Je commençais à bien connaître les rues de Lüh, ou du moins le quartier commerçant près duquel se situait ma nouvelle maison. Plus grand que certains des humains aux alentours, il allait sans dire que je me faisais remarquer ! Heureusement pour moi, les symboles sur mon front m'affichaient comme appartenant aux invocations, et non comme un loup errant que la milice aurait tôt fait de vouloir débusquer et chasser. C'est donc d'un pas tranquille, en rien pressé, que j'avançai dans une foule compacte par endroit, mais qui me laissais -par crainte ou par respect ?- suffisamment de place autour de moi pour que je puisse m'avancer tranquillement. Le soleil d'Ignis brillait fort dans le ciel, et je levai la gueule d'un air distrait pour l'observer en plissant des yeux.

Le museau ainsi levé, je humais à pleins poumons une odeur familière, et ô combien chérie. Le sel marin… Finalement, je n'étais plus si sûr de bien connaître la géographie de la ville. Je ne pouvais pas être descendu si au sud pour être près des quais, si ? Au fond, quelle importance ? L'eau était une telle constituante de ma vie que je me mis à suivre cette odeur. Je savais que je devrais rentrer chez Ariez, mais je ne pouvais résister. Et puis, après tout, n'était-elle pas en train de forger son épée ? Elle pourrait toujours m'invoquer si besoin était. Accélérant doucement pour ne pas perdre la trace, je distinguai au loin une petite silhouette rougeoyante descendant d'un promontoire. Silhouette qui me disait vaguement quelque chose. Un souvenir… Datant d'il y avait longtemps. D'une guerre depuis longtemps achevée, d'une guerre où l'union des éléments avait été primordiale pour essayer d'empêcher la victoire des premiers Hommes. Oui… J'en avais même rêvé il y avait quelques nuits de cela. Je connaissais cette silhouette.

Cela me procura des sentiments mitigés : c'était la première fois depuis ma libération que j'allais peut-être rencontrer un autre demi-dieu. L'odeur marine venait de cette divinité. J'en aurais mis ma tête dans les mains de Terra. Avais-je vraiment envie de revoir un pan peu glorieux de mon passé ? Un passé où j'étais certes au sommet de ma puissance, mais où quantité de vies avaient été tranchées par ma faute… Si au moins je me rappelai qui était ce descendant d'Aqua… Dans le même temps, revoir un visage connu m'attirait. Et j'étais quasiment certain que je ne connaissais que peu de fils et filles d'Aqua particulièrement belliqueux. Sûrement que celui-là ne faisait pas exception à la règle, et qu'il s'était peut-être même plutôt bien adapté à sa nouvelle vie.

Au fond, peu importait. J'avais envie de revoir des anciennes connaissances. Parler de nos maîtres, de la vie ici, d'Arcane… Partager nos impressions, nos visions, nos captivités. Oui, partager était le mot juste : je voulais partager avec cet être né des quatre. Je me mis à courir à grandes foulées à-travers la foule, reconnaissant désormais certains endroits, et profitant d'un raccourci dans une ruelle pour accélérer sensiblement ma course, et d'ainsi me placer sur son chemin, si toutefois il n'en changeait pas. Ce qui était d'ailleurs peu probable, vu qu'il n'y avait pas d'autre ruelle. Je m'assis sur mes pattes arrières, attendant la petite silhouette rougeoyante, qui ne tarda pas à débouler.

La première chose qui traversa mon esprit fut que j'avais eu tort : il ne s'agissait pas d'un fils d'Aqua. La seconde, fut que j'avais eu tort une seconde fois : il ne s'agissait pas d'un fils d'Aqua. Il s'agissait d'une renarde de feu, et son nom traversa ma gueule en même temps qu'il résonnait dans ma tête.

- Shase… ?

Je fixais la renarde dans les yeux. Incapable d'aligner une phrase cohérente, toutes mes pensées étaient dirigées sur la fille d'Ignis. Qui apparemment se souvenait de moi, elle aussi, puisqu'elle prononça mon nom, un infime tressaillement agitant mon pelage. Et elle se souvenait aussi des circonstances plutôt tragiques de notre première rencontre. Je pouvais le voir à son attitude présente, le hérissement de sa fourrure, ses oreilles baissées… Bien sûr qu'elle devait se souvenir des tempêtes que j'avais lancé contre nos adversaires. Et pour une créature de Feu, le spectacle avait dû être de taille, comme si on faisait pousser d'immenses arbres devant moi. J'avançai d'une patte, quittant ma pose assise si calculée, baissant le museau pour essayer de voir si je pouvais l'aider d'une quelconque façon.

Elle releva la truffe, m'observant fixement, m'avouant me reconnaître. Peut-être ne se souvenait-elle pas de toute cette période ? Juste des bribes et morceaux du passé… Mais ça ne collait pas. J'avais moi aussi une vision bien différente d'elle que celles que j'avais pu observer lors de cette guerre. Le combat ne lui allait pas, j'avais l'impression de la voir plutôt courir à-travers champs, ses longues queues formant un feu follet derrière elle, virevoltant entre les obstacles dans un ballet digne des plus belles arabesques que pouvaient décrire les flammes de son Élément. Et en riant. Je pouvais presque l'entendre, alors que je ne me rappelais nullement l'avoir déjà entendu.

- Je te reconnais aussi, Shase… Nous avons fait face ensemble, côte à côte, jadis. Mais il n'y a pas que cela… Je me remémore de quantité de souvenirs… Mais je ne pourrais affirmer avec certitude si nos chemins se sont croisés par la suite. Et pourtant, je pense que nous nous sommes revus. Je te revois, dans un ailleurs… Jamais un être n'avait mis ma mémoire en échec, fille du feu. Tu m'intrigues décidément beaucoup, dis-je d'une voix douce, un mince sourire prenant lentement naissance.

