Elle regardait d’un œil amusé la scène qui se déroulait devant ses yeux. Elle aurait voulu se rapprocher, un peu plus. Il l’était comme elle l’imaginait. Il avait des crocs, il était dangereux. Il combattait pour sa vie, il la défendait sans pour autant le lui avoir ordonné. Son nuage était imprévisible, mystérieux, comme ceux dans le ciel. La jeune noble garda cependant ses distances du combat, ne voulant gêner de par sa simple présence. Elle était malgré tout satisfaite. Le demi-dieu avait fait preuve de sa force avec son premier coup, bien que par la suite la chimère riposta avec rage. Un combat de bêtes, un combat sans issu car le gagnant avait déjà été déterminé, et ce dès son apparition sur ces terres. La chimère ne pouvait rien faire, malgré son envie de vivre et de vaincre. Elle était si belle ainsi.
Mais un demi-dieu était au-dessus de tout.

Malgré tout, le monstre donnait du fil à retordre à son demi-dieu, Nérée en avait conscience. Peut-être ne se battait-il pas avec toute sa force. Peut-être était-il simplement faible. Sa voix pourtant grondait. Un grondement sourd, bien différent de ceux qu’il lui avait offert auparavant. Un grondement de monstre. Sa belle fourrure blanche était dorénavant souillée de terre et de sang, de son propre sang blanc et scintillant. Comme de la sève, elle coulait lentement d’une des blessures que lui avait faite la chimère. Avait-elle mal ? La jeune noble frissonna doucement ; elle désirait en cet instant la même chose. Pourtant ses jambes ne désiraient pas marcher, son corps était plus fort que son esprit. Il sentait la peur, la mort en face d’elle. Ce combat était dangereux et elle pouvait y perdre la vie en un coup. Elle avait d’ailleurs eu de la chance, les sorts de la chimère la manquèrent de peu. Nérée se contenta de regarder.

Plus le combat durait, plus le monstre semblait délaissé de ses forces. Il était sur le point de mourir. Il n’arrivait plus à toucher Shénzi, et n’avait plus que son regard enragé comme arme. Allait-il l’achever ? La Dame aux Fleurs avait senti son implication dans le combat augmenter au fur et à mesure que celui-ci perdurait ; il se prenait doucement au jeu du prédateur et de la souris.

« Ne le tue pas. »

La souris méritait pourtant de vivre, autant que le prédateur. Ses pensées avaient évolué en paroles, presque sans s’en rendre compte. Ses mots, bien que soufflé par le vent, étaient plus fort que le vent lui-même. Elle avait parlé et lui avait imposé une limite, infranchissable.

Une simple envie, comme tant d’autres.

La souris méritait de vivre mais elle était destinée à mourir, un jour ou l’autre. On pouvait l’épargner, la condamner, la fin ne pouvait changer. Une souris restait une souris, quoi qu’elle fasse.

Shénzi semblait étonné et furieux à cause des mots qui avaient bravés l’air jusqu’à ses oreilles. Peut-être prenait-il conscience de sa faute à se laisser gouverner par elle. Par sa volonté, ses envies, aussi changeantes soient-elles. Nérée n’était pas une invocatrice facile. Elle n’était pas à prendre à la légère, à oublier car sa menace en était encore plus importante, ainsi dans un coin à l’ombre des regards. Son nuage l’avait oublié et il en allait payer le prix. La jeune femme souriait, alors qu’il grondait. Elle l’avait arrêté au dernier instant, avant qu’il ne porte le coup de grâce à la pauvre chimère qui s’accrochait à la vie. Elle pouvait aisément le voir ; la mort l’enlaçait mais elle se débattait encore. Elle pouvait le voir. Mais plus pour longtemps.
La jeune femme souriait, alors que son grondement s’était transformé en colère, qui allait se déchainer sur elle.

