Les cris de la foule étaient bien plus vifs à cet endroit : un homme lançait un appel au combat au milieu de la ville, sans arme ni protections. Interloqué, le cadet De Camina observa les alentours. De nombreux participants faisaient la file pour s'inscrire, beuglant d'enthousiasme pour se mettre sur la tronche.
Ses chances de victoire n'étaient pas les plus grandes. Il était petit, chétif et bien moins baraqué que la plupart des participants. Dans un combat basé sur la force pure et les muscles, il n'était pas le plus avantagé mais pas le plus à plaindre non plus. L'hésitation apparut aussi vite qu'il se dirigea vers la file d'attente.
Même s'il ne pourrait pas gagner aisément, c'était une bonne expérience pour apprendre où étaient ses limites et profiter de l'expérience d'un vrai combat amical. Faisant rouler ses épaules dans sa chemise, sautillant légèrement sur place, Simon attendit son tour avant d'annoncer sa participation à l'événement et remettre ses armes à l'homme qui en aurait la charge le temps de l'épreuve.
Malgré la pression, il espérait quand même gagner de tout son cœur. C'était une aubaine pour se faire connaître et reconnaître. Le petit blond perdu dans la masse s'avérant vainqueur d'un duel contre quelqu'un de bien plus costaud que lui ! S'assurant que sa tenue ne trahissait pas sa véritable stature, il rejoint le lot des candidats à la baston virile. Une question lui vint alors... Comment les candidats seraient-ils répartis ? Par poids ?
Par sexe ? Par âge ? Certains choix s'avéreraient bien plus compliqués que d'autres pour lui !

Il n'était ni confiant ni démuni mais l'accueil de la foule le fit quand même rougir un peu ; c'est vrai qu'il ne payait pas de mine au milieu des autres concourants. Heureusement pour lui, l'indulgent présentateur essaya de le mettre avec un adversaire "de taille". Son dernier duel amical avec Era lui rappela de faire attention à sa garde en voyant la blonde qui s'avançait avec lui sur le terrain où ils combattraient.
Se mettant en place, sautillant toujours légèrement, Simon ne manqua pas de saluer sa partenaire. Pas d'échange verbal n'était envisagé pour le moment : ce n'était ni le moment ni l'endroit pour se laisser aller à ce genre de chose.
Aussitôt que l'annonciateur marqua le début de la rencontre, Simon lança son poing vers la jeune opposante. Un coup franc, direct et sincère afin de jauger la personne à qui il avait à faire.

Bien qu'il n'aimait pas frapper les femmes, une partie de lui tentait de se persuader qu'il avait devant lui un adversaire et non un être humain à part entière.

Le coup porta dans les muscles contractés du jeune homme. La douleur fut vive mais l'adrénaline permit d'encaisser le coup sans trop casser la garde du lutteur. Il protégeait son cœur et son visage, deux emplacements qu'il avait besoin de conserver intactes pour mener ses plans à terme.
Malgré tout, son esprit avait du mal à se mettre dans le bain. Il avait passé son enfance et toute son adolescence à respecter la gente féminine sur les conseils avisés mais strictes de ses parents : loin de pointer les femmes comme faibles, il s'agissait d'une marque de respect qui bâtissait ses convictions les plus profondes. Dans ces circonstances, pas étonnant qu'il ne puisse se résoudre à blesser la dame qui l'affrontait sérieusement.

Essayant de ne pas frapper trop fort mais assez stratégiquement pour l'assommer sans l'amocher, Simon tenta un coup au coude afin d'affaiblir ses articulations. Bien que les chances de réussir étaient loin d'être certaines, c'était la seule façon qu'il voyait de se battre sans pour autant faillir à ses valeurs profondes.

Un buffle. Cette femme lui donnait l'impression d'affronter un veau déchaîné. Pas étonnant qu'il fusse donc projeté en arrière par la lourde charge, souffrant davantage de la chute que de la collision des deux corps. Profitant de son placement au sol, il essaya d'attraper les jambes de la vigoureuse guerrière avec ses propres jambes étonnamment musclées, prévoyant de la faire également chuter. Avec de la chance, elle serait également affectée par l'impact du sol lui coupant la respiration et ils seraient dans les mêmes conditions pour s'affronter.
Il ne fallait pourtant pas trop compter dessus. Le gentleman bagarreur peinait à mettre de la force dans des mouvements, bien trop désarçonné mentalement pour profiter des opportunité qui s'offraient à lui. Au final, il donnait plus l'impression de se battre pour survivre et s'en sortir sans trop de bleus plutôt que pour réellement terrasser son adversaire...

Oups, il l'avait mis en pétard. S'il écoutait son fort intérieur, il serait sûrement en train de paniquer et de s'excuser, cherchant à mettre fin au combat d'une façon pacifique. Malheureusement, même s'il avait essayé, il n'aurait pu ramener aisement son adversaire à la raison. Se rendant bien compte de cela, son sang ne fit qu'un tour dans sa tête et l'adrénaline le poussa à rouler sur le côté pour éviter le coup de marteau qu'elle prévoyait de lui assigner dans le thorax.
Sans doute le coup qu'il lui avait mis dans le coude un peu plus tôt suffit à la ralentir assez et le stratège entreprit de profiter de l'occasion pour attaquer. Où ? Le visage ? Impossible ! Trop dangereux. Les bras ? C'était sans doute le plus accessible. Profitant de la situation, tandis qu'elle avait encore les mains au sol, Simon fit un large mouvement du bassin pour que son pied s'abatte sur les mains de son assaillante. Du moins... Si ça touchait.

Dans la précipitation, le soit-disant stratège avait oublié de prendre le temps de viser. N'ayant pas calculé son esquive précédente, il était prévisible qu'il rate un coup aussi hasardeux. Quant à son adversaire, elle lui rappela le prix à payer pour l'avoir sous-estimée. La pression sur sa jambe lui arracha un gémissement lorsqu'il entendit un claquement sonore, signe qu'elle lui avait démis l'articulation. Ne pouvant plus compter dessus pour s'appuyer, il essaya de réfléchir à toute allure à une stratégie efficace pour sauver le reste de son corps.
La seule idée qui lui venait était d'utiliser sa jambe libre afin de piétiner les mains exposée de la blonde sauvage.
Il serait improbable qu'il manque une attaque d'une telle facilité ! Maid si elle parvenait à le bloquer, il serait une nouvelle fois à sa merci...