Ses yeux dorés dans les miens, je plongeais dans cet océan du désert, sans plus me soucier de mon environnement extérieur, de ces humains qui pestaient de me trouver sur leur passage. Non, ils n'avaient aucune importance. Je maudis le battement de mes paupières qui me priva un instant de ce contact. Je n'étais pas sûr de ce que j'y trouvais mais lorsque finalement je rompis le contact, je me sentis comme rassuré. Comme si je n'avais plus à m'inquiéter de rien.

Au pire de la bataille contre les humains, j'avais eu la même impression, mais je l'avais vite attribuée à la puissance conjuguée des Quatre Éléments. Désormais, je n'en étais plus si sûr. Ce sentiment était bien plus que de l'assurance. J'avais l'impression d'avoir un être en soutien. Prêt à m'aider, tout comme je l'étais pour elle. J'avançai d'un pas de plus dans sa direction, l'observant attentivement. Ma mémoire ne me trahissait que très rarement, et pourtant, j'étais presque sûr que nos seuls instants vécus ensemble dataient de cette guerre, alors que même que tout mon corps me hurlait que je la connaissais. Que j'avais déjà galopé au côté de cette renarde en robe sablée, que nous avions passé une éternité à côté. Qu'elle avait toujours été quelques part à mes côtés sans que je ne puisse la voir physiquement. Je plissais les yeux.

- Si ce n'est dans nos vies que nos chemins se sont entremêlés, ce sont dans nos Rêves… murmurais-je à voix basse, comme une confidence. Shase… Comment puis-je te connaître sans t'avoir connue …?

Les questions se bousculaient dans ma tête, nombreuses, impétueuses, cherchant des réponses à tout prix, mais en-dessous de la tempête d'interrogations se trouvait un bassin de sérénité. Calme et tranquille, je restais maître de moi-même, patientant qu'une réponse éclose enfin. Nulle précipitation, juste un désir de savoir pourquoi cette renarde de feu me fascinait autant. Pourquoi j'avais le sentiment d'être au bon endroit, au bon moment ? Pourquoi me sentais-je aussi complet ?

Elle semblait au moins aussi pensive que moi, puis elle fit un pas dans ma direction. Un infime tressaillement secoua de nouveau mon pelage. Je pouvais sentir la circulation de mon sang se vivifier, comme pour me forcer à perdre mon calme. Le son des clochettes résonnant à mes oreilles me contraignirent à sortir de ma torpeur, mes pupilles l'observant en détail, ma queue derrière moi balayant les airs. Plus qu'être incapable de parler, c'était désormais mes pensées qui perdaient en cohérence, m'empêchant de réfléchir correctement. M'empêchant d'analyser la situation, et de prendre les décisions rationnelles et cohérentes qui me caractérisaient. Je déglutis en un vain espoir de ré-hydrater ma gorge soudain devenue sèche, comme si les flammes de la fille du feu me frappaient, m'embrasaient de l'intérieur.

A sa requête, je n'eus nulle hésitation. Je ne pris même pas la peine d'y réfléchir. Elle avait fait un autre pas dans ma direction, et je l'avais imité au même instant. Nous étions désormais si proches… Je n'eus même pas l'impression de prononcer mon sort que ma magie répondit aussitôt à l'appel. Des larmes coulèrent le long de mes yeux, de mes glyphes, roulant au sol en le nettoyant au passage, s'écoulant de plus en plus rapidement. Au départ petites gouttes isolées, elles se joignirent entre elles, sans cesses rejointes par de nouvelles soeurs aquatiques, s'écartant de nous en un cercle parfait, avant qu'elles ne s'élèvent brusquement dans les airs. Des centaines de milliers de larmes, formant un dôme autour de nous, suffisamment large pour ne pas se sentir à l'étroit, avec une densité laissant passer les rayons d'Ignis, mais opaque pour nous isoler de l'extérieur. On aurait pu croire que nous nous trouvions dans la rue désertée de ses passants, une légère pâleur sur les dalles selon les mouvements de l'eau au-dessus de nous indiquant l'irréalité de la scène.

- Je t'emmènerais où tu veux, m'entendis-je dire. Où que ce soit sur cette Terre. Parce que du moment que nous serons ensemble, je… Je t'emmènerais où tu voudras aller. Parce que tant que nos chemins seront mêlés, peu m'importera où je serais…

J'avançais encore. Mon coeur accéléra, faisant battre le sang si fort que cela me fit mal. Je baissais mon museau sur la renarde de feu, tout mon corps agité d'infimes tremblements. Je n'arrivais pas à penser. Incapable de comprendre ce qui se déroulait. Incapable même d'essayer. Tout ce qui importait était cette fille d'Ignis devant moi, et rien d'autre. Quelques bribes de réflexion remontèrent pour chercher à m'avertir, à chercher un sens à tout cela… Mais je savais que la logique n'avait rien à voir avec les sentiments. Je n'avais qu'à me laisser noyer dans la tempête qui menaçait d'éclater si je m'approchais un peu plus.

