[Mana = 16]

C'est avec surprise qu'il remarqua Mama s'étirer. Meslial imagina qu'elle devait simplement éprouver son corps, le sentir jusqu'au moindre de ses muscles. Un peu comme s'il se trouvait dans un corps féminin et qu'il se touchait sa poitrine. Cette pensée le fit naïvement sourire. Puis son visage redevint sérieux.

*Où aurais-je le plus de chances de recruter de futurs pirates ? Des hommes qui auraient besoin d'un toit et de nourritures. Mais il faudrait que ce soit les pires. Enfin, pas les pires, je ne voudrais pas être à l'origine de la pire bande de pirates. Simplement, pas envoyé des « saints » hommes... *

La situation était compliquée. Il ne voyait pas encore très bien où aller.

« Ne t'inquiètes pas, les contrats sont dans mon sac. »

Il tapota son sac en bandoulière pour appuyer ses propos.

« Peut-être devrions-nous juste marcher au hasard. Par exemple, on se dirige vers la boutique où j'avais l'habitude d'aller acheter mes herbes puis, de temps en temps, nous tournons dans des rues. Puis des ruelles. Peut-être jusqu'à tomber sur un groupe qui aurait bien besoin d'un travail et d'une nouvelle famille. »

Fourrant les mains dans ses poches, ils commencèrent à se diriger vers la boutique des herbes médicinales. Il se rendit alors compte qu'il voyageait bien léger. Il lui faudrait acheter un long manteau qui résisterait aux pluies et aux douches provoquées par les vagues. Dans le cas bien sur où ils seraient contraints de monter à bord. En fait, maintenant qu'il y pensait, il devait penser à changer complètement sa garde-robe. Allant du chapeau aux chaussures.

« Tiens, tournons à droite. »

Ils se retrouvèrent dans une rue silencieuse. Des maisons et rien d'autre que le brouhaha étouffé de la ville. Alors qu'ils approchaient à nouveau d'un croisement où ils pouvaient retourner dans les rues agitées, il dit :

« Nous n'avons pas d'argent. Enfin, j'en ai très peu et cela ne sera pas suffisant pour nous constituer de nouveaux bagages. Le seul moyen que je connaisse d'en gagner serait de soigner quelques personnes. Mieux encore, ce serait d'aller dans les quartiers des nobles. Je gagnerais plus vite de l'argent. »

Ils tournèrent à nouveau et se retrouvèrent devant la boutique d'herbes médicinales. C'était une maison sur deux étages constituée d'une charpente de bois. Une grande partie des murs étaient constituée de vitres derrières une architecture de damier de fer noir. Le commerçant avait besoin de toute cette lumière pour garder en bonne forme sa végétation. Sur ces vitres, on pouvait voir quelques affiches accrochées.

« Mais la meilleure solution serait de partie à la recherche d'ingrédients pour des commerçants. Après, je ne sais pas si c'est ici que nous pourrions gagner le plus et le plus rapidement. »

Il y avait essentiellement des recherches de plantes mais également quelques créatures qui pouvaient avoir pour fonction d'entretenir un écosystème miniature pour garantir une efficacité maximum des effets des plantes.

« Ce qui serait encore mieux, mais qui me dérange également, serait de partir à la chasse de quelques créatures. La perspective d'avoir à tuer ne me réjouit guère mais je sais que c'est dans l'ordre des choses. Et que si ce n'est pas nous qui y allons, ce sera quelqu'un d'autre qui récoltera les Tsuris. Donc, étant donné tes capacités, je pense que ce serait le meilleur des plans. »

Alors qu'il collait son visage contre les vitres, les mains de chaque côté pour voir plus clairement, il lui demanda :

« Qu'en dis-tu ? »

Ses yeux s'éclairèrent d'un seul coup tandis que son poing cognait dans la paume de sa main.

« Oui, je connais un endroit de ce genre. Lorsque je vivais encore à Lüh, j'allais beaucoup à la bibliothèque. Le soir, quand je me savais en retard, je prenais un raccourci. Je n'aimais pas du tout cet endroit car c'était mal éclairé et qu'une bande de sans abri me regardaient presque méchamment. Avec envie en fait. En fait, ce qui était effrayant, c'était leur trait tiré par la fatigue, par la saleté de vivre en pleine rue et ce regard... Ce regard. »

Ils marchèrent donc vers cet endroit. Et, tandis qu'ils se rapprochaient de leur objectif, Meslial demanda :

« Tu sais, j'en ai marre d'entendre dire que je dois être protégé. Certes, je comprends que c'est ton rôle et que tu es beaucoup plus puissante que moi. Je connais la situation, enfin, j'essaye de la comprendre avec réalisme.Mais, ce que je veux dire... »

Il s'arrêta. Il ne s'en rendit pas compte mais cela intensifiait ce qu'il avait à dire.

« ...je veux savoir me défendre seul. Je veux pouvoir t'aider si tu combats. Je trouve ça injuste que tu aies à faire ce que j'ai envie de nommé le sale boulot seule. J'ai envie de participer donc, une fois que nous aurons récupéré assez de Tsuris pour nous acheter à tous deux des armes : voudras-tu m'apprendre à m'en servir ? »

Ils arrivèrent enfin dans cette cour abandonnée où se réunissait une dizaine de sans abri. Son corps se contracta de nervosité. Il regarda Mama, cherchant de la force là où il y avait pour l'instant de la faiblesse. Toute sa vie, il avait évité autant que possible le contact avec autrui. Non parce qu'il n'aimait pas ça ou qu'il trouvait ça inutile, mais parce qu'il avait érigé des barrières si hautes en lui que les franchir étaient devenus impossible. Mais accompagné, cette peur de décevoir l'autre ou de se décevoir n'était plus la même. Avec Mama à côté, il se sentait en sécurité. Et sociable.