Nérée assumait chacun de ses mots. Elle assumait ses actes, ses envies, ses pensées. Reculer n’avait pas de sens. Lorsqu’elle vu le sort se diriger vers elle, ainsi elle ne chercha pas à l’éviter. Le sort allait la toucher, inévitablement, et fuir n’allait pas la sauver. Le vent qu’elle aimait tant se retournait contre elle en cet instant, si calme normalement mais dangereux. Une lame aiguisée, invisible et mortelle. Son corps fut plaqué contre un tronc d’arbre avec le souffle, sa tête cognant par la suite le sol. Cela faisait mal. Etendue au sol, la demoiselle ne pouvait presque plus voir son nuage, la végétation était trop dense. Peut-être était-ce simplement parce que sa vision se brouillait peu à peu, le choc ayant été trop violent pour son petit corps. Ses paupières se fermèrent, peu à peu. Contre son gré elle sombra dans l’inconscience.

Cela était presque pathétique. Mais cela n’était important. S’adonnant à son invocation, cette dernière avait maintenant le droit de vie et de mort sur elle. Peut-être allait-elle l’abandonner à son sort, alors que le froid s’emparait doucement de son être. Peut-être allait-elle la sauver, encore une fois, malgré tout. Pour qu’il aille un peu plus loin avec elle, un peu plus haut.

Malgré ses mots.

Doux rêve. Ses mains s’enfonçaient sans limite dans le sol, s’y accrochant contre son gré. Elle voyait son château de ronce, au loin. Il était encore inaccessible mais elle se plaisait à le regarder, assise dans l’herbe. Elle sentait le doux parfum des fleurs. Mais bien vite le château disparu. Puis un village, animé. Elle voyait les gens aller et venir, sans soucis. Elle s’y plaisait ; la neige recouvrait son herbe. Elle était si petite. Elle était accompagnée. Puis la neige et l’herbe disparurent. Celle qui l’accompagnait aussi. Douloureux rêve.
Le doux parfum des fleurs avait disparu, lui aussi.

La jeune femme se réveilla en sursaut, sentant un liquide dégoulinant sur la peau de son visage. C’était si froid. Elle ouvrit les paupières, l’esprit encore embrumé. Elle avait encore fait ce rêve. Malgré tout la jeune femme ne s’y attarda guère, ses yeux se posant sur le visage de son invocation, se tenant au-dessus d’elle. Ainsi il avait choisi de la sauver. Il avait même choisi de la réveillée, bien que la méthode laissait à désirer. Ses vêtements collaient à sa peau, laissant le froid pénétrer au plus profond de son être. Se redressant, elle passa une main dans ses cheveux, caressant la bosse qui s’était formée là où avait cogné son crâne. La douleur était encore présente. Observant un instant les environs, elle constata que son nuage l’avait amenée à une rivière. Elle reporta son attention sur lui. « Merci. »

Nérée le remerciait, tout simplement. Assise sur son rocher, elle contempla un instant les environs. Un long moment s'écoula, lui laissant le temps de reprendre tranquillement ses esprits. L'endroit était calme et seul le ruissellement de l'eau brisait le silence. Peut-être une heure ou deux elle resta là, à ne rien faire. A prendre le temps de ne rien faire, a regarder la nature et la voir évoluer, si lentement. Mais cela n'était pas important. S’ils étaient arrivés à la rivière, alors retourner à Rorn serait facile. Il suffisait, en effet, de suivre cette-dernière. Sortant une veste de son sac sans fond, la jeune femme se releva et fit quelques pas jusqu’au bord de l’eau. Elle était si profonde. Se retournant vers son invocation, elle lui adressa un sourire. Un sourire franc, un sourire ne signifiant rien. La jeune femme lui souriait simplement.