Ce que je fis, pourtant. Sans chercher à comprendre. J'abandonnais ma logique. J'abandonnais mon calme. Mon museau effleura celui de la fille d'Ignis, m'électrisant, remontant par vagues jusqu'à ma tête, mon calme se fissurant, explosant en une éternité d'émotions. Une connexion qui allait bien au-delà de celles qu'on peut trouver sur cette Terre, Deux devenant Un, émotions, souvenirs, sens et pensées se mélangeant dans un tout transcendant tout ce dont j'avais pu faire l'expérience. Je fermais les paupières en tremblant, les mots me manquant pour décrire ce que je ressentais, faisant un nouveau pas en avant, posant une patte sur une de la renarde. Sa chaleur naturelle contrastait avec la fraîcheur de mon corps, alors que je déversais dans cette connexion toutes mes pensées, m'offrant totalement à l'union qui se créait. Le monde extérieur n'existait plus. Il n'y avait plus que nous, plus que notre partage, plus rien qui puisse nous séparer. Désormais je savais que j'étais complet. Entier. J'avais trouvé ma moitié, celle qui me correspondait. Celle qu'il me fallait. Un sourire se dessina sur mes crocs alors que j'observais cette petite renarde de feu qui avait enflammé un fils d'Aqua. Alors que j'observais Shase planter ses dents sur mon coeur, le faisant sien pour cette éternité, et la suivante.

La renarde était brûlante, comme si Ignis en personne lui donnait davantage de force. Je frissonnai encore du contact éphémère, ma queue trahissant le désordre de mes pensées, que j'essayais pourtant de maîtriser sous mon apparence calme. Cette attitude n'était destinée qu'à me contrôler, essayer de résister à l'envie de placer Shase sur mon dos, et de filer à toute allure en-dehors de cette ville, de filer dans les plaines près de la rivière Blanche, de courir pour sentir le vent nous défier, de foncer pour hurler mon bonheur d'être avec cette renarde de feu. Chose étrange par ailleurs, puisque j'avais envie de courir -ce qui était déjà étrange en soi- alors qu'elle semblait bien plus calme, contrastant avec nos caractères respectifs. Plus que cette pensée, ce fut avec son sourire que je l'imitais. La renarde était d'une beauté particulièrement envoutante, et je compris en un instant que je ne pourrais plus me passer de l'admirer.

Elle plongea ses yeux dans les miens, et je m'y engouffrais avec délice, apercevant dans ces abîmes des sentiments inconnus, des paysages somptueux, des merveilles sans nom. La fille d'Ignis se leva sur ses pattes arrières pour venir poser sa tête contre moi, ses pattes avant prenant appui sur les miennes, et je les contraignis à ne plus trembler. Mon museau se posa naturellement sur son dos, caressant son visage avec lenteur, les yeux fermés, les crocs légèrement entrouverts pour me permettre de respirer, tant le simple fait de garder une respiration régulière devenait impossible. Sa fourrures était chaude, d'une si agréable chaleur qu'elle entra à l'intérieur de moi, et je ne fis rien pour l'empêcher. Je pouvais sentir, ou entendre son coeur battre contre moi, cela conduisant le mien à chercher à se mettre au même rythme, ce qui se fit en un instant, nos battements de coeur coordonnés à la même cadence, comme une mélopée sourde pulsant dans nos ventres, invitant nos âmes à une danse éternelle…

Danse que j'acceptai. Je n'eus aucune hésitation sur le choix de mes mots. Tout me semblait clair désormais. Aucune pensée ne vint contredire ce que je formulais, tout mon être au contraire me portait sur mes paroles, m'envoyait plus vite, plus en avant, m'incitant à lâcher prise avec la logique, et d'accepter de ne plus rien contrôler…

- Je ne sais pas si j'aurais pu te chambouler seul… commençais-je d'une voix douce, mais avec l'amour que je te porte, je plaide coupable.

Alors que l'Amour m'avait toujours semblé réservé aux seuls Humains, comme un sentiment vague, confus et voué à la finitude, voilà qu'il venait m'assaillir… Et j'avais rendu les armes sans le combattre. Parce que je comprenais, à présent. Nous avions été créés pour aimer, aimer les créations des Quatre, pour les protéger et les admirer… Notre meilleur allié était notre capacité à ressentir des choses… Et je n'avais jamais rien éprouvé d'aussi intense en cet instant. La renarde dans mes pattes, j'étais plus heureux que durant mes millénaires d'existence dans l'Ancien Monde. En cet instant parfait, le monde aurait pu finir une seconde fois que je n'aurais pas bougé d'un pouce. Observant avec amusement ses huit queues agiter l'air, je relevais quelque peu le museau pour caresser de ma langue sa crinière, achevant ma trajectoire sur son oreille, pour y susurrer les mots salvateurs :

- Je t'aime, Shase, fille d'Ignis…

Refermant mes yeux bleus, je reposais ma tête contre la sienne en prenant une grande inspiration, comme libéré de quelques mots qui attendaient d'être livrés depuis des millénaires, depuis que j'étais sorti des profondeurs pour arpenter cette terre. Ma création me revint en mémoire, avec une floraison de détails.

Je marchais sur le sable marin, entouré d'obscurité, remontant la pente qui me conduirait à la terre ferme. Peu à peu, les ténèbres s'éclaircirent, l'astre d'Ignis jouant sur les flots en une myriade de couleurs et d'éclats, projetant dans les ombres marines des rayons me guidant jusqu'à la berge. La mer était le théâtre de l'union d'Ignis et d'Aqua.

Et aujourd'hui, le Nouveau Monde était notre témoin.

Le temps s'écoula lentement, et je profitai de chaque instant de sa chaleur contre moi, me retenant à grand peine de l'empêcher de s'éloigner. Son sourire était contagieux, et je l'imitai en m'asseyant sur mes pattes arrières, la tête légèrement penchée sur le côté pour l'admirer. Ses yeux avaient quelque chose d'addictif, et je restais accroché à son regard en sentant mon sang remonter jusqu'à ma tête à une allure folle à ses paroles, teintant les glyphes à front d'une légère teinte rougeâtre. Ma gorge soudainement asséchée, je me forçais à déglutir pour aller vers elle, l'observant avec un irrépressible bonheur et une certaine gratitude. Heureux de son amour, et reconnaissant qu'elle me fasse connaître tout ce que je ressentais actuellement.

