M'y voici enfin, entourée de ces pierres renfermant toutes ces ouvertures vers de multiples vies. Après avoir poussé la grande porte me menant dans ce temple des vents froids du Nord, j'avais été profondément touchée par l'énergie de ce lieu. Si nous avions déjà visité les temples plus proche de la Capital pour divers procession, c'était évidemment la première fois que je m'engageais dans la maison d'Aer. Il était pourtant le Dieux vers lequel me prédestinait mon nom, Brisielle. J'avais toujours subit l'injustice de ne jamais pouvoir arpenter ses dalles froides, si loin de moi et pourtant aujourd'hui, j'avais fais le choix, pris les choses en mains pour venir le visiter. Aeris me suivait tranquillement, emboitant mes pas silencieusement pendant que mon regard n'avait de cesse de vagabonder ça et là.

Tant de portes, tant de prison, tant d'épreuve, tant de punition. Il me fallait me contenir pour ne pas vouloir les tenter toutes. Le froid de l'endroit givrait mes sens, mais il n'en rendait que plus brûlant mon cœur palpitant. Mon air s'en retrouvait troublé, peiné même, quand mes doigts glissait sur le bois de chaque porte. A l'intérieur, il me semblait entendre la détresse, le chagrin, la colère. Le ressentais-je vraiment cependant ? Ou était-ce seulement ce que je croyais savoir d'Eux. Ces êtres si puissants, si magnifiques et pourtant si contraints, qui étais-je pour estimer savoir ce qu'il pouvait ressentir. Personne, une humaine parmi d'autres qui ne saurait leur offrir qu'un simulacre de liberté. Étais-je bien à ma place ? Voulais-je seulement la prendre finalement ? Devenir à la fois un libérateur, tout en étant perçue comme un bourreau. Oui, je crois que je pourrais supporter cette tâche, si l'un d'entre eux me le permettait.

C'est alors un peu plus déterminée que mes pas de faisaient plus fermes, ma posture plus nette et mon regard plus perçant. Il fut alors instamment attiré par une porte en particulier, plus loin dans ce dédale. Une porte qui me semblait énorme et vers laquelle tout mon être se sentait attiré. Plus je m'avançais vers elle, plus elle était gigantesque. Mes yeux brillaient d'émerveillement face à son bois sculpté de toute part. Je m'avançais alors, suffisamment pour que ma paume en épouse les reliefs et que mon regard en décrive les détails. Mes pas me guidèrent alors de bout en bout, mes doigts glissant sur chaque traits qu'ils rencontrèrent, jusqu'à m'en éloigner pour apprécier les scènes décrite. Il y avait là un dragon, le même, représenté à de maintes reprises. Mes yeux noisettes trouvèrent alors ensuite l'inscription surplombant ce travail minutieux. Mes murmures contèrent alors :

« Tahimo, Protecteur de la source de Pureté... Tahimo... »

Un nom prononcé dans un souffle chaud, un murmure doux. Était-il ce dragon que décrivait toutes ces scènes ? Et bien, j'entrerais pour le découvrir. M'engageant à ouvrir la porte, c'est un jappement qui m'y retint. Surprise d'être arrachée ainsi à ma contemplation, j'arborais un visage doux en prenant conscience de la douce Calis qui attirait mon attention. Lui offrant un sourire doux, je m'accroupissais face à elle, caressant avec affection son crâne.

« Tu va m'attendre ici d'accord, je fais au plus vite. »

Elle s'était assise naturellement, forçant mes caresses en pressant sa tête contre mes paumes. Je finissais en lui ébourriffant les poils du haut du crâne, avant de me redresser. Lui accordant un dernier regard attendrit, je poussais alors enfin cette énorme porte qui, contre toute attente, s'ouvrait avec une légèreté contradictoire. L'ouvrant à peine assez pour pouvoir m'y faufiler, je la refermais derrière moi avant de faire face à une immense forêt. J'en eu le souffle coupé et les jambes immobilisées durant un long moment. Les arbres qui me faisaient face étaient tout simplement gigantesques, bien plus que ce que je connaissais des forêts de l'île. Un premier pas m'invitait à explorer l'endroit, mais je fus stoppé immédiatement par une voix grave, sortant de nul part, qui me poussait à la chercher du regard sans succès.

Je n'étais pas la bienvenue, ce qui ne me semblait pas très étonnant. J'écoutais avec attention les paroles qui me demandais de me défaire de mes « outils maudits ». De quoi parlait-il exactement ? Sans grand questionnement, je me défaisais de mes armes, laissant tomber ma rapière et ma dague, ainsi que tout mes outils. Sauf un. J'espérais que cela ne serait pas vu comme un affront, mais on me demandais expressément de trouver le lac au Nord et sans ma boussole, je craignais de ne jamais y parvenir.

Mes pas commencèrent donc naturellement à arpenter cette végétation démesurée, faisant attention à ne rien écraser. Mon regard virvoltait en tout sens, entre le sol que je voulais épargner, les arbres que je voulais à tout prix contempler et ma boussole qui m'indiquait la direction à prendre.

Il y avait des oiseaux, beaucoup, que je ne voyais pourtant pas forcément, malgré mon entrain à les chercher du regard. J'avançais toujours, avec lenteur et égard pour cet endroit. Mes mains se posaient souvent sur le tronc des arbres que je rencontraient, tantôt pour me soutenir, tantôt par simple plaisir. Jaillissant du concert des oiseaux, un bruissement ici faisait apparaître un petit animal que je n'avais pas le plaisir de connaître. Il ressemblait à un Dulcius, et pourtant ne se déplaçait pas du tout de la même manière. Un léger sourire à sa vue avant qu'il n'en disparaisse, m'invitant à poursuivre mon exploration. Heureusement que j'avais opté pour une tenue plus adéquat en touchant terre à Heilan, une tenue de cuir, bien plus confortable pour arpenter de nouvelles terres. Sans apparat ni bijou, je me sentais suffisamment à l'aise pour poursuivre ma route enchanteresse et pourtant déterminée.

