Si le printemps était venu, il ne semblait pas atteindre ces montagnes, recouvertes de leur manteau blanc, éternel. Elle resserra sa cape de voyage, la neige se posait doucement sur ses épaules. Comme elle avait pu le penser plus tôt, le printemps ne venait jamais seul. La jeune femme laissa quelques traces derrière elle, avant de s’arrêter. Sortir du temple était bien moins excitant que d’y rentrer, mais elle devait avouer qu’elle n’avait qu’une envie. C’était bien différent de la dernière fois. Nérée ne se sentait ni plus forte, ni plus importante qu’avant ; quoi qu’elle était devenue importante pour quelqu’un.

La jeune femme se posa contre un rocher, au pieds des marches du temple. Elle avait réussi une nouvelle fois à ressortir vivante de cet endroit, ce qui la laissait quelque peu pensive. Avec un peu de volonté, il était facile d'acquérir la force de tout faire. Que voulait-elle faire, maintenant ?

« Steesha. »

C’était la première fois, réellement, qu’elle allait se trouver en compagnie de la demi-déesse. Leurs vies étaient maintenant liées, même si cela n’avait changé grand-chose à la sienne. Elle allait tranquillement retourner à Lüh, retourner à sa vie de noble, et puis ? Heureusement qu’il y avait Steesha pour bouleverser ses plans, pour l’emmener là où elle ne s’y attendrait pas. Pour le moment, elle allait se contenter de faire un bout de chemin en sa compagnie, essayer de se connaître mieux. Si elle disait vrai, cela allait être dangereux. Elle qui ne combattait pas, et elle qui n’avait envie de faire appel à Shénzi malgré sa force ; ce n’était pas le moment. Se retournant, elle attendit que sa nouvelle invocation fasse son apparition, à ses côtés.

Immense. Belle. A la lumière du jour, Steesha était sous son meilleur jour. Nérée lui adressa un nouveau sourire, se sentant tout de même petite comparé à son gabarit. Ce n’était pas comme Shénzi, qui était grand, lui aussi, mais peut-être moins imposant. Mais sûrement moins fin que la demi-déesse. Deux côtés d’Aer qu’elle voyait là.

« C’est plus agréable que l’intérieur du temple, n’est-ce pas ? »

La jeune femme inspira doucement, tournant le regard vers Kelder, qui se trouvait en bas, en dessous des nuages. Le nouveau duo allait sûrement y passer.

Elle profitait de ce vent frais, de la grandeur du ciel, de ces couleurs éclatantes, comparées à celles, ternes, de sa cellule. Il n’y avait rien de mal à cela. Un regard bienveillant posé sur elle, Nérée attendit qu’elle ait enfin son attention pour répondre à sa question. Presque elle pouvait s’y voir, lorsqu’elle-même avait posé ses premiers pas à Lüh. En cet instant aussi, elle profitait de ces premiers instants, qui étaient les plus important. On disait souvent que le premier contact, la première impression était décisive ; ce que sont défunt père n’avait arrêté de lui rabâcher. Au moins, avec Steesha, ces premiers moments se passaient bien. Cette dernière lui demanda où se trouvait leur prochaine destination, question à laquelle la jeune femme pris un temps de réflexion avant d’y répondre.

« Mh… je pense que nous allons rentrer tranquillement à la capitale, Lüh, mais nous ne sommes pas pressées. »

Nérée se demanda si la dernière libération de sa demi-déesse remontait à un temps lointain, peut-être ne connaissait-elle tout simplement pas la ville. Elles avaient de toute façon tout le temps devant elles pour partager leur connaissance sur cette île. Elles n’étaient pas pressées.

« C’est Kelder. Et… »

Peut-être que Steesha, si, finalement. Elle ne pouvait lui en vouloir, et trouvait ça même amusant, en vue de ce sourire qui commençait à fleurir sur ses lèvres. Elle n’avait même pas eu le temps de finir sa phrase qu’une autre demande survenait. Cette dernière surpris quelque peu la jeune femme, car elle ne s’attendait pas à une telle proposition. Elle accepta, sans plus de commentaire. « Bien sûr, si cela te convient. » Elle passa une main dans sa chevelure rousse, pour ne pas être gênée, puis s’approcha de Steesha, puis pris place sur son dos. Ses plumes étaient douce, elle se sentait à l’aise entre ses ailes. Elle se sentait à l’aise, avec elle. Bien plus que lorsqu’elle montait sur le dos de Shénzi, qui lui, ne faisait aucunement attention à son bien-être. Elle le soupçonnait même parfois de manquer de la faire tomber volontairement ; ça l’amusait aussi. Le duo suivit doucement le chemin menant vers la ville, le temple s’éloignant dans leur dos. Cette fois-ci, elle n’allait pas y retourner de sitôt. Elle avait trouvé ce qu’elle cherchait, peut-être. Elle n’en était vraiment sûre.