Elle avait allumé un brasier en moi, et toute l'Eau d'Aqua serait bien incapable ne serait-ce que de l'entamer. La rapidité avec laquelle j'étais tombé sous son charme avait de quoi impressionner, mais je n'avais pas peur d'aller trop vite. A peine un vertige pour me rappeler à quel point mes sentiments pour elle étaient vertigineux, comme au bord d'un précipice sans fond. Mais au lieu d'y tomber, loin, très loin de là, j'allais sauter par-dessus grâce à elle. Alors, des ailes, oui, j'en avais de nouvelles, qui pourraient m'emmener, nous emmener où nous voudrions.

- Des ailes magnifiques alors... qui nous porteront au bout du monde.

Elle se retourna après s'être placée au bord du dôme, se plaçant comme si elle s'apprêtait à me sauter dessus, mon sourire augmentant en proportion en la voyant ainsi. Elle était belle, et merveilleusement agile, le démontrant par un saut agile qui la fit atterrir devant moi, demandant sa libération de ma protection aquatique. Je n'avais pas même la plus petite pointe d'appréhension quant à me montrer en sa compagnie. De quoi aurais-je peur, à part de susciter la jalousie de tous ? Non, au contraire. J'éprouvais de la fierté, et une envie certaine de marcher à côté d'elle. Quoi qu'en l’occurrence, Shase semblait préférer courir à mes côtés.

- Prêt à me montrer à côté d'une enfant d'Ignis aussi merveilleuse que toi ? Par Aqua, je te présenterais devant les Quatre en demandant la bénédiction de ton Père si je pouvais ! dis-je avec une conviction sans faille, un sourire étirant le coin de mes lèvres.

Pour appuyer mes dires, le dôme commença à s'abaisser avec lenteur, dévoilant la rue nous entourant, et le regard médusé des passants. Le regard fier, mes yeux pétillant d'un amusement tel que je n'en avais pas connu depuis longtemps, je les toisai en levant la tête, clignant des paupières pour m'habituer de nouveau au décors sobre de la ville de Lüh. Les humains autour de nous commençaient à se désintéresser du spectacle, et je me penchais sur Shase pour lui souffler à l'oreille :

- Je connais un endroit à l'extérieur de la ville, où les rayons solaires s'unissent à l'eau de la rivière... On fait la course ?

Si on m'avait dit qu'un jour je proposerai une course à quelqu'un d'autre pour le plaisir, je n'y aurais pas cru. Courir sur un sol dur était quelque chose que je pouvais certes faire, mais pas si je pouvais l'éviter. Mais comme elle l'avait si bien dit, il me semblait que des ailes nous poussait, et une course m'apparaissait en cet instant comme un jeu d'autant plus amusant que ma concurrente était ma tendre Shase. Murmurant le départ à son oreille, je m'élançais en avant sans douter qu'elle me suivrait... et qu'elle me dépasserait certainement !

Comme j’aurais dû m’y attendre, et malgré mon avance, la renarde ne tarda pas à me dépasser avec souplesse, profitant de son agilité et de sa maîtrise de la course pour venir même ne narguer. Je me consolais en pensant qu’à la nage, je serais le vainqueur incontesté. Venant me chatouiller le museau, je souriais alors qu’elle prenait de la vitesse, et j’observais ses foulées avec une certaine admiration. Shase, non contente de me dépasser cependant, acheva de me semer après quelques virages. J’eus beau accélérer, je ne pus la rattraper, et je dû ralentir pour essayer de me repérer. Elle ne s’était pas vraiment dirigée vers les portes de la ville, prenant plusieurs directions erratiques. Je continuai vers l’objectif donné, mais, étrangement, je ne fus guère surpris de ne pas l’y trouver.

La course, sa course s’était arrêtée quelques part dans cette ville. J’en étais presque sûr. Comme une musique qui s’était interrompue brusquement. Je fis demi-tour, avançant lentement dans la direction inverse, fermant un à un mes sens pour ne me concentrer sur sur mon ouïe, dans l’espoir de trouver ou sa voix, ou un indice sur sa position. Je fus aussitôt assailli par une cacophonie de sons indistincts, de conversations diverses et inintéressantes, pendant que je pouvais me sentir continuer ma marche dans la ville, aveugle et bousculant certainement parfois les passants. Dans une telle densité de population, il était difficile de trouver une unique demi-déesse. Les seuls indices que je récoltai parlaient de renards attaquant les poulaillers, ou de course poursuite impliquant des Humains. Je ne désespérais pas, mais accélérait un peu le pas, jusqu’à ce qu’enfin je reconnaisse sa voix.

Je rouvris les yeux, et me focalisais sur cette voix en accélérant vers elle. J’entendis des bruits de course, et apparemment elle était poursuivie. Je fronçais les sourcils en accélérant à vive allure, si vite qu’elle en aurait été fière de moi. Je lâchais un grognement en observant les rues, attentif à cette course-poursuite qui se déroulait à quelques rues de moi. Shase était en danger. C’était la seule pensée qui occupait mon esprit. Je ne savais pas qui osait la poursuivre, mais il n’allait pas le faire longtemps. Je l’entendis s’arrêter, et je faillis la dépasser. Je m’arrêtai aussi, observant avec un calme qui me surpris moi-même les alentours pour comprendre la géographie des lieux, jusqu’à ce que je me mette à courir dans une direction, la retrouvant enfin, stoppée dans une ruelle, deux hommes armés de bâtons approchant d’elle.

