Le ciel était dégagé, cette nuit. La lune éclairait doucement la ville endormie. Nérée pourtant, elle, ne dormait pas. Ses petites insomnies la prenaient de temps à autres, sans qu’elle ne puisse y faire grand-chose. Cette nuit, elle avait choisi de quitter la tranquillité de son manoir pour se promener en ville, loin des yeux des gardes dorés pour surveiller le moindre de ses faits et gestes.

Elle passa une main sur son épaule, une blessure qui ne datait que de quelques jours. Un jour dont elle se rappelait encore, tant tout avait été chaotique. Et brusquement fini. Depuis, la jeune noble avait repris sa routine, et si on ne savait pas qu’un bandage se cachait sous ses beaux habits, rien ne laissait à penser qu’elle s’était retrouvée dans la pire des situations.

Il faisait frais, mais rien d’assez dérangeant pour la stopper dans cette petite escapade nocturne. Elle se posait un grand nombre de questions, en ce moment. Que cela soit sur sa relation avec Shénzi ou ses récentes découvertes sur ses origines, elle ne savait guère où donner de la tête. Elle ne trouvait qu’un peu de repos lorsqu’elle se retrouvait seule ainsi. Ses pas la guidèrent vers le port, en endroit assez agréable lorsque la nuit était tombée. Il n’y avait là-bas pas un bruit, seulement celui des vagues pour bercer l’esprit. Elle n’eut le temps cependant de s’y rendre, cette nuit-là.

Nérée avait remarqué depuis un moment que deux hommes la suivaient. Elle qui ne souhaitait pas d’ennui supplémentaire en cet instant se fit vite à l’idée qu’elle ne pourrait y échapper. Alors qu’ils avaient accélérer leur marche, elle s’arrêta au détour d’une ruelle, ce qui sembla les surprendre ; mais guère les stopper dans leur objectif.

« T’es toute seule ma jolie ? »

Une phrase d’accroche quelque peu idiote. Il n’y avait qu’eux, dans cette ruelle. Si Nérée ne ressentait pas la moindre peur, elle se demandait comment elle pouvait se sortir de cette situation délicate. Elle souhaitait être seule, et ces deux hommes ne semblaient pas vouloir la lâcher d’une semelle.

« Que me voulez-vous ? »

Elle soupira. Ses affaires ? De l’argent, peut-être ? Lorsque l’un des deux hommes posa l’une de ses mains sur son épaule, celle blessée, elle se dégagea d’un coup sec, tant par la douleur ressentie que par l’envie de ne pas se faire toucher. La réponse ne se fit pas attendre. Un violent coup sur le haut de son crâne, qui la fit tomber en avant.

Tout s’assombrit, subitement. Alors que son corps se relâchait complètement, tombant comme une poupée abandonnée au sol, ses prunelles s’attardèrent un instant sur une nouvelle personne, entrant dans son champ de vision. Mais elle s’évanouit, tout aussi vite.

Tout semblait calme, autour d’elle. Pas un bruit, comme s’il n’y avait rien. Et il n’y avait rien ; ces deux hommes, cette belle lune qui berçait toute une île. Un certain vide apaisant et effrayant à la fois l’entourait, ne voulant la lâcher. Le choc violent qui avait provoqué tout cela ne pouvait cependant pas la retenir éternellement dans cet état. Elle reprit peu à peu ses esprits.

La froideur des pavés avait été remplacée par quelque chose de plus moelleux. Il ne faisait d’ailleurs pas aussi frais, comme si elle ne se trouvait plus dans la rue. C’était pourtant la dernière chose dont elle se souvenait, cette allée peu rassurante, ces deux hommes qui avaient fini par l’agresser. Où se trouvait-elle, alors ? Sa tête tanguait encore, alors la jeune noble ne rouvrit pas instantanément ses paupières. Ses sens lui revenaient cependant peu à peu, et le silence de l’endroit lui indiqua qu’elle se trouvait à l’intérieur d’une bâtisse. Il y avait bien quelques bruits, mais biens différents de ceux perceptibles dehors.