« Longeons la rivière. Nous arriverons ainsi à Rorn facilement, et ce avant la nuit. »

Il était vrai que la journée touchait à sa fin. Sa première journée en compagnie de son nuage avait été mouvementé. Mais si amusante. Pourtant elle avait laissé des traces, notamment sur la fourrure de Shénzi, tâchée et déchirée à quelques endroits. « As-tu mal ? » Laissa-t-elle échapper de sa gorge. Son demi-dieu avait combattu pour sa vie, de son propre chef. La demoiselle remarqua qu’il avait profité de son inconscience pour s’occuper de lui, profité de l’eau pour rendre sa beauté à son pelage blanc.

Puis elle reprit sa route, comme si de rien n’était. Même si son corps était fatigué, elle devait avancer encore un peu plus. Rorn n’était de toute façon plus très loin, et la marcher le long de la rivière était moins fatiguant ; la neige avait malheureusement cédé sa place à la pierre.

Lorsque ses chaussures se posaient sur les cailloux bordant la rivière, certains tombaient dans cette dernière. Marcher ici n’était pas facile. Ils étaient glissant, petits, près à la faire tomber à chaque instant. Il ne fallait pas tomber ; l’eau était bien plus mortelle que tout. Mais marcher au bord de la rivière était plaisant. Nérée appréciait chaque instant, chaque mouvement, juste elle, Shénzi et la rivière. Le chemin n’avait presque plus d’importance ; elle était à un côté du paradis. Pourtant l’autre rive était toute aussi attirante. Mais pour l’atteindre il fallait traverser la rivière.
Nérée ne le pouvait pas.

Nérée ne savait de toute façon pas si son corps pouvait résister à la traversé. Elle ne savait pas si elle était capable de s’inquiéter d’elle-même. Elle n’avait jamais fait attention à son corps, à la douleur qu’il ressentait lorsque son esprit le frappait. La Dame Aux Fleurs devait s’inquiéter pour ses pétales qui étaient troués par ses propres épines. Elle tourna ses prunelles vers son nuage, qui voletait à son côté droit. Il était redevenu si calme. « Puisque tu ne peux pas me protéger éternellement, protège-moi jusqu’à ce que la mort nous sépare. »
Puis la jeune noble s’arrêta un instant, réfléchissant la soudaine question de son invocation. Elle ne le savait pas. Elle ne le savait pas et cela la frustrait. Cela la rendait triste, lui faisait ressentir des émotions qu’elle avait pourtant appris à enfouir durant toute son éducation. Mais avec elle, avec cette femme elle n’y arrivait pas. Nérée avait encore son regard en mémoire, si froid, étonné et sensible à la fois. Rattrapant son invocation en quelques pas, elle soupira faiblement.

« Zu hulu iekludj tu ced udvqdsu. Zu ikyi duu qk deht tu sujju îbu cqyi zu d’qy fbki qkskd iekludyh tu su cecudj tu cq lyu. Zu hulu iekludj t’kdu udvqdj gky ujqyj q cui sejui, bq-rqi, uj gky uij huqffqhk yb o q gkubgkui jucfi. Sujju vuccu, ubbu c’q jheklu uj q judju tu c’qiiqiiydu. Qydiy zu bq husxuhsxu q ced jekh, jekj iycfbucudj. »

Il n’y avait rien de plus à dire à son sujet. Peut-être ne la reverrait-elle jamais. Peut-être bien plus tôt qu’elle ne le pensait. Restant silencieuse par la suite, la noble se contenta d’avancer, perdue dans ses pensées. Elle avait clos la discussion avec le ton de sa voix, comme si poser des questions allait la déranger. Ainsi elle porta son attention sur le paysage. Au loin, des formes se dessinaient. Hautes, humaines. Il y avait des maisons, là-bas. Etait-elle arrivée à destination ? L’air était salé, la rivière était devenue fleuve. Cela n’était qu’un détour de plus. Cela n’était rien mais la jeune femme fut déçue d’elle-même d’avoir pris la mauvaise direction. Shénzi allait sûrement lui faire une réflexion mais cela n’était pas important. Au moins, ils pourraient s’y reposer pour la nuit.