Je courus vers elle, pour me placer devant elle, lui adressant un sourire rassurant. Ces deux hommes n’avaient aucune chance face à nous deux réunis. Redressé, je les toisais, faisant presque leur taille, un seul me dépassant d’une tête. Je grondais, en plissant le regard sur eux. Qu’ils aient oser la poursuivre m’horrifiait. Je dévoilais mes crocs pour les faire reculer quelque peu, me rappelant à grand-peine qu’il valait mieux comprendre la situation avant d’invoquer la puissance de la Mer pour les empêcher de menacer ma renarde une fois de plus.

Je me tournais vers elle, mon regard s’adoucissant immédiatement. Je l’observais dans un premier temps avec inquiétude, cherchant si elle était blessée d’une quelconque façon. Ce qui n’était apparemment pas le cas, et je poussais un soupir de soulagement perceptible. Je compris également qu’elle était devenue un moyen de m’atteindre. Mais bien mal avisé serait celui qui tenterait de la blesser pour me toucher. Je ne donnais pas cher de sa vie.

- Ils t’ont fait quelque chose, ma douce ? demandais-je en m’asseyant sur mes pattes arrières, gardant un oeil attentif sur les deux hommes.

Qu’ils essaient d’avancer dans notre direction, et ils signeraient leur destin. Peut-être ne pas les tuer, non. Mais leur faire regretter d’avoir poursuivit ma renarde de feu, certainement. Leur seule décision logique serait de partir. Pour le moment, ils n’avaient pas l’air de l’avoir blessé -et heureusement. Alors s’ils n’avaient rien commis d’irréparable, je consentirai même à les laisser partir. Eventuellement.

Shase à mes côtés, je ne ressentais presque aucune colère envers les deux humains. Elle n'avait rien, et le soulagement que je pouvais en ressentir dépassait de très loin toute forme d'hostilité. Je les regardai faire demi-tour sans grande surprise. Après tout, souhaitaient-ils vraiment affronter deux demi-dieux ? S'ils avaient eu l'audace de penser que ma compagne était plus faible en raison de sa modeste taille, ils m'avaient désormais moi en face d'eux, et dépasser certains Humains était quelque chose qui m'amusait toujours autant. Ils finirent par disparaître derrière un tournant, et je relâchai quelque peu la tension qui habitait certains de mes muscles, préparés à une éventuelle action plus… Dissuasive.

Je la suivis avec plaisir lorsqu'elle proposa de laisser cet épisode derrière nous, et je marchai tranquillement, son sourire étant contagieux. La ville était animée, les gens pressés, ce qui contrastait avec notre marche majestueuse à-travers Lüh. Je regardai en silence Shase me poser une question, l'admirant dans toute sa grâce, songeant avec un temps de retard de répondre à son interrogation.

- Oh, heu. C'est une maîtresse, en réalité. Elle se nomme Ariez. Elle travaille en tant que fabricante d'armure dans cette ville. Elle est très gentille et attentionnée. Elle aime beaucoup sa famille, aussi. Et elle est plutôt dégourdie pour son âge. Je l'aime bien, conclus-je avec un sourire en pensant à Ariez, me rappelant la chance que j'avais de l'avoir, elle aussi. Elle était bonne avec moi, et je l'aimais pour ce qu'elle était. Je n'en demandais pas davantage.

Shase me coupa cependant dans mes pensées, me relançant d'une nouvelle question. J'avais effectivement rencontré de nombreux autres êtres humains. Les premiers étaient ces pirates qui avaient voulu dès le départ nous tuer, Ariez et moi. J'en avais vu d'autres, comme ce pharmacien qui n'avait pas semblé porter les invocations dans son coeur. Ce milicien, rustre et malpoli. Ou encore le père d'Ariez, si fâché à l'idée que sa femme ne guérisse pas. Non, je n'avais pas rencontré de très bons Humains, des êtres humains d'exceptions comme ma maîtresse, et j'allais répondre, quand une nouvelle question fusa, puis une troisième. Je me mis à rire -ce qui ressemblait davantage à un grondement amusé qu'à un véritable rire, par ailleurs- devant la curiosité de la renarde, avant d'observer le magnifique spectacle de lumière se jouant sur les flots éclairés par Ignis devant nous. Je m'assis sur mes pattes arrières, ma queue venant s'enrouler autour de celles de Shase.

- J'ai rencontré quelques humains, oui. Pas uniquement les meilleurs, mais toujours semblables à ceux que nous avons fait et connus autrefois : changeants, dis-je en riant de nouveau. Mais il en existe de merveilleux. Je suis persuadé que ce monde regorge de bonnes rencontres : il nous suffit de les faire… Comme pour nous. Je marquais une pause, baissant le museau pour venir respirer à son oreille, avant de reprendre : Pour le monde autour… Je n'ai pas encore tout vu. Il y a une rivière non loin d'ici particulièrement belle… Je suis également allé plus au Nord, dans un domaine de montagnes et de forêts. Les Dieux ont véritablement rassemblé tous les paysages possibles en une seule île, cela donne un sentiment très particulier. J'aimerai que nous puissions un jour l'explorer ensemble. Il reste encore tant de choses à voir ! Pour ce qui est de notre nouveau statut… Hé bien, cela me manque un peu, de ne plus avoir autant de contact que je pouvais en avoir avec l'Eau qu'auparavant. Mais je me plais bien, c'est assez amusant en fait : j'ai l'impression -justifiée- d'avoir tout à découvrir de nouveau, d'avoir tout à apprendre… C'est exaltant. Et puis, sans ce nouveau monde, nos chemins ne se seraient peut-être pas croisés avant longtemps. Mais ils l'auraient fait, j'en suis certain.