Il y avait bien quelqu’un, là où elle se trouvait. Peut-être était-ce l’un des deux hommes, rencontré plus tôt. Le fait de se retrouver ainsi perdue était assez désagréable. Lentement, elle passa une de ses mains sur son visage, presque comme pour vérifier que tout était bien en place, puis l’amena jusqu’à l’arrière de sa tête, où le simple fait d’effleurer sa bosse la fit grimacer de douleur. Malgré cela, elle ne sentait rien d’anormal, elle avait toujours ses habits, et même sa chevalière, autour de son cou. Elle se risqua alors à entrouvrir les paupières, mais ne vit que la pénombre dans la pièce.

Une faible lueur dansait, au plafond. Chaude, cela ressemblait à une bougie, posée non loin d’elle. La jeune femme finit par bouger de manière plus franche, se redressant tant bien que mal. Sa tête tournait encore, une chose plutôt normale après le coup reçu. Elle posa un instant sa tête entre ses mains, essayant de se calmer un peu. Elle avait été allongée sur un lit, d’un confort minime. Son regard se posa bien vite sur celui qui se trouvait de dos, non loin d’elle. Celle, plutôt. Nérée ne la reconnue pas sur l’instant, elle resta alors muette, n’arrivant vraiment pas à se faire une idée de ce qu’il s’était passé, quelques temps plus tôt.

Cette chevelure lui rappelait quelque chose. Une femme, spéciale, qui ne semblait pourtant pas aussi calme dans ses souvenirs. Lorsque son regard s’attarda sur les arabesques de sa peau, le doute se dissipa. Cela ne pouvait qu’être elle.

« Rymaïn… ? »

Une voix encore faible, elle venait tout juste de se réveiller après tout. Elle ne pouvait nier sa surprise, ni son incompréhension. Que faisait-elle ici ? Et elle, où était-elle ? Une montagne de questions lui vint à l’esprit, trop pour qu’un seul mot ne sorte de sa gorge. Elle resta là, à la regarder d’un air perdu et surpris à la fois. Une fragilité qui ne lui était pas habituelle. Mais qu’elle ne pouvait qu’adopter, face à cette situation incongrue.

Vraiment, Nérée ne s’y attendait pas. Ni la revoir, ni se retrouver en sa compagnie, ce soir. Cela induisait beaucoup de choses, tout comme ce visage avec encore quelques traces carmin dessus, tout comme cela ne lui disait rien sur ce qu’il avait bien pu se passer, dans la ruelle. Rymaïn se retourna lorsqu’elle entendit son prénom sortir de ses lèvres, pour se rapprocher d’elle l’instant d’après. Lorsqu’elle lui adressa la parole, ce ne fut que pour adopter un ton qu’elle connaissait que trop bien. Ne connaissait-elle que la colère pour communiquer avec elle ?

Cette femme était en train de la gronder, comme on grondait une enfant. Elle, l’une des plus importantes nobles de Lüh. Cela avait un côté risible et à la fois justifié ; tout aurait pu se terminer, là-bas. Elle suivit des yeux ce doigt accusateur, puis songea à ses paroles, alors qu’elle s’éloignait déjà. Nérée en revenait toujours au même point, et avait l’impression que cela ne pouvait être compris par cette rousse. Elles ne pouvaient pas se comprendre. Elle n’allait même pas prendre la peine de lui expliquer ce choix, puisqu’il n’apporterait que son lot supplémentaire de reproches.

Nérée n’avait pas souhaité la revoir. Elle qui pouvait l’agacer au plus haut point, rencontrer de nouveau ce regard olive était plus que dérangeant. La semaine passée en sa compagnie avait été bien trop chaotique pour être vécue une seconde fois, et en cet instant elle se sentait déjà étouffer, tant par ses paroles que par sa présence même.