Et la remarque vint. Nérée ne la releva pas, souriant simplement alors que les portes du village de pêcheur se rapprochaient. Il fallait avouer que sa fatigue commençait à se faire ressentir. Son corps était bien trop fragile. Son esprit bien trop fort. Passant une main dans ses cheveux, son mal de tête n’étant partie, la jeune femme finit enfin par arrivé devant le village. Bien vite on l’interpella, on lui demanda la raison de sa venue. Expliquant brièvement sa situation, le pêcheur de garde la laissa passer les portes, posant la condition que son invocation ne fasse pas de grabuge. Elle n’en n’avait que faire de cela. Se dirigeant simplement vers l’auberge, la jeune femme laissa son invocation derrière elle, sachant qu’il la protégerait quoi qu’il arriverait.
Ils étaient liés.

L’auberge était chaleureuse, bien que petite. La journée touchant à sa fin, elle était remplie par les pêcheurs ayant finis leur journée et les voyageurs de passage dans ce village. Disposant d’un port reliant directement Rorn, ce village n’était ni pauvre ni en proie des monstres ; bon nombre de chasseurs étaient présents ici. Réservant une chambre à l’étage ainsi qu’un diner, Nérée monta à l’étage déposer ses affaires et soigner la blessure qu’elle s’était faite en chutant, à cause de son nuage. Elle sentait encore sa présence à ses côtés, bien qu’il ne fût pas là. Mais elle sentait son regard, protecteur, encore inconnu à ses yeux. Pourquoi faisait-il cela ? Au final, elle était curieuse de savoir. Elle était curieuse à propos de son invocation. Mais la jeune femme n’allait pas l’obliger à ouvrir les yeux. Même si elle voulait toujours aller un peu plus loin, un peu plus haut, elle savait que certaines limites ne devaient pas être dépassées.

Le soleil roi laissa sa place à la lune reine. Ses sujets illuminaient le ciel, dénudé de nuage. Après un repas copieux, dont la qualité était acceptable, la jeune femme sortie de l’auberge. Le village était calme à cette heure-ci. Déambulant un temps dans ce lieux, Nérée finit par trouver son invocation, sous un arbre d’un jardin. Peut-être que les propriétaires n’étaient pas enchantés de voir une telle créature juste à côté de chez eux ; pourtant Shénzi n’était qu’un nuage. Cela n’était pas important. Arrivé à sa hauteur, Nérée s’installa dans l’herbe, à côté de lui. Elle porta son regard vers les étoiles, vers la lune qui en cette soirée n’était qu’un croissant.

« Pourquoi ne regarde-tu pas ce monde ? »

Il faisait frais et pourtant elle n’avait pas froid. Assise dans l’herbe, elle se contentait de regarder le ciel, de rêver comme une enfant en refaisant le monde à sa manière. Depuis son enfance elle le faisait et elle ne voulait guère s’arrêter. Ce monde, elle ne voulait pas le quitter, pour rien au monde. Ce monde, il était parfait. Horrible, injuste, impitoyable. Si aimant et accueillant. Mais elle ne voulait non plus délaisser ses évasions. Vivre à en mourir, voilà son seul but et Nérée savait qu’elle l’atteindrait, un jour ou l’autre.
La jeune femme se laissa bercer par la voix divine de son nouveau protecteur. Elle était calme, basse, grondante comme le tonnerre et calme comme la brise. Elle s’habituait à sa présence, peu à peu, presque elle ne voulait pas s’en séparer. Un nuage bien agréable ; il satisfaisait sa soif de savoir, toujours plus grande. La jeune femme posa sa tête sur ses genoux qu’elle avait replié, fermant un instant les paupières. Elle ne pouvait pas comprendre ce point de vue mais elle s’imagina un instant, vivant sans ce sens primordial. Nérée ne le pouvait pas. Cela aurait pourtant été si plaisant.