Je marquais une nouvelle pause en restant tellement proche de ma renarde que je pouvais sentir son flanc contre le mien, et je respirai sa crinière pour y trouver encore cette odeur d'eau salée, qui avait piqué ma curiosité la première fois. Puisqu'elle m'avait bombardé de questions, peut-être était-ce à mon tour de me lancer dans la spirale de la connaissance.

- Et toi ? Comment est ton maître ? Tu n'as pas dû être libérée il y a longtemps pour ne pas avoir découvert ce monde, je me trompe ? Et. Quelque chose qui m'intrigue et qui m'a fait te trouver… D'où te viens cette odeur qui m'est chère d'eau salée ? Es-tu venue en bateau ?

Pour une fille d'Ignis, elle devait être bien courageuse pour s'aventurer sur un navire. Ce serait comme me demander de me promener gaiement en forêt. Je ne pouvais pas lui promettre que les flots lui seraient désormais toujours favorable, chose que j'aurai pu faire en des temps plus reculés, mais au moins avait-elle l'assurance, désormais, d'avoir un fils de l'Eau pour l'assister si besoin était. Je n'avais peut-être plus tous mes pouvoirs, mais je pourrais toujours calmer une tempête si besoin est. J'étais prêt à tout, même à chercher Aqua sous les flots pour lui demander la restitution complète de mes pouvoirs si cela pouvait l'aider.

Les Humains disent souvent que l'amour rend aveugle… Par Aqua ! Rend moi aveugle Shase, ne te prive pas ! Sois mes yeux, sois ma guide en ce monde…

Ainsi, Shase officiait sur un navire pirate. Etrangement, ce rôle lui allait bien : en dépit qu'il se déroule sur la Mer, sur son Elément Opposé donc, la piraterie représentait une certaine forme exaltée de la liberté et de l'aventure, deux caractéristiques propres à la renarde. Et elle en gardait cette odeur de sel qui me faisait frémir, comme si le Grand Large m'appelait de nouveau, et que j'adorais, littéralement. Je frissonnais à son contact, avant de sourire quand elle reprit la parole, observant ses crocs ainsi dévoilés. Ses dernières paroles devinrent murmures, et je me laissais aller contre elle, mes yeux se fermant à mon tour, entourant la renarde avec ma longue queue, la gardant tout près de moi en déposant mon museau sur sa tête, écoutant battre nos coeurs à l'harmonie, frissonnant légèrement -et pas de froid.

C'était comme si une lente mélopée s'élevait pour fêter l'union du Soleil et de la Mer. Même si j'aurais voulu dire quelque chose de plus, cela m'aurait été impossible. Parler maintenant risquait de briser la musique, d'y mettre un terme, et je ne le souhaitais pas pour rien au monde. La tête de la renarde remua un peu, et la mienne aussi, en un parallèle parfait. Mon museau chercha le sien, et le trouvât. Sa truffe se colla à la mienne, et je fus presque forcé d'ouvrir la bouche pour me permettre de respirer. Personne n'aurait pu interrompre cet instant magique. Pas même les Dieux. Ils auraient pu essayer, mais en cet instant précis, nous étions invulnérables. J'embrassais Shase, Fille d'Ignis, et elle m'embrasa. Je sentis la chaleur, sa chaleur, me parcourir telle un impulsion venue de son coeur. Mon propre coeur se mit à accélérer à une allure démentielle, faisant battre mon sang en cadence à mes tempes, alors que le contact avec Shase devenait plus fort, plus accentué, m'emportant dans un torrent d'émotions et de sentiments que peu de mots Humains peuvent décrire.

C'était divin, tout simplement. Durant ma longue vie, je n'avais jamais rien connu de tel. C'était mieux que de nager, mieux que d'apprendre, mieux que tout ce qui me faisait plaisir réuni. C'était incroyable. Tout simplement. J'étais comme électrisé, ma fourrure hérissée, alors que le baiser se prolongeait… Je n'avais pas envie qu'il se termine, j'aurais pu rester ainsi pendant des centaines de milliers d'années, mais le besoin de revoir ses yeux, plus fort encore que celui de respirer, me fit me décoller quelque peu d'elle. Je l'observais avec tendresse, posant une patte sur une des siennes dans un geste purement possessif dans lequel je ne me reconnus pas.

Je ne pouvais m'empêcher de la détailler, encore et encore. Ne pas la quitter des yeux, alors que je récupérais lentement mon souffle. Je l'aimais. De cela, j'étais sûr. Elle était devenue une raison de vivre. Un lien éternel qui nous unirait à jamais. Je défiais même le Néant d'essayer de le défaire. J'essayais de parler, mais je due m'y reprendre à plusieurs reprises pour réussir à articuler de nouveau une pensée cohérente, comme si j'en avais subitement oublié l'usage du plus basique des langages.

- Je… Je ne sais pas quoi dire en réalité, Shase. On croit avoir phrase à tout, mais… Je n'ai rien d'adéquat pour ici, et maintenant. Rien ne saurait restituer exactement ce que je ressens. Je t'aime. Et quoi qu'il puisse se passer désormais, je serais avec toi. Nos chemins physiques auront beau se séparer de temps à autres, mes pensées iront toujours vers toi lorsqu'elles seront perdues, car tu es un Cap à suivre, l'indication que je suis sur le bon chemin. Jamais plus je ne pourrais me perdre quand je penserais à toi. Tu as fait tien mon coeur… Et mon âme. Je t'aime, fille d'Ignis.

