Elle était de nouveau devant elle. Tout aussi majestueuse, tout aussi mouillée. Chose qu’elle remarqua lorsque quelques gouttes vinrent la percuter alors que la fille d’Aer secouait son plumage. Cela fit sourire un peu plus la jeune femme, qui s’essuya tout de même le visage de ces quelques gouttes. Etre avec cette invocation était réellement amusant, et semblait pouvoir faire disparaitre n’importe quel soucis.

« Sous l’eau ? » Un doux rire s’échappa de sa voix. Elle s’attendait à tout, sauf à ça. Elle reprit : « Je n’ai jamais encore exploré les fonds marins, cela doit être magnifique. »

C’était tout de même difficile pour elle, humaine, puisqu’elle ne tenait que quelques secondes la tête sous l’eau. Cela la rendait d’ailleurs mal à l’aise, chose que peu de monde ne savait. Mais peut-être que si elle en avait la chance et l’occasion, elle surpasserait sa peur pour observer ce que la mer pouvait offrir.

La fille d’Aer semblait tout particulièrement s’intéresser à la carte, et écoutait avec attention chacune de ses explications. Sans rechigner la jeune noble lui donna tous les détails qu’elle souhaitait, s’attardant parfois pour lui donner une anecdote. Nérée aimait raconter des histoires, échanger : cela ne pouvait que lui plaire. Après un moment, elle finit par se relever.

« Nous prendrons le temps de les visiter ensemble, alors. »

C’était quelque chose qu’elles pouvaient faire à deux, et qui leur allaient bien.

Après ce moment de détente, le duo repris la route vers Rorn. Elles avaient encore un bout de chemin à faire avant de l’atteindre. Aidée par Steesha, la jeune femme remballa ses affaires puis, se hissa sur son dos. Elle se nicha comme la dernière fois dans le creux de ses épaules, s’agrippant à ses plumes. Puis le sol s’éloigna rapidement, pour ne devenir qu’insignifiant face à l’immensité du ciel qui s’étendait devant ses prunelles. Comme la vitesse n’était pas si extrême, elle pouvait plus ou moins regarder autour d’elle. Heureusement que la jeune femme avait pensé à s’attacher les cheveux avant le décollage. Son invocation lui demanda d’ailleurs si le vol lui convenait. Il faisait frais, mais ce n’était pas désagréable. « Ca va ! » Répondit-elle un peu fort, voulant dépasser le vent qui pouvait couvrir le son de sa voix. Puis, elle songea qu’une demi-déesse ne devrait guère avoir de soucis pour l’entendre, tant ses sens étaient développés. Cette dernière engagea d’ailleurs la conversation.

« Oh… difficile question. »

Il était difficile de décrire quelqu’un, et encore plus un demi-dieu. Après tout, Nérée ne pouvait les comprendre totalement. Il y avait pourtant certains points qui lui revenaient en tête, lorsqu’elle pensait aux deux autres demi-dieux qui l’accompagnaient, mais ce n’était qu’une grossière caricature. Elle devrait se faire sa propre idée, le temps venu.

« Shénzi, c’est le premier demi-dieu d’Aer que j’ai libéré. Il est fier, assez solitaire, mais je n’ai jamais connu un être aussi puissant que lui. Cela va faire maintenant un moment que nous suivons le même chemin… Avec des hauts et des bas. Je pense que chacun s’est attaché à l’autre, à sa manière. »

Il était très critique, très protecteur, aussi. Nérée ne s’imaginait plus être séparé de lui, pour une autre raison que sa propre mort.

« Quant à Shakahm… Finalement, je n’ai pas encore beaucoup échangé avec lui. C’est un fils d’Ignis, mais à l’air de ne jamais s’énerver. Il n’est pas non plus bavard… mais c’est ce qui le rend impressionnant. »

C’était le genre de divinité que l’on souhaitait avoir à ses côtés. Une pensée un peu égoïste, mais c’était un être sage. A dépeindre ces deux tableaux, si elle rajoutait Steesha, cela donnait trois résultats bien distincts. Une combinaison très intéressante.

« Vous êtes tous les trois assez différents. Tu ferras vite leur connaissance, de toute façon. »

Après tout, la jeune noble était souvent en présence de ses invocations, tant parce qu’elle les appréciait, que pour sa sécurité. En ces temps troublés, rien n’était sûr. La phrase qu’elle lâcha par la suite fut moins réfléchie, plus spontanée.