« Ce monde est merveilleux et détestable, écœurant. Il est tout à la fois et c’est ce qui me fait rester ici. Ce monde est bien plus beau que mes rêves. » Répondit-elle doucement, les yeux toujours clos.

Sa vision du monde qui l’entourait était si complexe, et pourtant cette complexité pouvait se résumer à une phrase. Une unique phrase, si simple à comprendre et pourtant empli de milliers de sens. Nérée laissa le silence s’installer de nouveau, profitant simplement de cette soirée sous les étoiles. Les voix des habitants, dans leurs maisons, paraissaient si lointaines. La fleur coupée semblait si loin de tout avec son nuage, allant toujours plus loin, plus haut, sans se soucier de tout. Un monde pouvait être grand ou misérable. Fait de parasites ou de héros. En cet instant, son monde se résumait à cette herbe humide, cette lune et ce ciel infini, ce demi-dieu.

« Comment était le monde, avant ? »

Une autre question. Au final, peu de livres parlaient de l’ancien monde ; se savoir ne voulait être connu et se transmettait seulement au gré des invocations. Peut-être que cette question était blessante, faisant remonter certains souvenir à cet être que le temps n’arrivait à effacer. Sa trace à elle, elle allait disparaître un jour. Devenir un simple souvenir, voilà le destin de ce nouveau monde. Comme l’ancien.

Elle imaginait. Les yeux fermés, elle se laissait guider par les mots de son nuage. Un soleil plus éblouissant, une lune plus brillante. Une nature encore plus belle. Mais il ne semblait pas vouloir terminer son histoire, trop courte, trop incomplète. Mais Nérée n’était pas les plaisirs faciles. C’était si fascinant. Si triste. La jeune femme savait que son espèce était lié à cette sombre histoire. Tâchée de sang, comme toute les autres. Cette histoire avait pourtant commencé si doucement, si purement. Le monde était pur et il a été corrompu, comme chaque chose avec le temps. Le nouveau monde avait la même destinée. Nérée était couverte de sang, tout autant que Shénzi, d’un sang sécher et l’autre encore chaud. Un sang qui ne s’enlevait pas avec le temps, qui suivait l’histoire et qui était de plus en plus répandu. Le monde était fait de massacre et c’était la volonté des Quatre.
Et le sang laissait des traces, inévitablement.

Doucement elle rouvrit ses paupières. La nuit était si calme dans ce village. Seul le vent soufflant dans le feuillage des arbres brisait la tranquillité du lieu. Presque elle ne réalisait pas que quelques heures auparavant elle jouait sa vie pour la prolongé un peu plus. Presque elle n’admettait pas qu’elle avait de nouveau fait le pacte avec une invocation. Mais la jeune noble ne le regrettait pas. « Tu as peut-être raison. » Souffla-t-elle, se redressant. Au final, son mal de tête n’était pas passé et la fatigue rendait ses paupières lourdes. Elle se releva, époussetant légèrement ses habits. Elle ne voulait pas quitter ce lieu, ce ciel. Son monde. Faisant quelques pas en direction de l’auberge, Nérée s’arrêta finalement, tournant sa tête pour regarder une dernière fois Shénzi. Peut-être tout cela n’était qu’un rêve, qui allait prendre fin. Peut-être était les prémices d’une longue alliance, vacillante, forte.

Aer l’avait voulu, suivre ce nouveau chemin n’était pas déplaisant.

« Bonne nuit. »

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Quelques rayons vinrent caresser sa chevelure de feu. La matinée était déjà bien entamée, mais son corps ne désirait pas quitter les bras de Morphée. Pourtant dormir autant n’était pas une habitude ; elle aimait profiter du lever du soleil. Malgré tout son esprit quitta le monde des rêves pour revenir doucement à la réalité, lui faisant ouvrir un instant une paupière. Nérée avait encore sommeil. Elle voulait encore rêver, rester un instant de plus dans ce lit trop dur. Baillant, elle se redressa après un temps. Même si elle ne se sentait pas en pleine forme, la jeune noble avait convenablement récupéré des péripéties de la vielle. Le vent avait changé de sens, brutalement, en l’espace de trois jours. Trois simples jours, trois jours où elle avait disparu de Rorn pour s’autoriser un énième détour. Izaya devait s’alarmer de sa disparition provisoire, comme à son habitude.
Nérée finit par se lever.