Je ne savais quoi ajouter. Je manquais de mots. Je me sentais complet, Shase était décidément la pièce manquante de mon existence pour qu'elle soit comblée. Je ne désirais rien de plus désormais. J'avais tout ce dont j'avais besoin pour mener la meilleure des existences possibles. Ce qui était rare, et ô combien appréciable chez les êtres vivants. De quoi susciter la jalousie de tous à notre égard… Mais je n'en avais cure. Notre bonheur rayonnerait si fort qu'il aveuglerait tous ceux qui voudraient sa fin. Si ce genre d'individus existaient. Je ne voulais plus rien d'autre que de rester pour toujours à côté d'elle, à observer le soleil sur la mer. J'aurais pu lui dire tout cela, mais, après tout, ne le savait-elle pas déjà ? Nous étions connectés, désormais, et je ne serais pas surpris qu'elle arrive à lire en moi comme dans un livre ouvert.

- Quelles couleurs splendides… murmurais-je.

Quant à savoir si je parlais des reflets irisés sur la mer, de celles de ma renarde de feu, ou des deux, j'étais bien mal placé pour vous le dire. La vérité était que je me demandais si elle ne me faisait pas perdre tout simplement la tête. Si tel était le cas… Qu'elle continue surtout ! Qu'elle me rende fou d'elle…! A moins que ça ne soit déjà le cas ?

Nos différences, nous séparer ? Non, non, cela, jamais. Pour plusieurs raisons, j'étais conforté dans son idée. La première, c'est que je ne laisserai jamais rien nous séparer. La seconde, c'est parce que j'étais persuadé que c'était nos différences qui faisaient notre force. Notre particularité. Notre petite chose supplémentaire par rapport à n'importe quoi d'autre qui ferait que jamais rien ne pourrait nous éloigner l'un de l'autre. Les Dieux semblaient être avec nous en cet instant, mais même eux ne pourrait défaire l'amour qui me liait à Shase. Elle non plus ne voulait pas abandonner cet endroit plein de magie, mais elle était tout à fait consciente de nos nouveaux impératifs en tant qu'invocations. L'idée qu'elle soit en contact direct avec les Océans dans ses navigations avait de quoi me séduire. Je pourrais tenter d'apprivoiser des poissons pour qu'ils la suivent, je pourrai influer directement sur ses Eaux, pour que la Mer lui soit toujours favorable. J'étais le Protecteur des Mers et Océans, et, même maintenant, ils frissonnaient lorsque je m'y replongeais.

Je l'observai jouer dans le sable avec amusement, un sourire s'étirant sur mon museau sans que je ne puisse y remédier. Je ne pus me retenir de la rejoindre, et lorsqu'elle se blottit contre moi, je posai mon museau sur elle, frissonnant de sa déclaration. Oui, je l'aimais, et rien ni personne d'autre n'aurait son mot à dire. Nous nous remîmes en marche, en direction de Lüh, là où tout avait commencé. Le soleil couchant derrière nous offrit encore de belles lueurs, nos ombres dansant devant nous se mélangeant d'une façon merveilleuse. Je restais proche d'elle, appréciant chaque contact avec elle à mesure que la ville se rapprochait.

- Et bien, j'étais… je réfléchis un instant à ma réponse, cherchant véritablement pendant quelques secondes ce que j'étais en train de faire avant de la croiser. J'étais en mission pour Ariez. Sa mère est gravement malade, d'un mal que je ne peux guérir, et que j'ai du mal à appréhender. Nous sommes allés dans un village pour y chercher un prétendu remède, mais il semble avoir peu d'effet sur elle. J'ai donc remis cette potion au père de mon invoqueuse, et je retournai chez moi lorsque nous nous sommes rencontrés.

Ma mémoire se remettait lentement en route, me rappelant les détails de ce périple, notamment l'attaque subie en chemin, puis mes transformations en sourie pour m'infiltrer, le repère du sorcier, la préparation de la potion, la colère du père d'Ariez suite à mon refus de ne rien cacher à la maîtresse du sort de sa mère. D'ailleurs, une idée germa très vite, née d'elle-même, et découlant de source. Shase était ma moitié, ma part manquante, et à ce titre, une confidente autant qu'une conseillère. Je la regardai un instant en souriant, sa vision me faisant presque oublier ce que je voulais lui demander.

- D'ailleurs, la préparation de cette potion n'était pas à proprement parler quelque chose de légal, aussi, ne raconte pas à tout le monde que je joue les apprentis sorciers, dis-je avec un petit rire. J'aurais quelque chose à te demander, Shase. Vois-tu, la potion n'a pas vraiment fonctionné, je l'ai dit, et le père de ma maîtresse m'a expressément demandé de ne rien divulguer à Ariez. Il pense sûrement qu'elle arrêterait de chercher un nouveau remède, puisque cela dure depuis trop longtemps, ou peut-être craint-il qu'elle ne tente quelque chose. La malade était vraiment très agressive, et Ariez a une famille nombreuse… Je lui ai dit que je ne pouvais mentir à mon invoqueuse, mais que je pouvais essayer d'éviter le sujet. Mais je ne sais pas quoi faire, en réalité. Je suis désolé de t'embêter avec cela, mais ce sujet me préoccupe, à vrai dire. Je ne sais comment trouver son bonheur, puisque c'est la seule chose que je souhaite pour elle. Lui mentir serait un faux bonheur, tandis que la vérité risquerait de la blesser… Surtout, ne te force pas à répondre si tu ne t'en sens pas l'envie. Je finirais par trouver, mais j'avais besoin de le partager, avant tout. Merci de m'écouter, en tous cas, ma douce.

Je vins lui taquiner une oreille du museau pour appuyer mes dires, alors que nous étions de retour dans la ville. Machinalement je nous avais guidé sur le chemin de l'armurerie, mais je ralentis un peu le pas. Comme elle l'avait dit, nous avions tous deux des obligations, et je ne voudrais pas lui faire manquer les siennes.