C'est au bout d'un long moment que je faisais enfin la découverte, la rencontre du Lac convoité. J'étais estomaquée, véritablement. Éblouie, le souffle coupé. Les bras m'en tombait et ma mâchoire se décrochait. Subjuguée et enivrée par tant de beauté. Mon regard le balayait, le contemplait, l'admirait tandis qu'il trouvait sur son passage, l'emplacement d'une sorte de petit autel, jonché de verdure, n'appelant qu'à être approché. Quittant cette merveilleuse vision presque à contre cœur, je me rapprochait de la stèle, avant d'y lire ce qui semblait être des instructions. Après une rapide lecture, mon attention fut appelée ailleurs encore. A nouveau, le mutisme emprisonna mes lèvres. Un grand dragon s'approchait d'un pas leste jusqu'au bord du lac. Un murmure laissait échapper le nom que je pensais être le sien.

« Tahimo... »

Le Gardien pour qui je devait gagner le droit de converser, en rassemblant les trois gemmes demandées. Pourtant, je ne m'engageais pas immédiatement dans ma quête, puisqu'à nouveau, une scène demandait à être contemplée. Tahimo, le Gardien de ces lieux, était escorté par de nombreux animaux inconnus. Des cervidés ressemblant à des bibis à la peau brune, des petits Calis sans ailes et bien roux et tant d'autres. Il m'aurait été plaisant de m'en approcher, mais je n'avais pas encore gagné ce privilège. Je me contentais donc de les observer encore un peu, jusqu'à ce qu'un couinement que je comprenais de détresse, ne vienne à mes oreilles. Un pas en avant répondait à un instinct protecteur, ma main se posant de peur sur ma bouche pour étouffer mon angoisse. Rapidement soulagé cependant, puisque que Tahimo vint à son secours avec pondération. Relâchant alors la tension qui m'avait prise, je m'accordais encore quelques instants de contemplation avant de démarrer ma quête de trois gemmes.

Observant alors ma boussole, je me décidais à partir vers l'Ouest dans un premier temps, pour ne pas troubler le Gardien et ses protégés. Je m'éloignais alors de tout cela, silencieusement, m'engouffrant dans la végétation de l'Ouest. L'ampleur de ma tâche m’apparut soudainement. Trouver trois gemmes dont je ne connaissais ni la taille, ni la couleur, dans cet endroit immense. Cela demanderais des jours, voir des semaines. Non, je ne devais pas me laisser abattre, au contraire. M'étant engager sans réfléchir, je revenais au petit autel duquel je pensais être une sorte de point de départ. Laissant alors ma boussole m'indiquer l'Ouest, je me décidais à le suivre en ligne droite, cherchant sur mon passage, au sol, dans les buissons que je croiserais. Contournant les arbres sur mon passage tantôt par la gauche, puis par la droite, de manière successive pour ainsi m'assurer une direction la plus droite possible. Je cherchais partout où je le pouvais, au pied des arbres, dans les creux de ces derniers. Même en hauteur parfois, simplement du regard. Peut-être que la lumière du soleil traversant la cime des arbres ferait alors briller l'objet que je convoitais. Ou peut-être pas. Alors je cherchais, partout, tout le temps, sans savoir quand ni même si je ne trouverais.

J'avais, je ne saurais dis combien de temps ni sur quelle distance exactement. Le temps me paraissait hors de lui-même ici. Si j'étais habitué à voyager, sur de longues distances, ici, tout me semblait différent. L'immensité de la végétation appuyait sans conteste cette sensation, mais alors que je me questionnais sur la distance parcouru, qui ne m'avait cependant pas semblé si longue, malgré la difficulté à l'arpenter, ma destination semblait être trouvée.

Les grandes arbres me dévoilaient une petit étang, bien plus modeste que le lac du Nord. Au centre de celui-ci se trouvait un autel similaire à celui de tout à l'heure, d'une couleur bien plus marqué. Celle d'une pierre bleue pourtant très épurée. A nouveau, mon regard trahissait mon plaisir à contempler ces tableaux qui m'étaient dévoilé. Ici, une rivière sereine alimentait l'étang au creux duquel tout m'invitait à m'avancer. Il y avait des chevaux qui semblaient sauvages, d'un noir envoûtant. A la vision de ces animaux, ma stature s'affaissait instinctivement, pour me faire plus discrète. Je crois que je n'avais tout simplement jamais eu le plaisir d'observer des chevaux sauvages, il me semblait même que cela n'existait tout simplement pas sur l'île. Ils n'avaient absolument aucun passé magique connu et ne pouvaient donc aucunement séjourner en terre sauvage. Ils devaient pourtant bien venir de quelque part...

Mes iris se portaient ensuite vers de petits animaux inconnus, une nouvelle fois. Ils me semblaient pourtant apparenté à des Precius de la plage Lilyn. Un endroit vers lequel je faisais souvent halte, quand j'avais à voyager jusqu'à notre élevage en Plaine Brumeuse. Un fin sourire n'avait de cesse d'illuminer mon visage à chacun de mes contemplation. Pourtant, il me fallait avancer, même si j'avais pris le temps d’apprécier chaque vue jusqu'à présent. Sur un pas feutré, lent et le plus discret possible, je m'aventurais jusqu'à l'autel, le traversant par ce petit pont naturel. Mon attention était alors toute dirigé vers lui, jusqu'à ce qu'elle soit détournée vers un oiseau naviguant sur l'eau. Celui-ci ne s'apparentait à aucune faune que je connaissais, ainsi donc, ma tête se penchait légèrement sur le côté, intriguée. Me détournant pour faire face à l'autel, celui-ci présentait d'autre inscription. Mes yeux parcouraient chaque mot, mon index les soulignant respectueusement. Sans attendre davantage, je me présentais donc d'une voix douce.

« Mon nom est Brisielle d'Avesnes. »

Cependant, malgré ce qui était indiqué, la gemme n’apparut pas. Fronçant les sourcils d'une légère frustration. Cela ne suffisait peut-être pas. Prenant une mine de réflexion, je songeais à ce que je pourrais dire pour me présenter de manière plus complète.