Elle laissa le silence retomber, regardant Rymaïn jusqu’à ce que celle-ci préféra la vue qu’offrait la fenêtre de la chambre. Elle n’avait pas envie de lui répondre, ni même à sa dernière réflexion. La jeune noble détourna à son tour le regard, ne sachant de toute façon pas quoi lui répondre. L’envie de savoir ce qu’il venait de se passer lui était passée, elle avait mal à la tête et avait simplement envie de quitter cet endroit. Pourtant, elle ne fit rien. Elle se sentait reconnaissante de l’avoir sortie d’une telle situation, et s’en aller comme une voleuse ne lui convenait pas.

Alors, ce silence, elle ne le brisa pas. Elle avait envie de lui répondre tout aussi froidement qu’elle lui avait parlé, mais aucun mot ne passa ses lèvres. Nérée posa son dos contre le bois du lit, ramenant ses jambes contre son buste. Elle regarda un moment la porte de la chambre. Elle attendrait que ses maux de tête se calment, et elle s’en irait. Elle se sentait mal à l’aise, ici. Par rapport à cette situation, par rapport à ce qu’elle pensait.

Un malaise créé par ce silence, par le fait qu’il n’y avait pas de raison à cette nouvelle rencontre. Les Quatre devaient avoir un humour assez particulier. Il n’y avait que peu de chance de la revoir en cet heure tardive, et encore moins qu’elle décide de l’aider, après tout ce qu’il s’était passé. Pourquoi l’avait-elle d’ailleurs fait, alors qu’elle venait juste de lui dire que ce n’était pas une chance pour elle ? Réellement, cette femme faisait preuve d’une incohérence qu’elle n’avait plus envie de côtoyer. Les secondes s’écoulaient, interminables, mais Nérée ne renoncerait pas à ce mutisme. C’était sûrement la meilleure façon pour ne pas avoir à retomber dans une discussion insensée, ni retourner à cet intérêt qu’elle avait pu lui porter. Elle ferma alors les paupières, comme si cela allait l’aider à faire le vide dans sa tête. L’oublier, alors qu’elle était là, juste à côté.

Rymaïn la relança, étonnamment. Peut-être supportait-elle encore moins cette situation qu’elle. Cette inquiétude, dans sa voix, attira son attention. Encore un prompt changement d’attitude. Elle posa alors son regard sur elle, comme pour vérifier que c’était elle qui venait de prononcer ces mots. Puis Nérée soupira. Elle n’y était pas. Elle ne répondit pas. Ce ton plus doux n’était qu’illusoire, elle en était sûr dorénavant.

Le monologue n’eut cependant pas le temps d’aller plus loin, quand bien même elle semblait plus tourner en rond depuis le début. L’attention de la rousse sembla attirée par l’extérieur, ses mots confirmant qu’il se passait bien quelque chose. Sa réaction ne fit pas attendre, puisque l’instant d’après, elle était déjà en train de ramasser ses affaires. Peut-être que cela avait un lien avec la trace de sang qu’elle avait eu, sur la joue. Il fallait être idiot pour se battre ainsi pleine ville. La nuit ne cachait pas tout. Nérée s’attendait à la voir partir, ce qui l’arrangea, puis qu’elle comptait elle aussi la quitter. Cela faciliterait les choses. Ce soulagement ne fut que de courte durée, lorsqu’elle la sentit tirer sur son poignet. Se laissant faire, elle se fit entraîner jusqu’à la fenêtre de la petite chambre.

Elle devait partir avec elle. N’était-ce pas ce qu’elle venait de dire ? Pourtant, ses affaires n’étaient pas les sienne, et rien ne l’obligeait à coopérer. Rymaïn passa en premier par la fenêtre, elle n’avait de toute façon que les toits comme choix pour fuir. Sa dernière phrase l’agaça au plus haut point. Non, elle ne le souhaitait pas. Elle ressenti même l’envie de lui dire tout ce qu’elle avait retenu depuis un moment. Mais ni l’une ni l’autre n’avaient le temps pour ces enfantillages.