- Oh ! Avant que tu ne répondes si tu en as envie, surtout si tu avais quelque chose à faire dans la ville, laisse moi être ton guide. Je ne connais pas encore tous les recoins d'ici, mais je serais ravi de t'aider. De toute façon, plus longtemps je pourrais rester en ta compagnie, mieux je me porterais, mon aimée.

Je continuai de sourire avant de lui offrir un câlin qui me permit de respirer un grand bol d'Aer. Oui, décidément, cela faisait du bien de partager mon problème avec elle. Même si elle ne pouvait m'offrir de réponse, en parler me permettait de mieux considérer la chose, et de la voir sous un angle différent. Un dernier rayon de soleil taquin vint jouer sur sa fourrure, et je continuai de marcher, heureux, à côté d'elle.

Elle m'offrit une réponse, rapide, comme si elle l'avait déjà préparé pendant le temps que je lui exposai les faits. Cette réponse était tout ce qu'il me fallait pour achever de me convaincre que j'avais pris une bonne première décision. On disait souvent de faire confiance à son premier instinct, et cela était vrai dans ce cas. Shase me confirmait la bonne voie à suivre. Ses paroles étaient donc tout à fait en harmonie avec ce que je ressentais, intimement. Oui. Je saurais quoi répondre à Ariez lorsque je la verrai. Je le savais, maintenant. Je la câlinai en me sentant gonflé d'une énergie nouvelle. Le doute avait disparu, remplacé par… Hé bien, c'était difficile de mettre un mot dessus. C'était à la fois chaud et doux, comme si Cela murmurait que tout allait bien se passer, désormais. Qu'il n'y avait plus rien à craindre, parce qu'on ne serait jamais plus seuls face aux épreuves de la vie.

Cependant, l'heure pour moi de la raccompagner au port, vers là où se trouvait son devoir, était arrivée. Oh, on aurait beau la repousser, la retarder du mieux que l'on pourrait, elle viendrait forcément. C'était inévitable. Mais on était loin des adieux. Nous serions toujours connecté. Nous serions toujours l'un avec l'autre. C'en était même évident. J'avançai lentement à côté d'elle, nous guidant tout deux vers le port. Oui, elle me manquait déjà. Il fallait que je reste fort. Il le fallait. A mesure que nous avancions, le vent marin charriait ses odeurs, me rappelant de lointains et de beaux souvenirs. Je me rappelai parfaitement bien le premier navire créé par des Humains. J'avais été fier de leurs conquêtes des Mers, naviguant parfois avec eux, leur donnant des courants favorables lorsque je voulais leur réussite… Cette fois, un navire aurait ma bénédiction la plus totale. Je n'avais plus autant de maîtrise, mais si les flots se liguaient contre lui, je viendrai les calmer, et ramener ma douce Shase saine et sauve.

- Je t'aime, Fille d'Ignis, répondis-je calmement, les yeux rivés sur elle.

Bientôt, le port se dessina dans la pénombre naissante, un navire se découpant des autres de par sa taille, ou de l'impression qu'il dégageait. Je sus instantanément qu'il s'agissait de celui de mon amour. Je lus son Nom. Le Dark Rose, formulant aussitôt une prière à ma Mère.

Chère Mère Aqua, Déesse de tous les Océans, de toutes les fosses, Reine des Animaux Marins et Protectrice des Bienfaits de l'Eau, je t'en supplie. Je ne t'ai jamais demandé énormément, durant mes longues années d'existence. Je n'ai pas imploré ton pardon lors de la Chute. Peut-être ne m'écoutes-tu pas. Mais, si tu le fais, exauce mon voeu, mon unique voeu. Garde dans ta Grâce cette Fille d'Ignis. Que les Océans lui laissent libre passage. Que les Mers lui soient favorables. Que toute la puissance de l'Eau ne lui veuille que son Bien.

Je relevais le museau, rouvrant les yeux sur Shase. Je lui souris, essayant de ne pas laisser paraître à quel point j'avais envie de la ramener dans la direction opposée. Je crois que ça se voyait tout de même. Je n'avais jamais été très bon pour les Adieux. Même les Au revoir. Je n'aimai pas cela. Par définition, cela impliquait une séparation, pour combien de temps ? Personne n'aurait su le dire. Je m'agenouillai devant elle pour l'embrasser, frissonnant et fermant les yeux pour en apprécier chaque instant. Je me relevai avec un regret déjà prononcé pour lui offrir quelques derniers mots, jusqu'à la prochaine fois.

- Au revoir, Shase, mon aimée. Nous nous reverrons bien assez tôt. Jusqu'à cet instant béni… Je te souhaite tout le bonheur possible en compagnie de mes Océans. Puisse Aqua te garder. Et que ma magie soit toujours à ta disposition. Je t'aime plus que tout au monde, Shase. Je me réjouis à l'avance de nos prochaines retrouvailles. Et comme disaient ces chers marins de l'Ancien Temps, Fair winds and following seas. Bon vent, et bonne mer.

Je l'observai avec tendresse, lançant un filament magique qui fila droit sous la proue du Dark Rose, l'agitant d'un infime soubresaut. La création d'un courant favorable. Où qu'ils aillent, jusqu'à ce que je sois hors de portée. Au vu des limitations que je connaissais, cela serait peut-être uniquement jusqu'à la sortie du port, mais je voulais que Shase soit accompagnée au maximum de ma présence. Qu'elle sache qu'elle pourrait toujours compter sur moi. Que je sois à terre et elle en mer n'y changerait rien. Elle était sous ma garde vigilante, et naviguant dans la grâce des Eaux.