ou de faire affaire pour l'instant.
La jeune femme ne s'était pas retournée vers Lagertha après ses paroles, étant donné que son visage et son attention semblaient l'agacer plus qu'autre chose. Elle arrêta sa monture en lui caressant l'encolure, le temps que l'un de ses gardes ouvre l'une des deux grandes grilles pour leur permettre d'avancer.
Cependant, elle fit gentiment ralentir Azkhan alors que Lightning leur faussait compagnie pour se ruer vers l'écurie en aboyant joyeusement. Surement qu'il avait hâte de saluer Gabriel.

Elle se trouvait au niveau de la blonde et sa jument lorsque cette dernière reprit la parole, attirant un sourire sur le visage de la pupille.

« Ah oui ? Moi j'ai toujours trouvé intéressant de voir à quel point un prénom peut nous en apprendre sur une personne... »

Evanna lui lança un bref regard puis reporta son attention devant elle lorsque son cheval se stoppa. Elle descendit d'un mouvement souple, ajoutant à l'attention de Lagertha :

« N'avez-vous jamais remarqué que les personnes portant le même prénoms partagent souvent des traits de caractère ? Je trouve ça fascinant. Comme si notre prénom pouvait façonner une partie de nous... Nous représenter, en somme. »

Gabriel sortit de l'écurie, l'air curieux, et la jeune femme laissa là ses considérations nominales et linguistiques pour se porter à sa rencontre. Après des salutations chaleureuses, elle lui expliqua la situation. Aussi le palefrenier s'avança pour saluer la guerrière, lui demandant l'autorisation d'approcher sa jument.
Lorsqu'il eut examiné rapidement la blessure, il indiqua à Lagertha qu'il avait une crème cicatrisante à sa disposition, et si elle souhaitait qu'il en applique sur les plaies pendant son absence. Il lui demanda aussi diverses questions, sur les habitudes de la noireaude, et les potentielles allergies avant de lui tendre la main avec un gentil sourire, attendant qu'elle veuille bien lui confier les rênes.

Pendant ce temps là, la brunette les laissa discuter dehors, refourguant volontiers le caractère froid et particulier de la guerrière à son palefrenier, pendant qu'elle dessellait, pansait et s'occupait d'Azkhan. Avec le monde qu'il y avait, pas question de retourner au festival à cheval. Elle n'aurait qu'à y aller en calèche, ils la déposeraient directement dans le centre où elle continuerait à la marche.
Plongée dans ses pensées et son organisation future, elle n'entendit même pas la guerrière blonde approcher du box où elle se trouvait...