« Je dirais qu’ils ont beaucoup de caractère ; le nord de l’île est un endroit où il est difficile de vivre paisiblement. Il y a quelques conflits en ce moment… » L’attaque de Rorn, les conflits entres les clans du nord, le Prince… elle allait s’y retrouver mêler, un jour ou un autre. Elle reprit : « La guerre n’est jamais loin, avec les humains. »

C’était un fait, qu’il soit bon ou mauvais. Pour Nérée, cela signifiait la prospérité de son commerce, mais aussi la mise en danger de ses proches. Les choses n’étaient jamais blanches ou noires, de toute façon. Elle posa son regard un instant sur le paysage qui défilait tranquillement, le reposant par la suite sur Steesha, suite à sa question intéressante. On connaissait son nom. On le respectait, on le jalousait, à la cour, on ne voyait qu’elle. Ici, elle passait facilement pour une inconnue, et c’était une chose plutôt favorable. Mais la connaître réellement, il y avait peu de personne qui pouvait prétendre à cela.

« On me reconnait parfois, mais par ici, je préfère me faire discrète ; bon nombre de personnes sont officiellement mes ennemis. Je n’ai rien contre eux. Alors je suis une simple voyageuse qui est accompagnée de sa demi-déesse. » S’attirer des ennuis inutilement n’était pas le but du voyage, surtout si c’était pour faire redécouvrir Arcane à la demi-déesse. « Nous passerons par les marchés, même si avec ta taille, nous ne passerons pas inaperçu. Mais ce n’est pas important, les gens ont l’habitude. »

Elle aussi appréciait les marchés. Il y avait une certaine ambiance qu’on ne retrouvait nulle part, surtout dans ces contrées éloignées. Partager cela n’était pas une mauvaise idée, surtout que cette escapade jusqu’au temple l’avait un peu fatiguée, il fallait se l’avouer. Elle ne ferait jamais une bonne voyageuse, en vue de son endurance. Mais l’amour y était. Se perdant dans ses pensées, elle se remémora d’un sujet qu’elle avait préféré ne pas aborder auparavant.

« Oh… je n’ai pas abordé le sujet lorsque nous étions dans ta cellule, mais j’ai déjà eu un pacte avec d’autres demi-dieux, auparavant. » Nevi. Alphikas. Elle ne pouvait oublier ces noms, comme si, au fond d’elle, elle restait liée à ces êtres. Elle reprit : « Et encore aujourd’hui je suis liée avec deux autres de tes frères. Je prendrais le temps de vous réunir, plus tard, mais pas pour l’instant. Je veux profiter d’être seule avec toi, un moment. »

Un moment privilégié avec sa nouvelle compagne de vie, qu’elle ne voulait partager avec personne. Ses invocations n’avaient pas l’ordre de suivre le moindre de ses pas, de toute façon. Mais elle jugeait bon de l’informer qu’elle n’était pas la seule à avoir le fardeau de protéger la femme inconsciente qu’elle était. Trois n’était peut-être pas de trop. Elle sourit à cette pensée, reprenant :

« Toi aussi, tu es libre de faire ce que tu veux, dans ce monde. Je n’ai pas l’habitude d’imposer des choses aux demi-dieux qui sont liés à moi. » Sauf peut-être, il fallait se l’avouer, à Shénzi, où elle prenait un certain plaisir à l’embêter. Mais il lui rendait souvent l’appareil. Elle reprit : « Je veux simplement que tu sois toi-même. »

Un premier ordre, sans réellement le vouloir ; pas des plus contraignant, au moins. Après tout, elle avait vu quelques brides de son passée, à sa propre place. Elle allait devoir se faire à l’idée qu’elle ne ressemblait pas à son ancien invocateur. Alors que le village se rapprochait de plus en plus, elle fit par à Steesha de l’une de ses impressions, avec ce qu’elle lui avait dit.