« Je suis de naissance noble, de parents Marquis, mais je doute que cela soit intéressant. J'ai deux frères ainés, Rochem et Ardèn, ainsi qu'un frère cadet : Merrin. Ma famille et moi-même sommes très respectueux des Dieux et de leurs enfants, c'est pour cela que chacun de nos prénoms, à moi et mes frères, ont été donné en hommage à ces derniers. »

Jetant un œil à l'autel, toujours pas de gemme. Grimaçant sensiblement, d'un sourcil levé, les présentations demandées réclamaient peut-être autre chose. Après tout, je m'étais présenté comme je l'aurais fais face à n'importe quel congénères. Ici pourtant, je me présentais à un autel, au beau milieu d'une épreuve divine. Ma place au sein de la société n'avait sans doute aucune valeur ici, ce qui tombait finalement sous le sens. Me raclant alors la gorge, essayant de dissimuler ma gêne de n'avoir pas saisi d'emblée ce dont il était question, je continuais avec une hésitation bien plus palpable et entravante.

« Je suis quelqu'un qui... n'aime pas se dévoiler. Qui se cache derrière sa condition, qui ne s'aventure que rarement à être authentique avec les autres. Je m'adapte avec une certaine habilité à mon interlocuteur, tant qu'il est humain évidemment. C'est de cette manière que j'évite d'être moi-même, par... peur sans doute. Peut-être simplement parce que je n'ai pas envie ou que je ne pense pas que cela ai le moindre intérêt. Je reste discrète au plus possible, pourtant, j'aspire à gagner ce que j'estime mériter, malgré le fait que l'extérieur n'ai pas la moindre considération à cet égard. »

La gemme convoitée apparue enfin, aussi simplement qu'une fleur qui éclot, faisant naitre un sourire satisfait. Elle était assez petite, délicate, bleue et très jolie. Sa couleur m'attirait tout particulièrement, cela va sans dire. Pourtant, je ne devais pas me laisser aller à ce genre de pensée. Il me fallait la nourrir de honte, mais comment ? Instinctivement, mon regard se porta sur le volatile d'un blanc pur, naviguant non loin et qui n'avait de cesse de m'observer. A nouveau, intriguée, je cherchais en lui des réponses qu'il ne saurait me donner. Mes yeux se perdaient alors, emplis de réflexion avant que je ne me décide à m'adresser à nouveau à l'autel, ou plus précieusement à la gemme. La nourrir de honte. De la honte, un sentiment que je connaissais, que mon cœur avait déjà arpenté. Était-ce cela que l'on me demandait ? Dévoiler une honte ? Les traits de mon visage se tordaient alors, mes sourcils froncés d'une dicible contrariétés. Il n'était pas plaisant de ce remémorer celle-ci, pourtant, elle était la plus intense. Je fermais alors un instant mes paupières, crispées, inspirant profondément avant de soupirer de mes lèvres à ouverte d'un petit cercle. Les yeux toujours clos, je m'aventurais à conter ma toute première honte, celle d'où avait commencé.

« Il y a bien longtemps, alors que je n'étais qu'une enfant, un homme à volé ma... pureté. Je n'ai rien pu faire, à vrai dire, j'ai même l'impression de l'avoir laisser accomplir cet acte odieux, sans m'en défendre, d'aucune manière. Par la suite, malgré avoir essayé une première fois, j'ai abandonné très rapidement l'espoir de le punir, d'une quelconque manière. La vie à fait que je ne le côtoie plus et je l'en remercie, pourtant... c'est un sentiment de honte qui m'anime quand j'y songe, celui de n'avoir rien fait pour l'empêcher de me nuire, ou de nuire à d'autres... C'est d'autant plus inqualifiable qu'aujourd'hui, j'ai tout simplement fais le choix de continuer à fuir, lâchement, plutôt que de combattre. »

C'était vrai, si je me sentais honteuse de ne pas m'être défendu, mais d'autant plus de n'avoir jamais été en mesure de le punir et de l'empêcher, définitivement, de continuer sur cette voie. Je doutais sérieusement d'être la première et je craignais très sincèrement d'être la dernière. Rouvrant les yeux, je sentais mon visage encore plus crispé que tout à l'heure. J'avais choisis, d'une lâcheté déconcertante, de laisser cet épisode de ma vie dans le passé, plutôt que de chercher à le retrouver et à le confronter à ses péchés. Quel poids pourrais-je bien avoir, des années plus tard alors que même mon Père n'avait su me prêter aucun crédit à l'époque ? Une crispation, plus intense que les précédente, tiraillait alors mon visage. Je tentais alors de reprendre contenance, détournant mon regard de l'autel, cherchant même du réconfort auprès du blanc volatile. Ce n'est qu'ensuite que j'essayais de déloger la gemme, une fois que j'aurais retrouver un calme relatif.

Après cette lourde confession, des nervures illuminait soudainement l'autel, signe de quelque chose qui ne me faisait défaut qu'une seconde à peine. Prenant cette apparition comme une expression positive, ou tout du moins acceptable, je m'approchais un peu plus alors que de la vie semblait venir de la gemme. De mes doigts graciles, je finis par m'en saisir avec délicatesse, alors que l'envol du volatile me fit sursauter. Je l'observais alors, voler un peu plus loin, avant de retomber élégamment sur l'eau. A nouveau, un fin sourire vint trahir le plaisir que j'avais à contempler ce que cette épreuve offrait à mes yeux. Peut-être n'était-ce même qu'une vue de l'esprit, mais cela semblait si réel que j'en profitais allegrement. C'est pourtant une tout autre apparition qui attirait mon regard, faisant disparaître mon sourire pour une mine ébahie.

Il était là, Tahimo, sans pour autant que je sache d'où il venait. Si mon regard lui était complètement dédié, il accompagnait aussi tour à tour les animaux qui venaient à sa rencontre. Cette vision était merveilleuse, pourtant, je demeurais interdite. Il y avait la quelque chose de plus intense que ces courtes scènes de vie et cela me rendait complètement incertaine. D'autant plus quand ce grand dragon que l'on aurait pu croire fils de la Terre, m'observa. Je sentis alors un fin frisson parcourir mon dos et m'immobiliser complètement, qui pourtant me permis de plonger allegrement dans la profondeur de ses yeux. Il y avait là quelque chose d'infini, d'imperturbable et d'intouchable. Je me sentais petite et insignifiante face à lui. Je sentais alors les regards de tous se poser eux aussi sur moi, le temps que je le leur rende, le Dragon avait déjà rompu son observation avant de me tourner le dos pour s'engager dans la forêt.