Reprendre toute ses affaires et se préparer n’avait pas pris longtemps, ainsi elle descendit dans la pièce principale de l’auberge, pris un petit déjeuner et finit par sortir. Elle devait rejoindre Rorn aujourd’hui, et les détours n’étaient plus possibles. Aujourd’hui, elle allait de nouveau faire connaissance avec son nuage ; peut-être avait-il changé pendant la nuit. Cette dernière portait conseil. Avait-il effacé leur trace ?
Nérée se rendit aux portes du village, marchant un instant pour s’en éloigner. « Shénzi » Dit-elle simplement, ne sachant pas quel autre moyen employer pour l’invoquer à ses côtés. Cette fois-ci, elle ne pouvait pas se tromper de route. Malheureusement. Attendant qu’il soit à ses côtés, elle posa ses yeux à l’endroit de ses yeux clos.

« Allons-y. »

La demoiselle avait encore un long moment de marche avant d’arriver à Rorn. Une poignée d’heure, un temps si infime. Un temps infime à partager avec sa nouvelle invocation qui volait à ses côtés. Elle était encore quelque peu blessée de par le combat de la veille, mais cela n’était important. Elle était simplement là. Ils arrivaient à la fin du premier voyage. Peut-être aurait-elle dû prendre une monture afin d’éviter à ses pieds de s’enfoncer dans les cailloux de bordure de rivière, la faisant de temps à autres vaciller. Pour aller plus vite. Elle perdait son équilibre peu à peu. Elle avait délivré un demi-dieu. Qu’allait-elle faire de lui ? C’était un compagnon, un protecteur, un esclave. Un esclave qui répondait à ses moindres mots. Il n’était qu’un objet et les Quatre l’avaient décidé. Ou bien était-ce les humains. Nérée soupira faiblement.
Quelques fois, elle n’arrivait pas à se comprendre elle-même.

Ses mots la sortirent de ses pensées. Elle aimait sa voix, ce ton grave et caverneux, qui pourtant était si doux. Un son divin, un son qui ne pouvait être produit par un simple humain. Tournant son regard vers Shénzi, la noble songea un instant avant de daigner lui répondre. Presque elle était étonnée. Elle avait maintenant besoin de lui, et ce à chaque instant. Pourtant elle pouvait le révoquer d’un mot, d’un geste, simplement. Quel sens donnait-il à sa question ? La jeune femme ne comprenait pas. Il proposait une chose qu’il ne désirait pas faire. Cela aurait été si facile de lui ordonner de se transformer, à cet instant. Peut-être voulait-il la suivre. Peut-être…

« Je ne serais que de passage à Rorn, je dois encore y régler quelques affaires. Mais je n’aurais pas besoin de toi. » Elle n’avait jamais eu besoin de lui. Ce n’était qu’un demi-dieu qu’elle avait rencontré quelques heures plus tôt. Ce n’était qu’un demi-dieu et ils étaient liés. Elle reprit :
« Nous partirons pour Lüh dans une poignée de jours, je te ferais venir à moi au moment venu. »

Elle devait retourner à Lüh. Elle devait retourner à sa vie mais elle n’en avait pas envie. Elle était lasse du commerce de plus en plus florissant en ces temps de conflits. Peut-être était-elle sur les traces de son défunt père. Comme lui, elle désirait autre chose. Comme lui elle désirait partir. Elle avait tout mais il lui manquait quelque chose. Peut-être était-ce cela qui avait poussé ses pas jusqu’à son nuage. Au final, la rencontre avec cette assassine avait bouleversé sa vie ennuyante. La jeune noble lui était redevable.