« J’ai l’impression que tu ne connais pas beaucoup ce monde, n’est-ce pas ? De toute façon, tu auras tout le temps de le découvrir, mais si tu me le permets, je voudrais te faire découvrir quelques endroits. »

Elle pensait à Layane, là où elle avait grandi. C’était un endroit calme, qui lui était cher. Mais aussi Lüh, une ville pleine de surprises. Et aussi à plein d’autres endroits.

Nérée se laissait bercer par la marche lente de Steesha. Elle avait quelque chose d’apaisante, de rassurante. Peut-être était-ce pour ça qu’elle cherchait, encore aujourd’hui. La neige tombait encore, bien que les flocons n’étaient plus aussi important qu’avant. Dans peu de temps le duo allait franchir les portes de Kelder, en bas des Monts Célestes. Elle était encore loin, en contre-bas, mais on pouvait déjà en voir les hauts remparts. Sûrement la jeune femme y ferait une pause, le temps de se reposer un peu. Son invocation n’avait peut-être pas assez de pouvoir pour prendre la forme d’un humain, mais ce n’était guère gênant, car le village avait l’habitude d’accueillir toute sorte de demi-dieux. Elle pourrait ainsi veiller sur elle, sans problème. Elle allait faire de son mieux, de toute façon.

Simple et amusante, voilà comment elle pouvait définir Steesha, en cet instant. Une demi-déesse dont elle se sentait étonnamment proche, alors qu’elles n’étaient liées que depuis un instant. Peut-être qu’elle s’y retrouvait parfois, dans son attitude ou ses remarques.

« Il y a toujours un prince, oui, mais il y a quelques conflits. Par exemple, il n’est pas bon d’aborder ce sujet ici, les gens ne l’aiment généralement pas. » C’était un bien faible mot pour décrire la relation entre les hommes du nord et le Prince. Elle reprit : « Lorsque nous arriverons en ville, je pourrais te montrer une de mes cartes, avec ce que je sais de chaque endroit. »

Doucement, elle laissa ses mains glisser sur les plumes de Steesha, y ôtant une fine couche de neige au passage. Elle frissonna, peut-être guère assez couverte pour les températures basses de la montagne. Se perdant un peu dans ses pensées, la jeune femme s’en fit soudainement sortir par la question de sa demi-déesse. Un silence. Assez long, parce que la jeune femme ne s’attendait pas du tout à une question pareille, et n’avait imaginé aucune réponse. Puis, un sourire, et un rire, doux et franc. Elle se pencha légèrement sur le cou de Steesha, l’entourant de ses bras ; au moins, aussi loin qu’elle le pouvait.

« Me trouves-tu trop fine à ton goût ? C’est vrai que nous avons des tailles bien différentes… »

A côté d’elle, elle était si petite. Et elle l’était encore plus, c’était une divinité. Elle était aussi bien faible physiquement, comme une poupée qui pouvait se casser au moindre choc. Il fallait avouer que la jeune noble était loin d’être en surpoids. « L’apparence compte beaucoup, dans mon milieu et puis, j’ai l’habitude de manger peu. Mais je ne me prive pas non plus. » A y repenser, son corps était plutôt résistant, et avait résisté à de nombreuses blessures. Il était aussi plutôt agréable à regarder, du moins selon son entourage. « Tu n’as pas l’invocatrice des plus forte qui soit, mais j’ai le mérite d’être agile. »

Ses mots ressemblaient un peu à ceux de la demi-déesse, un peu plus tôt. Elles se ressemblaient beaucoup, décidément.

Nérée se redressa légèrement en posant son regard sur Kelder, qui se rapprochait certes, mais qui restait encore assez loin. Ne voulant guère trop trainer en dehors des lieux sécurisés, sachant que ni la jeune femme ni Steesha n’était préparé à une attaque, une idée lui vint à l’esprit.

« Ne préfèrerais-tu pas planer jusqu’au pied du village ? La pente devient quelque peu abrupte, ici. »

Elle qui l’avait gravit à l’aller, elle savait bien que cela pouvait être pénible.