Un instinct mal placé me fit faire un pas vers lui, étouffant l'appel que j'aurais voulu lui lancer, pour le retenir peut-être. Je n'avais pourtant pas le droit de m'adresser à lui et c'est bien là la force qui freina cet affront. L'environnement qui était subitement devenu chargé en intensité avait retrouvé de sa légèreté, ainsi, je pouvais me reconcentré sur ma tâche. J'observais alors la gemme bleue au creux de ma main que je décidais de conserver ainsi le temps de revenir au premier autel. Déjà un peu plus habitué à l'environnement, je me perdais un peu moins en contemplation et fournissais plus d'effort de concentration. La boussole m'indiquant l'Est, je suivais cette direction de la même manière que la précédente.

Les arbres laissèrent alors place à une vaste praire, qu'à nouveau je contemplais immobile, le temps de quelques instants. La vie y était tout aussi prégnante et pourtant si différente. L'autel en pierre rouge était visible de loin et ne faisait pas défaut à son cadre fleuri et prospère. Un fin sourire vint illuminer à nouveau mon visage enchanté et je m'avançais alors jusqu'à la stèle d'un pas leste. Au pied de celui-ci se trouvait le petit Calis roux sans aile, assis bien sagement. A ma venue, même si en le voyant je m'étais stoppé pour ne pas l'effrayer, il ne semblait pas prendre peur. Pourtant, je me courbais en avançant vers lui.

« Bonjour toi. »

Le saluais-je d'une voix douce. Il ne semblait pas plus réagir que cela, ce qui était un crève cœur, mais tant pis. Je m'avançais alors jusqu'à l'autel pour y lire à voix basse les nouvelles instructions. Offrir quelque chose de précieux. D'accord, mais pour qui ? Pour moi ? Ou quelque chose qui pourrait être précieux pour Tahimo ? Mes traits se tordirent de réflexion alors que la suite des instructions m'apparaissaient comme semblables aux précédentes. Il me faudrait sans doute conter l'une de mes fierté. Je grimaçais rapidement en n'ayant aucune idée me venant dans l'instant. Enfin, de toute manière, il fallait passer la première étape. En pleine réflexion, je ramenais ma main à ma bouche, sentant alors la température de la gemme bleue sur mes lèvres. L'écartant, je l'observais un instant, m'imaginant en faire don. C'était peut-être une bonne idée, elle était très précieuse ici puisqu'elle était une des clés pour me permettre de converser avec le Gardien de ces lieux. Pourtant, si j'en faisais don, je ne pourrais jamais avoir ce privilège.

Sur moi je n'avais rien, j'avais tous laissé et à vrai dire, je ne portais rien de réellement précieux à mon cœur. Je n'avais pas de cadeau offert par l'amour de mes parents, ni aucun objet lié à des souvenirs importants. Je me retournais alors lentement, le regard fixé sur le sol. Il le quittait, observant autour de moi, espérant y trouver des réponses. Mes yeux naviguaient un peu partout jusqu'à se poser sur une fleur parmi tant d'autre. Ce que nous offrait la nature était précieux, c'était peut-être là un début de réponse attendu. Je m'avançais alors vers elle avant de m'accroupir pour la contempler un instant. Je doutais alors que l'arracher à sa terre serait bien perçu ici, après tout, elle n'était ni fanée ni abîmée.

Grimaçant sensiblement, je me redressais pour trouver une autre idée, alors que mes pas me menaient vers un buisson fruitier. Oui, un fruit, par essence ils étaient voués à se décrocher. Prise d'une nouvelle énergie, je me mettais alors à chercher le fruit le plus mur possible. Une fois trouver, je le décrochais sa effort de ma main libre avant de le rapporter. Cependant, je ne savais où le placer et le petit Calis roux était encore là. Je le regardais alors d'un air interrogatif avant de m'accroupir devant lui pour lui tendre le fruit.

« Tiens, je ne sais pas si c'est à toi qui faut que je le donne, mais voilà un cadeau précieux fait par la nature. »

Le petit Calis roux attrapa alors ma modeste offrande, modeste parce que je n'étais qu'un intermédiaire, avec ses crocs. Je lui adressais alors un fin sourire avant de me redresser pour voir apparaître la deuxième gemme de la même couleur que son autel. Rouge. Il me fallait alors conter une fierté, si j'avais bien compris ce que l'on attendait de moi. Je croisais alors mes bras, conservant la gemme bleue au creux de ma main. Mes yeux se perdirent alors dans la contemplation de celle à la couleur rouge, allant jusqu'à perdre se point d'accroche. Il me fallut alors un temps un certain temps de réflexion avant de me décider. Retrouvant l'ancrage visuel de la gemme rouge à laquelle je m'adressais, j'en venais au fait.

« Mon petit frère, Merrin. Il n'est pas beaucoup plus jeune que moi, pourtant dès que je m'en suis senti capable, j'ai tout fais pour le prendre sous mon aile et l'y garder. Durant notre enfance, j'ai été finalement une seconde mère pour lui, quand la nôtre n'était que rarement là ou ne faisait que s'occuper de notre frère aîné et héritier de la famille. Pourtant, avec Merrin, j'avais l'impression d'avoir le pouvoir de faire quelque chose. Je lui ai partagée ma vision du monde, une qu'en mon absence il n'aurait certainement pas eu. Je me plais à penser que c'est un peu grâce à moi si il n'est pas un homme misogyne et imbu de lui-même, comme nombre de ceux que je peux rencontrer. Oui, je pense que je suis fière d'avoir contribué à faire de Merrin l'homme bon et respectueux qu'il est aujourd'hui. »

Comme pour l'autel de tout à l'heure, je pu observer celui-ci s'impregner d'une énerger nouvelle, semblant faire vibrer la moindre de ses parcelles, tout comme la gemme qu'il gardait. Ayant déjà été face à cela, je me permis de la déloger de son creux pour la saisir entre mes doigts et l'observer quelques instants. C'est à ce moment que mon petit compagnon à poils roux se décida à ma quitter, alors d'une faible surprise, il attira mon attention tandis qu'un vent vint caresser ma peau et soulever mes cheveux. Mes paupières se plissèrent alors, alors que mon regard trouvait l'origine de cette brise, un fin frisson parcourant ainsi ma peau. Il était là, Il était apparu et à nouveau, j'étais immobilisée par sa présence. L'envie de lui adresser la parole m'avait quitté, ayant tout à fait conscience que je n'en avais pas encore le droit, pourtant, le plaisir de l'observer était toujours bien présent. La simple humaine que j'étais se montrait bien admirative face à cette nouvelle scène dont il était le personnage principal.