« En tout cas, je suis contente de pouvoir partager ma vie avec toi. »

Le vol en compagnie de Steesha était plutôt agréable. L’air fouettait son visage, sans pour autant être gênant. Il était certain qu’elle faisait attention à son confort ; une attitude bien différente de celle de Shénzi, lui qui fonçait à vive allure pour sentir le maximum de sensation. Même les quelques cabrioles de sa demi-déesse, qui parfois la déstabilisait un peu, rendait ce moment simplement plaisant. Ou peut-être était-ce surtout parce qu’il était partagé.

« Mais après tout, cela serait moins amusant de tout connaître… » Lui répondit-elle, se demandant tout de même quelle était sa vie, dans l’autre monde. Elle qui avait pu le connaître, elle pouvait lui raconter tout un tas d’histoire, chose que la jeune noble ne manquerait pas de demander. C’est ce qu’elle préférait, après tout. Ecouter, se faire écouter, échanger ; ce n’était parfois pas réellement possible avec sa vie de tous les jours. Steesha lança une question qu’elle ne fini cependant pas. Nérée n’avait vu que sa tête se pencher, son vol se faisant plus lent. Avait-elle repéré quelque chose, en contre-bas ? La curiosité de Nérée la tenta de se pencher, mais la gravité et la peur de glisser la fit se redresser l’instant d’après. Elle ne pouvait qu’entendre ce bruit sourd, rapide.

Et puis elle plongea. La jeune femme s’accrocha du mieux qu’elle le pouvait à sa demi-déesse, ne sachant pas tellement ce qu’il se passait. Puis, enfin, elle aperçut les deux chariots, les hommes qui les poursuivaient. Il semblait que Steesha voulait intervenir. Elle se rapprocha de plus en plus du sol, pour y atterrir d’une manière plus ou moins contrôlée. Imposante, les ailes dépliées, mais Nérée ne venait-elle pas du libéré ? Elle savait que les demi-dieux n’avaient pas tous retrouvé leur pouvoir depuis leur enfermement. Qu’en était-il de Steesha ? Elle qui les conseillait de reculer, elle se demandait ce qu’elle comptait faire.

Après tout, Nérée n’était pas contre sauver des innocents. Mais ne l’était pas non plus pour les laisser à leur destin. Elle se laisserait porter, cette fois-ci. « Peux-tu faire diversion ? » Lui chuchota-t-elle, sachant qu’elle allait l’entendre facilement avec son ouïe développée. Oh, Nérée avait aussi quelques objets qui pouvaient leur servir dans son sac sans fond, car une simple arme n’allait pas être suffisant devant autant d’homme. Si elle consentait à les aider, elle n’allait pas risquer sa vie pour autant. Pour le moment, ils allaient se focaliser sur le premier chariot. Alors la jeune femme se retourna vers lui, comptant les personnes qui le composait. Deux enfants, une femme et deux hommes. Ils n’allaient pas pouvoir aller bien loin, alors la meilleure solution restait la fuite jusqu’à rattraper l’autre chariot. Comme Steesha se trouvait entre le premier et les assaillants, elle servait aussi de barrière. Nérée leur fit un signe de la main de se rapprocher d’eux.

Nérée portait son attention vers le chariot et ses habitants lorsqu’elle sentit Steesha se cabrer sans prévenir. Elle n’entendit qu’un mot, et le bruit si distinct d’une flèche fendant l’air. Instinctivement ses mains s’accrochèrent du mieux qu’elle le pouvait à ses plumes, mais ce ne fut guère suffisant pour empêcher la gravité de jouer son rôle. Elle glissa alors, cognant le dos de sa demi-déesse, ce qui amorti plus ou moins sa chute. Lorsqu’elle toucha le sol, ce ne fut pas réellement douloureux, mais cette chute soudaine lui avait fait perdre un peu du calme qu’elle essayait de garder face à la situation.

La jeune noble se relava promptement, ne voulant être une cible facile pour les bandits. Maintenant qu’elle s’était engagée dans cette histoire, elle ne pouvait qu’agir pour sa sécurité. Elle regarda l’homme qui lui avait demandé ce qu’ils pouvaient faire pour l’aider, et elle se demanda elle-même ce qu’elle pouvait faire. Steesha lui avait demandé de partir, mais se rendait-elle compte du danger qui pouvait l’attendre, un peu plus loin ? Avec tout ce grabuge, l’autre groupe de bandits pourrait très bien rebrousser chemin, et ainsi les encercler. Il y avait aussi les potentiels monstres qui pouvaient s’inviter à la danse. Nérée soupira. Cela ne lui ressemblait de réfléchir autant.