Il y avait un côté attendrissant, très éloigné de l’apparence majestueuse et imposante de Steesha. La première fois qu’elle avait posé ses yeux sur elle, jamais elle n’aurait pu penser être confronté à un tel caractère. Peut-être était-ce se décalage qui l’était, attendrissant, et non les moments de doute, d’hésitation, qui étaient normaux, après tout. Cela leur faisait un point commun en plus, même si Nérée avait sûrement un peu plus de facilité à dissimuler ses petits défauts pour le moment. Elle en avait l’habitude. La demi-déesse la rassura un tant soit peu sur sa faiblesse condition par sa nature d’être humain, et il était vrai que cette agilité l’avait parfois sauvé de situations délicates. Peu d’endurance, mais une capacité presque étonnante à esquiver les coups, jusqu’à un certain point, et si l’envie était présente. Souvent, c’était plus par réflexe qu’autre chose.

Un sourire se dessina une nouvelle fois sur ses lèvres lorsque son invocation accepta de quitter ce sol pour les cieux. Nérée adorait voler. Cette sensation de vide et de liberté, chose qui lui faisait ressentir une grande peur de tomber, et une joie quant à la possibilité de pouvoir aller toujours plus haut. Ici, cela n’allait être qu’une descente vers le village, mais c’était tout de même assez pour la faire s’exécuter aussitôt, ne voulant pas retarder l’envol.

« Je vais m’accrocher du mieux que je peux. »

Elle s’agrippa du mieux qu’elle put au cou de Steesha, s’y allongeant presque dessus pour diminuer les risques de tomber. Non pas qu’elle doutait de sa capacité à la rattraper, mais elle ne voulait pas aller contre ses indications. Sur son dos, elle s’y sentait à l’aise. La jeune femme avait failli prononcer un « j’ai l’habitude », mais ce n’était pas vraiment les mêmes situations qu’avec Shénzi : lui, il fonçait, et rouspétait lorsqu’elle tombait car il devait plonger pour la rattraper. Des sensations fortes ; avec Steesha elle sentait plutôt venir une balade tranquille dans les cieux, bien qu’autant excitante. De manière général, elle sentait là se tisser une relation douce, moins porté sur le conflit. Soudainement, la demi-déesse pris son élan, puis, son envol.

Les ailes ainsi déployées, la jeune noble se rendait bien compte de la grandeur de Steesha ; magnifique. Elle jeta quelques coups d’œil vers le bas, voyant les paysages défiler à toute vitesse, le village se rapprochant bien plus vite qu’à pied. C’était une bonne idée. Après un temps qu’elle n’arriva à juger, le duo reposa enfin un pied à terre, à côté des portes de Kelder.

La nuit approchait, on pouvait voir les patrouilles et les chasseurs rentrer peu à peu au village. Renfoncé dans la montagne, cet endroit était plutôt sûr, et ce même la nuit, ce qui en faisait en endroit de repos apprécié des voyageurs. Doucement, Nérée se laissa glisser du cou de son invocation, atterrissant au sol. Elle ne s’éloigna pas cependant, gardant une main posé sur l’une de ses pattes, trouvant simplement plus pratique de marcher à ses côtés pour regarder les futures étales, que perchée à une certaine hauteur. Car c’était bien vers les rues commerçantes qu’elle comptait emmener Steesha en premier.

« Il y a pas mal de passage, comme c’est le village le plus près du temple d’Aer. Que ce soit des commerçants, des pèlerins, ou des aventuriers. » Commenta-t-elle, en premier, avant de l’inviter à la suivre d’un sourire. Mais il n’y avait pas beaucoup de monde, comparé aux rues de Lüh. « Si tu veux, nous pouvons commencer par les rues commerçante. Si quelque chose te fait envie, n’hésite pas à me le dire, je ne suis pas en manque de moyen. Ensuite, il faudra que je trouve un endroit où passer la nuit, malheureusement, je ne sais pas si tu pourras m’accompagner jusqu’à là. » A cause de sa taille, assurément. A moins que sa demi-déesse ne puisse user de sa magie pour prendre la forme d’un humain, elle aurait la nuit pour elle pour visiter un peu les environs. Elle le précisa, d’ailleurs : « Ici, je n’ai pas grand-chose à craindre, surtout dans une auberge, alors tu pourras prendre ce temps pour découvrir un peu l’endroit. » Au pire des cas, Nérée pourrait toujours user du pacte en cas d’urgence, pour la faire venir à elle.

Mais le moment n’était pas encore venu de se séparer pour la nuit, car le soleil n’était pas encore totalement couché. Après quelques minutes de marche lente, pour profiter au mieux de Kelder, le duo arriva en son centre, là où étaient concentrés la plupart des commerces. Il y avait beaucoup de stand de nourriture, mais aussi d’objets souvenirs, ou grigri. Quelques vendeurs d’armement, de quoi affronter les hivers rudes en ces contrées reculées, avec des vêtements tous plus chaud les uns que les autres.