C'est alors que le vent me caressa de nouveau, tandis qu'une voix que je me doutais être la sienne, s'invita dans ma tête. Il m'annonçait ainsi la réponse qu'il attendait à l'épreuve que je venais de passer. D'abord troublée, je n'eus le loisir d'avoir d'autre explication qu'il quittait déjà ma vue, sa sortie décoré d'une nuée de ces petits insectes qui le suivaient. Je sentais mon visage tiraillé à présent et mon regard trouvais le sol amèrement. Si il avait consentis à me laisser me saisir de la pierre, j'avais toutefois l'impression d'avoir échoué. Il avait tout à fait raison, le temps était la plus belle chose que l'on pouvait offrir et moi, en bonne humaine irréfléchie, j'avais évidemment opté pour une réponse matérielle. Il m'aurait fallut ainsi, simplement, passer du temps avec ce petit animal, le caresser, jouer avec lui, plutôt que de perdre du temps à lui trouver un cadeau qui n'avait pas plus de valeur. Je me sentais sotte, idiote de n'avoir su réussir cette épreuve à la hauteur de ses espérance. C'est donc le cœur alourdis que je m'éloignais de l'autel, rangeait la pierre avec la première et me lançais en quête du quatrième autel.

Celui-ci se trouvait au Nord,  alors m'aidant de ma boussole, je m'y dirigeais. Essayant de mettre de côté la récente déception, je m'attelais à le chercher. Après une marche semblablement longue au précédent, rien ne m'apparaissait. Pas de lac, pas de clairière, rien. J'avançais alors encore un peu, mais toujours rien. C'est alors que je me décidais à le chercher d'une manière différente, mon regard se portait alors sur les arbres duquel je faisais le tour, des buissons dans lesquels je fouillais. Jusqu'à ce qu'au creux d'un imposant tronc, je trouve enfin l'objet de mes recherches. Je pouvais m'y avancer, comme une petite caverne creusée non pas dans la roche, mais dans le bois. L'autel était bien là et son gardien était un nouvel animal, similaire au Calis lui aussi. Très semblable à mon Aeris à dire vrai, ainsi donc, je ne pu que sourire sincèrement et largement à sa vue. M'inclinant respectueusement, je m'avançais jusqu'à l'autel pour y lire les nouvelles indications.

Justifier ma présence dans ce temple ? Une demande assez délicate finalement, car à l'instant, elle m'apparaissait comme ce qu'elle semblerait être à tout le monde : un caprice. Mais je savais bien qu'il était question de bien davantage. Avec la courte expérience que j'avais de cette épreuve, je savais qu'Il ne se contenterait pas d'une réponse évasive. Je me mis alors à réfléchir en croisant mes bras sur mon ventre.

« Les raisons qui m'ont poussées à venir ici sont assez nombreuses finalement. La plus simple serait l'envie, personnelle et sincère. Mais cette envie cache elle aussi, beaucoup de choses. Comme je l'ai indiqué tout à l'heure, ma famille et moi-même sommes très respectueux des Dieux et de leur engeance. Par ma naissance et par mon prénom, je me sens lié à Aer, à ma mesure évidemment. C'est pourquoi j'ai choisis son temple, malgré les difficultés à l'atteindre. J'éprouve également l'envie, le besoin de me prouver à moi même que je suis capable d'une telle chose. Capable de me rendre dans un temple et de risquer ma vie pour offrir un bout de liberté à l'un de ses prisonniers. J'ai conscience que ce n'est pas grand chose, par rapport à tout ce que nos ancêtres vous ont pris, mais c'est malheureusement la seule chose dont je suis capable et j'y tiens, pour donner un sens à mon existence. » J'inspirais longuement, profondément, avant de reprendre. « Dans mes motivations, il y a également un peu de fierté. Je suis une femme de naissance noble et je sais bien que ce que je fais ici sera assez mal vu par mon entourage, mais je m'en moque. Pire que cela, c'est une des raisons qui m'a poussé ici. Je ne tiens pas à laisser qui que ce soit guider ma vie, ni m'interdire d'accomplir mes envies, d'autant plus lorsqu'elles sont aussi intenses. C'est aussi une manière de me sentir importante, à la manière qui m'est chère. Non pas aux yeux des autres, ni par rapport à mon rangs ou à mes possessions, mais bien par conviction personnelle. »

Mes yeux, qui s'étaient à demi-clos, s'ouvrirent un peu plus en notant l'apparition de la gemme blanche. Une profonde inspiration couplée d'un fin sourire vint alors l’accueillir, m'atterdant alors sur la suite des indications. La chose la plus importante à mes yeux ? Une seconde de tiraillement, pour ensuite y réfléchir et apporter ma réponse.

« Ma famille, évidemment. Ce sont les seuls qui comptent vraiment pour moi mais, ce n'est pas vraiment tout. Évidemment, leur vie et leur bien-être est la chose la plus importante à mes yeux, mais il n'y a pas que ça. En réalité, ce qui emplis mon cœur depuis des années, c'est le besoin de changement. Ce qui, aujourd'hui, est vraiment important à mes yeux, c'est de me battre pour changer les choses. Notre monde actuel est en déséquilibre, je veux rendre juste ce qui est injuste. La manière dont l'humain vous traite est injuste. Divins, relégués au statut d'esclave, alors qu'on vous doit tout. La manière dont on me traite est injuste. Je vis dans une société dans laquelle le sang et le genre est plus important que le mérite et cela, je veux œuvrer pour le changer. J'y vouerais ma vie entière. »

Mes réponses terriblement sincères, bien plus que je ne l'aurais d'ailleurs prédis, furent accueillis par un silence, long. La pierre ne prenait pas vie, le Calis sans aile à mes côtés ne cillait pas ce qui, me concernant au contraire, tiraillait mon visage. Avais-je échoué ? Je sentais mon cœur se pétrir d'une sensation désagréable durant ces interminables secondes qui finalement, m'offraient l'objet de ma convoitise. Un soupire de soulagement arrondie alors mes lèvres et me fit fermer les paupières l'espace d'un instant, avant que je ne prenne entre mes doigts cette nouvelle gemme que, comme ses consoeur, j'observa quelques secondes avant de m'en retourner à la suite. Cependant et contre toute attente, le Gardien était là et un sursaut me prit, doublé d'un frisson et d'un cœur battant la surprise. Immobile, je ne savais quoi faire, ni quoi dire. Avait-il été là tout du long ? Je ne doutais pas qu'il avait entendu ou écouté mes réponses si elle faisait parti de l'épreuve, mais je dois bien avouer que sa présence ici et maintenant ne me détendait pas vraiment, sans savoir exactement ce que cela me provoquait pourtant.