« Eloignons-nous d’ici. C’est le mieux à faire pour le moment. »

Fuir, une solution qui ne lui plaisait guère, mais qui était la seule envisageable. « Fais attention à toi. » Lâcha-t-elle alors qu’elle commençait à courir dans le dos de Steesha, se doutant que l’ouïe fine de cette dernière allait lui permettre d’entendre ces mots.

Courir ainsi avait quelque chose d’idiot et excitant. Oh, elle n’avait rien à faire ici. Elle n’avait pas à être en danger de la sorte et avait mille façon de ne pas se retrouver dans ce genre de situation. Mille obligations. La jeune femme s’était pourtant laissé dépasser par les événements, par Steesha qui l’entrainait dans quelque chose de plutôt nouveau. Après tout, s’enfuir avec des inconnus pour leur vie et non la sienne l’était. Ce n’était que la faute à pas de chance. Nérée ne se retourna pas quand bien même elle entendit le combat faire rage dans son dos.

Ce qui suivit elle ne s’y attendit pas. La rapidité de la prise sur son bras et la vitesse la fit presque décoller du sol. Un des bandits avait réussi à passer Steesha et les avait rattrapé avec sa monture. Et il n’avait attrapé. Elle n’était pas bien lourde et l’homme n’eut aucun mal à la trainer sur quelques mètres. C’était peut-être la partie la moins amusante de la course-poursuite, car cela lui avait tout de même un peu tiré sur l’épaule, qui lui faisait maintenant mal. La surprise et la rapidité de l'enlèvement lui avait coupé tout son de sa voix, même si une pointe de peur commençait à la prendre doucement. Les rudes mots sortant de sa bouche ne la fit pas grimacer plus que cela, plus concentrer sur cette emprise embêtante sur son bras qu’autre chose. Il pouvait bien vouloir la décapiter, fallait-il encore qu’il y arrive. Ses prunelles se relevèrent pour tenter de les poser sur sa demi-déesse, mais quelqu’un d’autre vint à son secours. Un des hommes qui avait fuit avec elle.

La noble se fit repousser en même temps que lui par le bandit bien décidé à se venger pour son bras. Elle recula de quelques pas, se demandant si courir rimait à quelque chose. Elle n’eut finalement pas se décider. Steesha les rattrapa à cet instant, et celui d’après elle était à nouveau agripper, ses pieds décollant pour de bon de la terre ferme. « Eh bien… » Soupira-t-elle faiblement. Décidément, ils n’étaient pas vraiment doux avec elle aujourd’hui. Nérée remarqua la blessure de Steesha lorsqu’elle se hissa une nouvelle fois sur son dos, ce qui lui fit froncer les sourcils. Son semblant d’amusement s’envola promptement. Tout cela était allé un peu trop loin. Une fois bien accrochée, elle essaya de voir la situation en bas, toujours autant confuse.

« Finissons-en Steesha, cela a bien trop duré. »

Tuer ou faire fuir les bandits, peu importe la méthode, mais cela en était assez. Surtout que cette blessure à l’aile demandait d’être soignée, et le plus rapidement était le mieux. Même si elle pouvait ne pas en souffrir, Nérée n’aimait pas la voir ainsi.

La jeune femme regarda sa demi-déesse se déchaîner une dernière fois. Elle ne pouvait que regarder, ainsi cramponnée à son dos pour ne pas tomber. Un demi-dieu, même faible, était si puissant. Le dernier affrontement mis les nordiens en déroute, qui, au lieu de persévérer dans ce combat à sens unique, décidèrent de prendre la fuite. De l'autre côté, les voyageurs aussi continuaient leur chemin le plus rapidement possible, espérant s'éloigner de cet endroit. Les souvenirs resteraient entachés malgré tout.

« Laissons-les fuir. »

Elles n'étaient pas des héroïnes. Les nordiens repartaient bredouille, cela était suffisant. Surtout qu'il ne fallait guère sous-estimer les renforts potentiels que ces derniers pouvaient appeler. Non, tout était fini maintenant. Nérée se redressa lentement, constatant que la demi-déesse y avait aussi laissé quelques plumes. Sa priorité, c'était elle.

« Leur destin est entre leur main, maintenant... Rentrons à Rorn. »

Cela n'allait qu'aggraver les choses que de revenir vers les voyageurs, et Nérée ne voulait de leur remerciement. Un sauvetage de fortune, et c'était tout. A Rorn, Steesha pourrait plus facilement penser ses blessures, alors il fallait la rejoindre au plus vite.