« Retenir un nuage est impossible. »

Ses envies étaient épuisantes. Elle était épuisée. Le vent tournait, elle le voyait, et elle ne pouvait rien faire. Elle se contentait simplement de regarder vers le ciel. Son demi-dieu avait exprimé l’un de ses désirs. Il voulait aller et venir à sa guise. Futile. « Tu n’as pas besoin de me fait part de ta volonté à ce sujet. Je n’ai pour le moment aucune raison pour te retenir auprès de moi. »
Pour le moment. Nérée n’était pas une femme douce. Elle n’était pas aventurière, ne voulait pas se lier d’amitié avec lui. Elle ne voulait pas de sa considération ni de son soutien. Si Shénzi la détestait, cela n’était important. Cette relation n’était qu’imposée. S’arrêtant, un sourire naquit sur les lèvres de la jeune demoiselle. Ses prunelles étaient toujours posées sur son invocation. Puisqu’il avait abordé le sujet, elle n’avait pas de raison de ne pas continuer en ce sens.  

« Sois ma monture. »

La demoiselle haussa un sourcil, son sourire toujours fixé sur ses lèvres, alors que Shénzi se rapprochait d’elle et lui offrait son dos, sans un mot. Cela en était presque décevant. Il était vrai qu’elle s’attendait à une contestation, à une remarque, à ce jeu qu’elle avait instauré dès la création du pacte. Un jeu dangereux, amusant, intime. Nérée ne voulait pas le partager. S’accrochant à sa crinière blanche, elle se hissa sur le dos de son nuage. Il était bien plus impressionnant, vu d’en haut, bien plus grand. Elle emmêla ses doigts à sa fourrure, se coucha pour en humer l’odeur divine. Si doux. La jeune femme ne le quitta pas des yeux ; elle voulait vivre cette réalité avec lui, l’instant d’un voyage, d’un dernier jeu. Et le jeu débutait.

Son nuage s’était élancé à toute allure, faisant naître derrière lui quelques vagues brisant le calme de la rivière tant il en était proche. Peut-être se doutait-elle que sa rébellion allait non pas se traduire par des paroles mais par des actes. Son cœur battait à vive allure, elle sentait l’excitation la prendre pour ne plus la quitter. Nérée aimait voler. Bien que son esprit voulu délier sa seule emprise qui la retenait sur son dos, elle n’ordonna rien. Elle se dévouait. Qu’il la tue, cela n’était important. Elle se laissait aller en observant simplement son visage de félidé défier le vent, en maître, en dieu.

Soudain le froid détrôna l’excitation. Ici le monde était différent. Sombre, si beau. Ici le monde ne voulait pas l’accueillir ; des bulles s’échappait de sa gorge. Avait-elle lâché prise, percutant ainsi la rivière ? Ses mains étaient toujours enfouies dans sa fourrure de neige, aussi froide que l’eau qui l’entourait. Il l’avait décidé, tout simplement. Les secondes s’écoulèrent, interminables. Nérée ne voulait pas que cela se termine. Pourtant sa tête déjà sortait de l’eau, pour un instant plus tard se retrouver sur la berge. Glissant du dos de son invocation, elle resta un moment à terre, reprenant son souffle. Elle souriait, encore.
Elle souriait et elle sentait le regard de son invocation sur son corps. D’un geste, elle dégagea de son visage sa chevelure mouillée, relevant le regard pour le poser sur ces paupières. Blanches, toujours closes. Son pou se calma peu à peu ; cette course n’avait pas durée. Elle inspira doucement. D’ici on pouvait apercevoir les premières maisons proches de Rorn ; ils étaient arrivés.
Nérée se releva, essuyant l’eau de son visage. Elle était complétement trempée et si elle restait ainsi, son corps n’allait guère le supporter. Sortant de son sac sans fond une tenue de rechange, elle entreprit de se changer sans une once de timidité devant son invocation. Cela n’avait pas d’importance. Une fois fait, elle rangea ses affaires mouillées ainsi que ses dagues ; qu’elles rouillent serait bien embêtant.