« Oh, des graines de lune ! » Fit-elle alors qu’une étale attirait plus particulièrement son attention. On en trouvait qu’en fin de saison. Elle reprit : « Attends-moi deux secondes. » Et aussitôt elle s’approcha du vendeur.

Quelques pièces échangés et Nérée revint auprès de sa demi-déesse, un sachet en main. Elle en sortie trois du sac, les gardant dans sa paume de main, la tendant vers la fille d’Aer.

« A toi l’honneur. »

Nérée observa un instant Steesha, souriante. Elle la voyait apprécier ces petits moments qui étaient pour elle banals, et elle les appréciait aussi. La voir découvrir ainsi le monde extérieur à sa cage l’amusait beaucoup, et lui donnait envie de lui faire découvrir de nouvelles choses, encore et encore. Elles allaient sûrement passer beaucoup de temps ensemble. Quelques regards se tournaient de temps en temps vers ce duo insolite, tandis qu’elle laissait le temps à son invocation de manger les deux derniers fruits qui lui restait dans la main.

Puis, ce fut l’avalanche de questions. La jeune noble commençait à s’y faire et n’était plus du tout surprise par la curiosité qui surpassait de loin la sienne. Elle l’écouta et essaya de répondre calmement à chacune de ses interrogations. Deux manières qui contrastaient bien.

« J’en ai, dans mon jardin. Cependant, c’est un fruit qu’on ne trouve qu’en fin d’année. C’est pour ça aussi qu’on en trouve souvent dans cette région, car il y fait plus froid qu’à Lüh. » Après tout, il faisait bon vivre à Lüh, et il arrivait même que des hivers passaient sans qu’un seul fruit n’y pousse. « Pour un dessert… il y a beaucoup de fruits qui s’y porte. Si tu veux, à Lüh, nous irons faire un tour au Marché aux Saveurs, c’est une boutique assez réputée pour ses étalages d’aliments. De souvenir, on mange beaucoup de pain au Miel là-bas, qui est fait à partir d’un fruit. »

Et c’était aussi l’un de ses péchés mignons. Cette petite collation avait le mérite de n’être ni couteux, ni écœurant. Il était déjà arrivé de s’en enfiler quelques-uns loin des regards.

« Dans tous les cas, si quelque chose te fait envie, n’hésite pas à me demander. »

Steesha pouvait facilement faire le lien entre son statut de –riche- noble et sa phrase ; elle n’était pas assez idiote pour le crier sur tous les toits ici. Le duo repris doucement la marche pour déambuler dans la rue commerçante, lentement. Il n’y avait pas besoin de se presser, et Nérée savait déjà où aller pour trouver un peu de repos. Soudain, la demi-déesse d’Aer lui posa une question un peu particulière, bien que dans le thème de la discussion.

« Mon plat préféré ? » Une question qui sortait de l’ordinaire ; oui, presque jamais on ne la lui avait posé. Alors Nérée pris le temps de réfléchir, puis reprit : « Difficile de choisir… je pense, tous les plats à base d’épices. Mais j’aime autant le salé que le sucrée. J’ai un faible pour les tartes. »

Que ce soit les flans ou les tartes aux fruits. A vrai dire, la jeune noble n’était vraiment pas difficile en matière de cuisine, et savait apprécier à peu près tous les plats. Grâce à son éducation, et peut-être aussi son ouverture d’esprit. Elle n’aimait pas se limiter.

« Tu aimes la cuisine ? Je suis une piètre cuisinière… tu pourras peut-être m’apprendre deux-trois trucs. »

Un peu plus incertaine dans ses mots, mais on pouvait sentir une certaine envie d’apprendre. Steesha semblait bien s’y connaître, ou du moins s’intéresser au sujet. Nérée tourna un instant la tête, et le second, l’invocation n’était plus à ses côtés, mais quelques mètres plus loin. Elle regardait un étale de bijoux. La jeune femme mis quelques secondes à rejoindre Steesha, puis porta à son tour son attention sur ces jolies pièces. « Tu as raison. » La jeune femme qui tenait le stand les regardait avec un sourire, voyant dans ce duo des acheteurs potentiels. Nérée observa un moment les différents bijoux présents devant elle, tous plus beaux les uns que les autres. Elle avait remarqué qu’une des pièces avait attiré le regard de Steesha, et aussi celui de la vendeuse. Cette dernière pris d’ailleurs les devants.