Ainsi donc, je laissais la scène face à moi se dérouler, lui faisant un peu plus face à mesure qu'elle se jouait. Des volatiles sombres, de jeunes canidés, tous emplis d'une joie visible et appréciable. Un fin sourire étirait inévitablement mes lèvres, lentement, alors que mes joues se réchauffaient. Pourtant, bien que l'image était plaisante, je m'en sentais inévitablement exclue. Le fait que je n'y soit pas invité n'avait rien à voir avec cela, j'avais simplement peur de la troubler. Alors sans un mot pour le Gardien, sans un geste je demeurais à ma place en bonne spectatrice. Sa voix s'invita à nouveau dans ma tête, avec une légère appréhension je dois bien l'avouer, la dernière fois n'avait pas été à mon sens des plus positives et celle-ci, finalement, pas vraiment davantage. Ne pas chercher la reconnaissance ? Distribuer la joie sans rien attendre ? Mais à qui ? Même à ceux qui ne la méritent pas ? Cette remise en question ne me portait pas vers de plaisants horizons. Je n'aurais pas besoin de reconnaissance si on ne me l'arrachais pas en tout temps. Je pourrais distribuer la joie à tout va si ce monde me l'offrait plus souvent. Je serrais les mâchoires, il y avait là des paroles qui me semblaient inaccessible dans l'instant, même si j'en comprenais les intentions. Bien sur, la vie serait plus légère ainsi présenté, mais je n'étais pas sûr d'en être capable.

Je baissais le regard de dépit, un instant alors qu'ensuite, il s'éloigna d'un bon sans se retourner. A son éloignement, je sentais mon cœur s'alourdir d'une sensation que je ne savais décrire, laissant quelques instants de silence et de solitude avant de reprendre la route vers le premier autel. Ses mots résonnaient dans ma tête, répétés inlassablement, comme une mélodie qui ne voulait pas en sortir. Que pouvais-je en faire ? Je n'étais pas venu jusqu'ici pour qu'on change mes motivations ou qu'on me conseille de renoncer à mes projets, à mes envies. Le coup était difficile à encaisser et je ne me sentais tout à coup plus certaine de rien. Et après tout, ne pouvais-je pas le prendre comme cela était ? Un être divin m'avait fait l'honneur de m'offrir son jugement, son opinion quant à ma bien simple vie d'humaine. Devrais-je, devant cet état de fait, y réfléchir davantage ? Je le pensais sincèrement, quant à pas capacité à répondre à ces attentes, de cela, j'était tout à fait incertaine.

Une fois devant le premier autel, je déposais les trois gemmes dans leur ordre d'acquisition, la pierre trouvant à son tour un éclat de vie similaire aux autres. La phrase présente au début changea alors pour m'indiquer de rejoindre le Gardien vers qui mes yeux se dirigeaient. Je me rapprochais de lui, plutôt incertaine finalement, en tout cas bien moins déterminée qu'à mon entrée dans cette épreuve. Autour de moi, des scènes plaisantes et pleines de vie se dessinaient, m'accordant à de nombreuses reprises la chaleur d'un doux sourire. Presque arrivé jusqu'à lui, sa voix s'éleva à nouveau. Mes yeux trouvèrent alors la vasque qu'il m'indiquait avant de revenir à lui, tandis qu'il semblait attendre. J'inclinais ma tête respectueusement en guise de réponse, sans un mot, avant de me diriger vers la vasque et de me pencher au dessus d'elle.

J'étais d'abord très intriguée et plutôt incertaine. Au départ de la contemplation de cette eau pure et immobile, il n'y avait pour seul reflet que mon visage. Qu'étais-je sensé alors comprendre ? Y avait-il un message dissimulé derrière cette simple image de moi-même. C'était ce que je m'apprêtais à croire, si la suite ne s'était pas manifestée. Comme sujette à une peur du vertige, je me sentais tomber au fond de cette vasque, comme appelé à elle sans que je n'ai le moindre moyen d'en réchapper. Il y eu alors une succession de scène, toutes plus différentes les unes que les autres. Toutes impregnées de sentiments distincts et tellement puissant. Je ne savais même plus qui j'étais, où j'étais ni pourquoi. Je prenais simplement place, dans chacune de ces scènes, comme une actrice à part entière tout en n'y étant pas réellement. Mais ça, je n'en avais pas conscience. Tout ce dont j'étais certaine, c'était des émotions que chacune me procuraient.

Une profonde fierté d'abord. De la joie ensuite, un grand bonheur comme jamais je n'en avais ressentis. Le plaisir d'une découverte, rapidement évincée par une confusion ainsi qu'un choc important, vif et brutal. Pas le temps de prendre le temps de détailler chacune d'entre elle cependant, j'étais prise dans un tourbillon d'émotions qui ne semblait pas en finir. Avais-je seulement la force de toutes les ressentir. Pourtant, une lueur après ce choc survient, une douce affection à l'égard de ces humains. Mais ce n'est que de coutre durée, l'instant d'après, une violente douleurs envahis ma poitrine et me fait me contorsionner, serrer mon cœur entre mes doigts. Un pieu gigantesque venait de s'y enfoncer et me fit gémir de douleur. La destruction répond à ce sentiment d'injustice et d'incompréhension, mais ce n'était pas ce que je voulais, la tristesse m'envahis alors et de rondes larmes chaudent fuient mes yeux et roulent sur mes joues. Pas le temps pour se morfondre cependant, il faut défendre ceux qui sont venu chercher refuge. Alors dans un élan de rage, la réponse tombe comme un couperet brutal, tranchant, violent et douloureux. Et puis de nouvelles souffrances physiques, d'autres mentales pour finir par sombrer dans un profond désespoir.