Elle resta un instant debout, à la fixer, presque de défiance. Cette main qu’elle lui tendait, elle savait bien que cela était une mauvaise idée que de la saisir. Cette dernière n’avait-elle pas refusé la sienne, à un moment ? La jeune femme fit quelques pas, souffla la bougie qui éclairait la chambre, puis s’aida de Rymaïn pour monter à son tour sur les toits de Lüh. Derrière elle, elle repoussa les deux volets de la fenêtre.

Il ne devait pas y avoir méprise. Elle fuyait en sa compagnie pour ne pas aggraver sa situation, pour lui rendre ce service qu’elle lui devait. Dehors, l’air était plutôt frais. Cela lui faisait un peu de bien, elle ressentait un peu moins sa douleur au crâne. La Lune était bien plus haute que la dernière fois ; combien de temps était-elle restée inconsciente ? Une question qui fut balayée par le début de leur course, dans la pénombre de la nuit. Elle suivit Rymaïn, la vit, hésitante quant au choix du meilleur chemin pour fuir parmi ces nombreux toits. Elles se trouvaient non loin de la grande place, entre le port et celle-ci. Sans la prévenir, elle lui passa devant, prenant la décision de la guider.

Les premiers toits étaient assez plats, mais très vite, la jeune noble guida Rymaïn vers des toits où l’équilibre se faisait bien plus incertain. Après tout, c’était la solution la plus efficace pour ne pas se faire attraper. Elles avaient l’avantage de ne pas porter d’armure encombrante. Heureusement, l’air était sec, le sol n’était pas glissant. Nérée avait l’habitude des hauteurs. Depuis son plus jeune âge, elle avait été attirée par cette sensation de vide sous ses pieds, de ces proportions minuscules en contre-bas, et y avait même succombée, une fois. La chute n’avait fait que renforcer cette envie d’évasion. Cela n’évitait pas à ses pieds de glisser parfois, de voir son cœur s’accélérer d’un coup face à se risque de tomber. C'était vraiment dangereux. La douleur la gênait parfois, mais rien d’assez prenant pour la clouer sur place. Plusieurs fois, elle se surprit à attendre Rymaïn, qui avançait plus ou moins à la même vitesse qu’elle. Chacun ses domaines de prédilection.

Nérée finit par s’arrêter, à un moment, se retournant. Elles ne semblaient pas avoir été suivie, du moins par la voie des toits. Elle reprit doucement son souffle, un peu fatiguée par cette course, sa tête la relançant encore. Ses prunelles se posèrent un instant sur Rymaïn, puis elle lui tourna le dos. Elles se trouvaient non loin du port, et on pouvait apercevoir la mer, d’ici. D’ici, il y avait chemin plus ou moins hasardeux pour descendre des toits, mais cela restait possible. Elle avait assez donné. Il y avait aussi une petite corniche, plongée dans la pénombre, donnant sur un jardin en bas. Nérée s’y dirigea sans trop réfléchir et s’y assis, laissant ses jambes pendre dans le vide. C’était la vue qu’elle avait cherchée, avant toutes ces cailloux sur son chemin.

Son regard se perdit dans l’océan qui s’étendait à perte de vue. La mer était calme, le ciel s’y confondait à l’horizon. Cette vue était splendide. A quelques points, elle ressemblait à celle qu’elle pouvait avoir du haut de son manoir, à Layane. Ces étendues infinies où le regarde pouvait s’y perdre tranquillement, entrainant avec lui les songes les plus désagréables. Un jour, elle prendrait le temps d’explorer cet océan, comme elle avait traversé ce désert ambré. A cette hauteur, le vent soufflait doucement, faisant naître parfois quelques frissons sur sa peau.