« C’est une belle pièce, n’est-ce pas ? Ces pierres viennent directement des Monts Célestes, et on ne peut pas trouver mieux qu’ici ! Mais permettez-moi de donner mon avis, mais celui-ci vous irais à ravir…. » La jeune femme pointait du doigt une sorte de diadème fin et doré, une pierre rouge sur le devant. Nérée le regarda un instant, se doutant aussi que celui-ci était aussi plus cher. Elle releva le regard vers la jeune femme :

« Je peux l’essayer ? »

Un signe de tête en guise d’affirmation, et la jeune noble pris délicatement le bijou pour le mettre dans ses cheveux. Elle se regarda un moment dans le petit miroir qui pendait, pensant effectivement qu’il lui allait à ravir.

« Que penses-tu de celui-ci ? » Dit-elle en se tournant vers Steesha, souriante.

Son sourire s’élargie un peu plus avec les mots de Steesha. Elle était réellement heureuse de partager ce moment avec elle, et qui plus est de trouver un nouveau bijou ; il avait déjà une signification bien singulière. Elle se regarda un instant de plus dans le petit miroir, prête à finaliser l’achat. Les tsuris ne lui manquaient pas après tout. Doucement elle décrocha le diadème de sa tête et le rendit à la vendeuse, qui venait d’être complimentée par son invocation. C’était son métier, mais il était vrai que son œil était aiguisé. Et Nérée n’avait pu y résister ; une faiblesse qu’elle appréciait.

Alors que la vendeuse emballait soigneusement le bijou, la fille d’Aer prononça quelques mois qui détonnaient beaucoup avec sa dernière attitude. Presque elle lui ressemblait. Cette manière de réfléchir, ces mots à la fois simple et profond… La jeune noble haussa un sourcil, se retournant vers elle. Une pointe d’incompréhension, d’étonnement, d’amusement, aussi ; elle n’était pas qu’amusement. Sa dernière phrase lui rappela qu’elle restait un demi-dieu, même si le courant entre elles passait bien. « Ne… Ne vous en faites pas… » Dit la vendeuse, riant d’une manière un peu gênée. Elle détourna alors son regard d’elle un moment, finalisant son achat.

Steesha l’attendait et lorsque Nérée arriva à sa hauteur, un petit paquet en main, le duo reprit son chemin tranquillement, silencieusement. Oh, elle avait des choses à dire, mais elle voulait voir ce que sa demi-déesse allait faire, si cette ambiance allait rester. Les commerces fermant tour à tour, il n’y avait plus grand-chose à voir dans la grande rue commerçante du village, ainsi elle avait pris le chemin de l’auberge. Ce fut d’ailleurs avec ce sujet que la fille d’Aer brisa le silence, faisant un peu comme si rien n’avait été dit. Mais ce n’était pas dans les habitudes de Nérée que de ne pas répondre aux mots qui lui avaient été lancés.

« L’humain a le don de capturer la beauté, mais aussi de la transmettre. Chose qui lui a aussi été transmise. Après tout, le soleil n’a rien à envier aux autres, il est tellement beau. Il peut être jaloux, mais transmettre, volontairement ou non son éclat dans une pierre aussi rouge que lui, c’est aussi beau. » Ca n'avait aucun sens, mais ce n'avait pas d'importance. Elle avait complètement ignoré la question de son invocation, du moins pour un temps. Elle allait y venir. Elle reprit : « De toute façon, tout est dans la manière de percevoir les choses. Ne dit-on pas que l’herbe est toujours plus verte dans le jardin du voisin ? »

Il y aura toujours des choses à redire sur ce monde, sur les hommes ou les demi-dieux. Mais chacun avait sa place ; les Quatre en étaient les créateurs. La jeune femme reviendrait peut-être à cause de sa curiosité sur les souvenirs qu’évoquaient cette pierre, mais pas ce soir. Il fallait avancer un peu. « Je ne t’en veux pas, et je ne t’en voudrais jamais de t’exprimer. Je t’incite d’ailleurs à le faire. C’est quelque chose que j’ai du mal à faire, alors que parfois… » Un instant d’hésitation, prévisible. « Parfois, on complique les choses pour pas grand-chose. »

Cette manière de s’exprimer avec le « on » en disait long sur ses petits défauts. Peut-être qu’un jour elle parlerait d’une manière plus personnelle, lors qu’elle aurait plus confiance en Steesha, en elle. Elle regarda un peu le paquet qu’elle tenait dans ses mains, avant de le ranger dans son sac sans fond. Elle le mettrait sûrement demain, mais il n’était pas question de se le faire voler avant.