Et puis tout s'arrache à moi, ou plutôt je m'arrache à cet ouragan d'émotions. La vasque me libère et dans sa force, je m'extirpe d'un élan violent en arrière, me faisant tomber à la renverse, parvenant à peine à me rattraper sur mes mains. Mon corps tremble, mes mains sur l'herbe aussi. Je me sens vidées, ne regardant nul part alors que mes yeux sont écarquillés à en être douloureux. Des larmes ne cessent de brûler mes joues alors que ma respiration est des plus difficiles. J'étais dans un état d'angoisse, forcée et horrible, pétrifiée par tout ce que j'avais vu et ressentis. Incapable de sortir de cette douloureuse transe avant plusieurs minutes. Je finis alors par reprendre lentement conscience de l'endroit où je me trouve, cherchant du regard un point d'ancrage sur lequel m'accrocher. C'est alors le grand dragon qui me fait fasse que j'arrive à peine à regarder, en me relevant à peine, préférant trouver une position à genou plutôt qu'essayer de me relever après tout ça. Je m'en sentais de toute manière complètement incapable.

Il m'était tout autant impossible de trouver le regard du Gardien, comme si je me sentais à présent indigne de lui faire face. Je savais la fin de vie des Enfants Divins difficile, mais seulement en théorie. Aujourd'hui, je l'avais ressentis, je l'avais vécu et je craignais d'être tout simplement trop faible pour vivre sereinement avec ce poids plus lourd qu'aucun autre. Sa voix se fit alors entendre, appelant mon attention à lui sans pour autant que mes yeux noisettes ne le rejoigne. Incertaine alors,  profondément troublée et essuyant mes larmes d'un revers de main, je hochais la tête pour lui intimer que je comprenais ce qu'il me disait. Avoir perdu quelque chose d'aussi cher. Je comprenais évidemment qu'il veuille la revoir le plus possible. Mais alors, souhaitais-je vraiment lui retirer cette possibilité ? Car c'est évidemment ce qui se passerait, si je parvenais à le faire accepter de sortir avec moi. Le temps de notre éventuel pacte, il ne pourrait pas retrouver sa source tant aimée. A cette vérité criante, je m'arrêtais de trembler, choquée par ce que je venais de penser et d'autant plus par la question qui s'en suivait. Alors relevant le visage, pour enfin trouver son regard, je lui répondais, faible de toute ce qu'il venait de se dérouler.

« Je ne sais pas,,. En venant ici, je pensais venir en vous offrant l'inverse. Vous offrir ma vie en échange d'un peu de liberté, d'un peu de ce nouveau monde qui est la seule chose que je puis vous donner. Mais... » Baissant le regard de dépit, tiraillée par la peine. « C'est tellement insignifiant face à tout ce qui vous a été arraché. Jamais je ne pourrais vous offrir quoi que ce soit qui pourrait combler le profonde cicatrice dans votre cœur. » Relevant les yeux vers son poitrail que je savais maintenant blessé. « C'était sans doute prétentieux de ma part de m'en penser capable, j'en ai maintenant conscience... »

J'aurais au moins pu lui offrir le souvenir de sa Source, en venant jusqu'ici pour passer son épreuve. Etait-ce là tout ce dont je devais me satisfaire ? N'était-ce, après tout, pas la seule chose que je pourrais jamais lui offrir ? Si je le pouvais, je resterais ainsi indéfiniment pour que jamais son souvenir ne soit perdu. Peut-être que je pourrais faire quelque chose de similaire ? Oui ! Je pouvais sans doute forcer quelques hommes à venir le voir pour faire jaillir sa Source. Était-ce cependant une bonne idée ? Je n'en étais pas certaine, aussi incertaine qu'il trouve louable cette action, mais j'y réfléchirais, sans lui en faire par cependant. Redressant alors mon dos, j'allongeais mes jambes un peu sur le côté pour être plus à l'aise, retrouvant la lueur dans son regard.

« La seule chose que je puisse faire il me semble, c'est de vous offrir de mon temps. » ajoutais-je dans un fin sourire, en écho à ce qu'il m'avait dit tout à l'heure. C'était donc le plus beau cadeau que je pouvais lui faire, à cet instant. « Prenez le pour profiter encore de votre Source. Je resterais ici jusqu'à ce que vous me permettiez de partir. Je crois, cependant, ne pas avoir le cœur à vous en libérer définitivement. Je n'aurais pas la force de vous sortir d'ici... »

Ma proposition n'avait eu, dans un premier temps, l'effet escompté. Incertaine et troublée, le Gardien demeurait muet un long moment, ce qui nourrissait un malaise grandissant en mon âme. Avais-je dis quelque chose de déplacé ? Fais quelque chose de mal avisé ? Mon dos se redressa alors, pris d'une légère tension à cette éventualité. Pire que cela, il me tourna le dos brusquement, ce à quoi je répondais d'un sursaut marqué et, par la suite, peiné. J'avais pour intention de lui parler, d'essayer de le faire se retourner, de mieux prendre les choses, mais je n'avais tout simplement aucune idée de ce qui pouvait faire pencher la balance à présent. Un poids commençait à alourdir mes épaules, à faire tomber les traits de mon visage en une mine déçue, entreprenant de m'en éloigner pour le laisser seul, détournant au moins mon regard de lui pour le laisser plonger dans la Source. Pourtant, sa voix s'éleva à nouveau, me faisant sursauter à nouveau, plus légèrement cependant, davantage surprise qu'apeurée.