Un autre la parcourra lorsqu’elle entendit Rymaïn, dans son dos. Bien sûr elle n’avait pas oublié qu’elle se trouvait là, mais aurait aimé qu’elle reste dans son coin, encore un peu. Les choses ne se passaient jamais comme on le souhaitait. Il y avait toujours des imprévu, bons ou mauvais. De quel côté elle la plaçait, maintenant ?

Ce simple « merci » changea peut-être la donne. Un mot qu’elle n’aurait vraiment pas pensé entendre, ni lors de leur dernière rencontre, ni aujourd’hui. Il n’y avait pas de froideur ou de mépris, non, il ne pouvait qu’être sincère. Un mot qui la fit sortir de son mutisme, finalement.  

« C’est rien… »

Elle souffla ces simples mots. Elle ne savait pas trop si c’était vrai ou faux. Le fait de l’avoir aidé de la sorte ne lui avait pas coûté grand-chose. Cependant, tout ce qui s’était passé ne pouvait être seulement réduit à néant de la sorte. Ce n’était pas rien, malgré tout ce qu’elle pouvait penser et s’obliger à penser.

« Tu le penses vraiment ? »

Elle avait soudainement lancé cette phrase, brisant une nouvelle fois le silence de la nuit. De manière un peu abrupte, sans explication. Consciente qu’elle pouvait encore répondre à côté de la plaque, elle précisa le fond de sa pensée : « Ce que tu as dis tout à l’heure, que tu n’avais pas eu la même chance que moi. »

Nérée voulait en avoir le cœur net. Elle voulait comprendre la raison de ses paroles, et cette attitude, elle qui restait là alors qu’elle pouvait simplement continuer à fuir. Il ne servait à rien de tourner en rond pendant encore longtemps. Peut-être que le fait qu’elles ne pouvaient se voir directement aidait un peu à poser des mots sur ce qu’elle ressentait.  

« Pourquoi tu restes là, si c’est vrai ? »

Elle en avait dit un peu plus que ce qu’elle pensait au départ. Bien vite ses mots avaient rattrapé sa pensée, pour la dépasser. Sa question restait cependant légitime, et tout à fait logique quant à cette situation incongrue. Pourquoi était-elle là ?

Sa première réponse la fit presque rire, tant elle était en opposition avec ce qu’elle laissait penser. Son regard resta plongé dans le bleu de l’océan. Nérée aurait pu laisser ainsi la discussion à ce point, ne voulant aller plus loin. Elle aurait pu la laisser partir, ou partir d’elle-même. Cela n’aurait de toute façon guère changé grand-chose, rien d’important n’avait été dit depuis leur première rencontre. Elle aurait pu oublier celle-ci facilement, comme on chasse un mauvais rêve après quelques heures.

Sa deuxième réponse envoya balader tout cela. Elle faisait la lumière autant qu’elle assombrissait ses pensées envers Rymaïn, qui semblait s’être reculée un peu. Jamais elle ne serait revenue lui dire ce « merci », par peur ? Cette peur était une solution bien trop facile. Elle lui en voulait, et elle se ficha sur l’instant de savoir la raison de ce sentiment. Nérée se retourna un peu, toujours assise sur cette corniche, observant cette rousse ramassant son sac. Elle n’écouta même pas les idioties qui suivirent, et s'énerva sincèrement, pour une fois.

« Tu as peur ? Et tu ne trouves rien de mieux à faire à part fuir ? Encore ?! »

A ces mots, elle s’était penchée, attrapant la main de Rymaïn avant que celle-ci ne s’éloigne trop. Elle n’allait pas la lâcher. Comment osait-elle dire de telles choses pour ensuite lui tourner le dos, comme si de rien n’était ?

Elle s’était penchée, mais un peu trop, puisque son équilibre vacilla, alors qu’elle la tirait sans réelle modération vers elle. Son autre main essaya de se rattraper aussitôt sur le bord du toit, mais glissa cependant face à ce poids trop important.

Le reste de son corps se fit entraîner par cette gravité, toujours présente au mauvais moment.