« Merci pour la pierre Steesha, elle est magnifique ! »

Un remerciement sincère, car sans elle, elle n’aurait sûrement pas fait attention à l’étale, ni aurait fait le pas pour s’y procurer un souvenir. Pointant du doigt le bout de la rue, elle se dit qu’elle allait enfin pouvoir en venir au sujet que l’invocation avait lancé quelques temps plus tôt, ayant donné son point de vue loin des oreilles des gens non-concerné.

« Mmh… Tu vois le bâtiment tout au bout de la rue ? C’est l’auberge où je vais dormir. C’est la seule du village, de toute façon. »

Elle n’était pas difficile à trouver et par chance, il y avait toujours un bon accueil là-bas, quelque soit le contexte politique. Un endroit un peu couper de tout avis où on venait simplement pour se reposer et passer un bon moment. Venant de délivrer Steesha, la jeune femme se doutait qu’elle n’allait pas pouvoir la suivre, mais elle ne doutait pas qu’elle allait passer un bon moment, d’une autre manière. « Je pense que je vais d’ailleurs y aller maintenant, je commence à être un peu fatiguée… » Après tout elle avait passé la journée à voyager, avait passé une épreuve, beaucoup d’émotions d’un coup. La faim commençait aussi à se faire sentir - il lui arrivait de manger oui.

« Que vas-tu faire toi, pendant ce temps ? Tu as toute la nuit devant toi, profite en, ce n’est pas souvent que je suis en sécurité ! » plaisanta-t-elle.

Elles arrivèrent à quelques mètres de l’auberge, qui paraissait déjà bien animée pour un début de soirée.

C’était bientôt terminé. La rencontre avec Steesha, leurs premiers pas ensemble, demain marquerait réellement le début de leur voyage à deux. La jeune femme avait été pourtant hésitante, et l’était toujours autant. Mais un sourire se dessinait sur son visage, lorsqu’elle posait les yeux sur sa nouvelle invocation. Sa présence était rassurante. Non pas parce qu’elle avait fait le bon choix, mais parce que ce choix allait devenir important pour elle. Le fait de ne pas regretter, alors même qu’elle ne savait pas où ses pas la menaient, était une bonne chose en soit.

La fille d’Aer répondit silencieusement à sa question en lui tendant son aile. Ce n’était pas venu le moment de se coucher. Se doutant qu’elle voulait que la jeune noble prenne une nouvelle fois place sur son dos, elle s’exécuta, tout d’un coup curieuse. Une fois bien en place, elle posa ses mains sur son cou, attendant simplement la suite ; cela arriva très vite, après quelques bons. Ce vol était bien différent de celui qu’elle avait connu, et il semblait surtout bien plus naturel pour un enfant d’Aer. Nérée était quant à elle plaquée contre ses plumes, s’accrochant pour résister à la gravité et à la vitesse, les yeux fermés. Cette sensation de vent lui fouettant le visage était pourtant si agréable, mais impossible d’y résister. Après une ascension fulgurante, Steesha ralentit la course, qui devint plutôt vivable plus l’humaine qu’elle était. Elle pu ouvrir les yeux et profiter du paysage, enfin, avec elle.

C’était si beau. Steesha s’élevait tranquillement, perçant chaque nuage qui était sur son passage, allant toujours plus haut. Le ciel avait-il une limite ? C’était vrai, pour les demi-dieux, certaines choses ne changeaient pas. Ce pouvoir de transmettre une telle émotion avec un simple vol, de pouvoir lui faire profiter d’une chose inatteignable. Ici il n’y avait que les étoiles qui les dominait encore. Mais Avec elle, elle sentait qu’il n’y avait plus de limites.