Les mots sonnaient et mon regard le retrouvais, même toujours détourné de moi. L'amoncellement de ses paroles me surprenait davantage. Jamais personne n'avait eu cette intention auprès de lui ? Quel genre de plaisantins avaient bien pu passer cette fichue porte avant moi ? Pourtant, même s'il m'assurait être touché par mon offrande, il ne comptait pas l'accepter, il ne voulait pas l'accepter. Une certaine crispation enserra mon cœur, moi qui avait cru lui offrir le maximum de ce dont j'étais capable, cela ne suffisait toujours pas. C'était... douloureux à concevoir. Pensive, d'autant plus à propos de la Source, je ne savais plus quoi faire, plus quoi dire. Je demeurais ici, comme je le lui avais proposé, mais ne me sentait capable de rien pour son plaisir et son bien être. J'étais là, simplement impuissante, muette et immobile. Finalement, il choisit d'en revenir à moi avant que ne partage à nouveau la profondeur de son regard. Méritait-il vraiment sa punition, comme il me l'assurait ? Je ne voulais pas le croire, pas avec les raisons qu'il me donnait, mais je ne rétorquais pas et lui accordais toute l'attention que j'étais capable de lui offrir.

Je l'écoutais, le regardais silencieusement, sans jamais l'interrompre et finalement, c'était à mon tour de trouver le mutisme en réponse à une proposition. Prise d'un éclair foudroyant traversant mon corps, j'étais tétanisé par ses paroles qui m'invitait à le prendre pour Gardien. Était-ce réel ou simplement l’œuvre de l'illusion de son épreuve ? Après m'avoir convaincue que je ne pourrais le sortir d'ici, que je ne le voulais peut-être même pas, voilà qu'il me le demandait. Pouvais-je accepter, le devais-je ? Non, pas en l'état actuel des choses. Je baissais alors les yeux, mon corps retrouvant une certaine souplesse, une lourdeur serait cependant plus exacte, accompagné d'un soupire long. Je ne pouvais l'accepter comme Gardien tant qu'il ne savait pas dans quoi il s'engageait, réellement. Pour un peu plus de prestance, je retrouvais une position pieuse, à genoux face à lui, sans trouver son regard, préférant m'en détacher pour lui accorder la sincérité qu'il méritait.

« Avant de vous proposer de rester ici, j'ai envisagé de contraindre, d'une manière ou d'une autre, des humains pour qu'ils viennent les uns après les autres tenter votre épreuve et vous offrir l'apparition de votre Source, autant de fois que possible. »

La confession était lourde, mais j'avais pour intention qu'il sache, en quelque mot, qui j'étais et ce dont j'étais capable. Oh cela n'aurait pas été difficile en soit, j'aurais certainement offert une coquette somme à l'heure famille et puis, j'étais de toute façon plutôt assuré qu'ils n'auraient pas réellement risqué leur vie en venant ici. Mais si ils avaient dû le faire, cela ne m'aurait pas arrêté. Évidemment, j'aurais choisis avec minutie des humains peut-être peu recommandables pour m'éviter le regret d'avoir envoyer à la mort quelqu'un d'honorable. Peu importait cependant, là n'était pas vraiment le plus important et c'est Tahimo qui s'en ferait l'idée qu'il souhaiterait. Néanmoins, ce n'était pas tout.

« Vous devez également savoir qu'en vous liant à moi, je devrais en faire mention aux autorités. Toutes vos actions seront les miennes et je devrais, par conséquent, m'assurer qu'elles ne me causent aucun tord au risque d'en subir les conséquences. Je pourrais cependant décider de vous accorder une totale liberté, mais pour se faire, notre lien ne devra être connu d'absolument personne, quitte à ce que l'on ne se croise jamais pour parfaire le subterfuge. »

Cela aussi, il devait le savoir. Timidement, incertaine, je levais les yeux jusqu'à lui, cherchant à savoir ce qu'il en dirait ou penserait. Cependant, il n'était pas humain et il m'était difficile, presque impossible de prédire ses réactions ou même de les analyser avec aisance. Alors qu'en serait-il de sa proposition une fois ceci pris en compte ?

J'étais parfaitement incertaine quant aux révélations que je lui avais faite. Après tout, j'avouais presque être une personne malveillante, pour peu que j'avais les motivations nécessaires à l'être. Lui accorder un temps soit peu de bonheur, c'était pour ma part une motivation suffisante à l'être. Mon regard tremblant d'effroi à l'idée de nourrir de l'indignation, ou même du dégout à mon égard, trouva rapidement un éclat bien plus plaisant quand sa réponse glissait jusqu'à mes oreilles. La surprise emprisonnait pourtant ma gorge et étirait mes traits à mesure que sa voix s'écoulait avec une douceur profonde.

A vrai dire, le moindre de ses mots cousus de fil fins, devenait un joyeux bazar dans mon esprit. Comment pouvait-il penser cela de moi ? Est-ce que j'en étais vraiment digne ? Est-ce que c'était ce que je voulais, le sortir d'ici ? Avoir un Gardien ? L'avoir pour Gardien ? Pouvais-je vraiment me résoudre à nouer ce fameux lien avec lui, quitte à le priver d'une certaine forme de liberté ? Comment mon retour allait être accueillis ? Non, cela ne j'en avais pas grand chose à faire. Mais pour le reste... Je sentais mon esprit partir dans tous les sens, m'obligeant à décrocher mon regard du sien sous l'inconfort d'une telle situation.

Je soupirais alors légèrement, tentant ainsi de remonter à la surface et de retrouver un certain apaisement, facilement atteignable dans l'endroit où nous nous trouvions. Pourquoi me prenais-je ainsi la tête, à me questionner en long en large et en travers alors qu'il ne me fallait qu'une raison pour accepter de le sortir d'ici, de nouer ce lien particulier et unique avec Tahimo. Ses propres désirs. Je levais alors les yeux, lentement, mais surtout avec une douceur, une considération et une bienveillance infinie à son égard. Mes lèvres s'étiraient en un agréable sourire.

« J'accepte que vous soyez mon Gardien, Tahimo. »

Je sentais alors une douce chaleur m'envahir, confortable et rassurante ? Etait-ce la magie qui se nouait entre nous, qui se manifestait ? Quelle agréable sensation, profonde, puissante et pourtant si délicate. Mon sourire s'élargissait alors que mon regard plongeant d'autant plus dans celui de Tahimo. Un instant suspendu dans le temps, dont la durée m'était inconnue. Ce dont j'étais certaine en revanche, c'est que j'aurais pu rester ainsi, aussi longtemps que mon corps me l'aurait permis.