« Je me suis amusée. »

Elle avait voulu s’amuser avec son nuage et elle avait eu ce qu’elle désirait. Enfant capricieuse. La jeune femme passa une main dans ses cheveux humides ; ils étaient emmêlés et sales. Malgré tout elle fit quelques pas vers l’orée de la forêt et cueilli une fleur, naissance, une fleur qui poussait par-delà la neige et le froid. Nérée la plaça dans ses cheveux. « Accompagne-moi jusqu’aux portes de Rorn, je ne t’interdis rien pour la suite. »

Il pouvait tuer, cela ne l’inquiétait guère. La jeune femme ne désirait pas, pour le moment, le contraindre à une quelconque tâche. Cela faisait maintenant un moment qu’ils s’étaient arrêter. La fin pouvait se voir, au loin. Alors la jeune femme reprit sa marche, lente, tranquille.
Elle n’était pas seule pourtant.

Rorn. Cette ville était pitoyable, construite en vitesse par le Prince dont le pouvoir perdait de son ampleur avec le temps. Cette ville était pitoyable mais elle était intéressante ; tout était différent de la capitale. L’odeur des rues peu fréquentées étaient différentes, presque le sang qui coulait sur les pavés froids n’était pas le même. Cette ville n’était qu’une ville. Une ville qui allait tout changer, une ville pourtant si insignifiante. Ses portes n’étaient pas aussi impressionnantes que celles de Lüh. Les gens ne se pressaient pas devant, il n’y avait pas cette ambiance joyeuse et tendue. Elle voulait y aller. Nérée était cependant quelque peu à l’écart, voulant rester un dernier instant en compagnie de son nuage blanc. Un nuage qui allait bientôt être libre de se laisser por ter ou de pleurer. Certains regards se tournaient vers eux ; cela n’était important. Il n’y avait qu’eux. Il n’y avait qu’eux et ils allaient se séparer. Le voyage touchait à sa fin.

A ce moment-ci son nuage s’était arrêté, la regardant de toute sa hauteur. Les portes de la ville étaient juste là, derrière lui, il pouvait s’en aller. Il le pouvait mais il restait planter devant ses prunelles. Il n’avait cessé de l’impressionner depuis que la jeune femme avait posé ses yeux sur sa fourrure faite de neige. Un esclave si intimidant, fascinant. Nérée resta silencieuse, le regardant depuis sa condition d’humaine. Elle ne pourrait jamais aller un peu plus loin, un peu plus haut sans lui, et pourtant lui-même était un obstacle à ses désirs. Que voulait-elle réellement ? Elle posa une main sur son pelage, comme si c’était la première fois.
C’était la première fois.

Les secondes s’écoulèrent, tranquillement. La jeune noble restait silencieuse, se contenant de ces derniers instants. Ils n’étaient pourtant pas les derniers ; bientôt elle repartirait de Rorn et elle l’invoquerait à ses côtés, à nouveau. Le souhait-il seulement ? Peut-être prendrait-il goût à cette fausse liberté qu’elle ne lui interdisait pas. Peut-être ne voulait-il simplement pas être avec elle. Au final, son esprit divin était impénétrable ; il était un demi-dieu et elle une simple humaine. Une simple fleur coupée qui tentait de comprendre le monde alors qu’elle le rejetait. Sa main glissa de sa fourrure pour tomber mollement. Le voyage était fini. La jeune femme n’avait rien à ajouter. Il n’y avait rien à faire.

Alors elle le dépassa et se dirigea vers les portes de la ville. Elle ne lui offrit pas un dernière regard. Peut-être ne voulait-elle pas qu’il voit ce sourire qui s’était dessiné sur ses lèvres, le temps d’un souffle.

Elle ne se retournait pas car un dernier regard était inutile. Elle allait le revoir, très bientôt.