Son rire incertain brisa le silence, alors qu’elle entamait sa descente. Ce moment aurait pu durer toute la nuit, Nérée aurait renoncé facilement à sa fatigue pour ça. Le temps d’un souffle et Nérée allait reposer un pied à terre, les yeux pleins d’étoiles ; elle les avait gardés, de là-haut. Encore des excuses, mais cette douceur n’était pas négative. Une fois de plus elle se coucha contre elle, mais par pour s’échapper au vent trop fort, mais pour simplement se laisser bercer par la fille d’Aer. Etre proche d’elle, passer ce simple moment avec elle, ça lui plaisait, même si elle ne pouvait tout avouer.

« Je suis heureuse de pouvoir le partager avec toi. »

De nouveau de retour devant l’auberge, la journée se finissait réellement cette fois-ci. La fille d’Aer lui souhaita une bonne nuit, lui signifiant qu’elle ne serait pas loin en cas de problème. Elle entendit ce même rire. « Passe une bonne nuit toi aussi. » Dit-elle, alors que Steesha avait déjà le dos tourné, prête à s’envoler de nouveau. N’était-ce pas un vent de tristesse, qui l’avait emparé ? La jeune femme tourna le dos à son tour, passant le pas de la porte de l’auberge. Cela ne la regardait pas. Pas encore.

La nuit se passa sans encombre. Si la chambre n’était pas des plus luxueuse, elle fut suffisante pour offrir à Nérée un repos certain, bien mérité après la journée qu’elle avait passée. Le lendemain, alors que le soleil berçait le ciel de ses tous premiers rayons, elle sortit de l’auberge. A cette heure, il n’y avait presque personne dans les rues mais heureusement, Nérée avait déjà fait quelques provisions pour la route qu’il lui restait à faire. Elle n’avait pas pour habitude de dormir beaucoup. Avec elle, ce n’était jamais beaucoup de toute façon, lorsqu’on parlait de ses besoins ; du moins physique.

Il n’y avait pas grand-chose d’autre à voir à Kelder, alors la jeune noble se dirigea vers la sortie du village. Là, elle s’assit sur un rebord de clôture, sortant de son sac sans fond quelques vivres en guise de petit déjeuner. Ne sachant guère où se trouvait sa nouvelle compagne, elle décida d’utiliser le lien qui les unissait pour l’appeler.

« Steesha, viens à moi, s’il-te-plait. »

Un ordre suivit d’une marque de politesse, c’était un peu étrange, il fallait avouer. L’intention était là. Finissant tranquillement son repas, la jeune femme attendit que la demi-déesse se trouve devant elle pour se redresser.

« Tu as passé une bonne nuit ? Nous allons voyager encore aujourd’hui, il nous reste du chemin avant d’arriver à Rorn. C’est notre prochaine destination, c’est une ville nouvelle au sud d’ici. »

Le duo allait devoir voyager quelques heures avant d’atteindre la ville. Se rappelant soudainement d’une de ses paroles la veille, Nérée sorti de son sac une carte, qu’elle déroula sous les yeux de Steesha.

« Tiens, je voulais te montrer hier, mais cela m’est sorti de l’esprit. » Elle contempla un instant la carte, qu’elle finit par poser à terre, s’asseyant en tailleur à côté. « Nous nous trouvons ici, à Kelder » Dit-elle en pointant le village du doigt. Elle reprit : « Ici, c’est Rorn. La ville a été attaquée récemment, elle est en pleine reconstruction… » Encore une querelle futile ; elle y contribuait, aussi. « Là, c’est Layane, le village où j’ai grandi. Et ici, Lüh, là où j’habite maintenant. Je voyage souvent entre ces trois endroits. »

Il y avait beaucoup de choses à dire, mais il était difficile de raconter toute l’histoire des hommes sans réelle question. Elle laissa un moment pour que la demi-déesse puisse regarder ou non la carte, apprécier les distances, formuler ses questions potentielles.

« Il y a aussi d’autres villages, mais je pense que nous nous y rendrons un jour ensemble, de toute façon. »

Nérée se releva, époussetant rapidement ses habits. Un moment d’hésitation, puis tourna une nouvelle fois le regard envers la fille d’Aer, le sourire aux lèvres.

« Voudrais-tu me reprendre sur ton dos, comme hier ? » Se rendant compte qu’elle n’avait peut-être pas été assez précise, elle continua après une pause : « Cela sera peut-être plus agréable pour toi que de marcher. »

Voler était évidemment agréable pour une fille d’Aer, cette phrase était un peu bête. Mais elle ne voulait guère la forcer.

« Et pour moi aussi. »