« Laisse-moi m'occuper de ça s'il te plaît. Je ne pourrais pas chasser pour récupérer l'argent de la chasse. Je tiens à me rendre utile donc je parlerais à ces gens. »

Il inspira longuement et se dirigea vers ce qui semblait être la personnalité la plus importante du groupe. Pas la grande gueule mais l'homme silencieux, celui qui tirait les ficelles dans les ombres. S'il parvenait à convaincre cet homme, il avait l'audace de penser qu'il pourrait peut-être recruter tous les hommes et femmes de cette cour.

L'homme était plus petit que lui. Il ne leva pas tout de suite le regard vers l'apprenti-guérisseur. Meslial eut donc le temps de l'examiner. Mis à part une hygiène négligée et une barbe touffue, l'homme semblait en bonne santé. L'expression qu'il avait sur son visage et la cicatrice qui avait été bien soignée semblait attester d'un fort caractère.

*Cet homme semble faire un parfait candidat pour la capitaine. *

« Bonjour. Excusez-moi de vous déranger mais j'aurais aimé savoir si devenir un membre d'un équipage de pirates vous intéressait ? »

Il était direct. Cela n'allait jamais fonctionner. D'un autre côté, il se savait impossible de tourner autour du pot. Autant aller directement au cœur du problème et connaître l'opinion de cet homme.

Étrangement, il ne répondit pas. Il avança son verre remplie de quelques pièces et attendit. Meslial regarda tour à tout le verre et le sans abri. Il comprenait fort bien le geste mais était avare de son argent. Il en avait déjà si peu. Il s'en voulait de se savoir si matérialiste mais il l'était.

Sa main fouilla tout de même dans son sac à la recherche de quelques survivantes qu'il lâcha dans le verre. Il n'était pas sans ressources. Mama était là avec lui. Avec ses compétences, il savait que les problèmes d'argent ne serait pas vraiment.

« J'irais où tu veux garçon. Surtout s'il y en a d'autres comme celles-là. »

Meslial n'en revenait pas. Est-ce que recruter un homme était si facile que cela ? Il fallait le croire. Plus incroyable encore, lorsque l'homme qu'il connaîtrait alors comme le Sourd demanda la direction de sa destination, Meslial constata que la moitié des hommes et des femmes de cette cour le suivit sans poser de questions.

Meslial était indécis. Il n'était pas d'humeur à faire les boutiques, même si cela représentait des préparatifs à ce qui pourrait être la ou l'une des plus grandes aventures de sa vie. La perspective de tenir une épée l'emballait plus que tout ! Sa part infantile, celle qui avait lu un nombre incroyable de romans d'aventure revenait subitement sur lui.

« Moui, pourquoi pas. »

Il réfléchissait à un endroit où il pourrait des chasses intéressantes. Il y avait bien sur les lieux que Mama avait cité comme la taverne. Mais la perspective de s'en rapprocher d'une ne lui plaisait guère. Il préférait les éviter jusqu'au moment où il devrait revenir dans ce repaire de cette capitaine.

*Oh, et puis pourquoi pas ? Après tout, autant finir cette tâche maintenant. Il y a autant de chance que l'on trouve une demande de chasse à la boutique là-bas qu'à la bibliothèque. Et puis, je sens qu'à repousser, je vais retrouver mes habitudes de procrastinateur... *

« Ok, allons-y. Ça doit être dans cette direction si je me souviens bien. »

Ils se dirigèrent donc vers la boutique de vêtements tandis que Meslial réfléchissait sérieusement à l'arme qu'il aimerait apprendre. Pas celle dont il rêvait mais celle qui lui serait la plus... Il n'arrivait pas à trouver le bon mot. La plus personnelle. Celle à son image, sa personnalité et ses talents.

*L'arc me paraît une évidence. *

« Mama, que dirais-tu que j’apprenne à me défendre avec un arc ? Je suis convaincu que cette arme est faites pour moi. Je serais à distance de la créature donc plus en sécurité que si je devais me battre avec une épée ou une hache. Je pourrais t'assister dans les chasses et, je n'aurais pas à être séduit par faire mes preuves au combat, me jeter arme en main contre un adversaire. L'arc demande de la concentration, de la patience et de la précision. En somme, je trouve que cela ressemble plutôt à ma pratique de guérisseur, qu'en dis-tu ? »

Ils se retrouvèrent très rapidement devant la devanture de la boutique qui présentait quelques demandes concernant de la soie que l'on trouvait sur des araignées géantes.

Spoiler:

« Que dis-tu de celle-là ? Ca te paraît correct comme adversaire à chasser sachant tes forces actuelles ?»

Meslial se rapprocha de l'annonce et lut :

« Apparemment, le fil que produit une araignée se revend 1500 Tsuris. Il ne semble pas y avoir de quantité minimum à rapporter. »

Il se retourna vers Mama et finit par dire :

« Et je ne sais pas de combien nous pourrions avoir besoin. »