« Je ne pense pas que ce soit nécessaire, mais je vous en remercie. »

Bien sûr, sans savoir ce qui l'attendait, il ne pouvait anticiper qu'il aurait certainement besoin d'être accompagné au sein de la ville. Et l'élément responsable de cette bévue n'était autre que lui-même. Pour sa première sortie hors des murs de la capitale depuis un moment, Valion fit une erreur de jugement.

Peut-être trop détendu par un trajet tranquille et en agréable compagnie, le soldat ne vit arriver que tardivement l'élémentaire de feu, qui fonçait désormais à toute vitesse vers leur chariot. Sans réfléchir à autre chose qu'à protéger la vie du barde, Valion attrapa sa lance, puis enjamba les affaires stockées à l'arrière pour passer derrière Idaen et descendre de son côté.

Craignant que le bois s'embrase au simple contact du monstre, il entreprit de détourner son attention. Armant son bras, il n'attendit pas pour lancer son arme qui effleura l'élémentaire comme prévu. Maintenant il serait la cible. Dégainant son épée, Valion se décala lentement pour amener la créature loin de l'attelage en la forçant à modifier sa trajectoire pour le heurter. Il fit tournoyer l'arme dans sa main une première fois, décomptant machinalement la seconde qui le rapprochait du contact.

Il pouvait bien s'occuper d'un élémentaire de feu seul s'il faisait attention non ? Ces monstres avaient une constitution fragile. Un ou deux coups bien placés devrait suffire pour l'occire.

« Tenez-vous prêt. »

Son cri était à l'intention d'Idaen. Il fallait néanmoins resté paré à toute éventualité. Surtout qu'il n'avait pas mesuré l'ampleur et la puissance du feu qui se dégageait continuellement du corps de ces êtres magiques.

Le bras gauche amoché par l'attaque fugace de l'élémentaire de feu, Valion roula au sol pour étendre les flammes qui embrasaient déjà le tissu avant qu'elles ne causent plus de dégâts. Sans retenir un grognement de douleur, il raffermit sa prise sur son épée avant d'achever l'être magique, qui s'apprêtait à récidiver.

Si seulement il ne s'était pas autant approché, il aurait pu esquiver cette blessure, mais il n'avait pas envisagé que l'élémentaire puisse attaquer avec une telle ardeur, même à distance. Une bête erreur de sa part, qui le ferait certainement réfléchir à deux fois avant de foncer tête baissée. Serrant les dents, il rangea son épée et récupéra sa lance, qui disparut à l'intérieur de son sac sans fond.

Relevant enfin la tête, Valion vit le barde farfouiller dans ses affaires. Heureusement qu'ils n'étaient pas loin de Rorn puisqu'il n'avait aucun objet magique susceptible de calmer les cloques et l'irritation. Il sollicita l'aide du poète pour remonter à bord et lui dit au passage, avec un brin de cynisme.

« Cela ne s'est pas déroulé comme prévu. J'ai été imprudent, veuillez m'excuser. »

Au moins, le chariot et le barde étaient sains et saufs. Le jeune homme avala les pilules que lui donna son compagnon de voyage et fit appel à la rigueur de son entraînement pour ne pas grogner toutes les minutes. La sueur qui perlait sur son front attestait toutefois de sa condition. La blessure n'était pas grave en soi, surtout si traitée rapidement avec les soins appropriés, mais à l'heure actuelle, il pouvait difficilement se servir de son bras.

Quand ils passèrent les portes de la ville, l'ancien soldat s'autorisa un soupir.