Imaq courrait entraînant Bororo par la main à travers les rues. Après une course folle à la poursuite de la forgeronne et son invocation, ils finirent tant bien que mal à les avoir en vue. Son fils semblait peiner dans la course, aussi l'encourageait-elle.

« Allez mon fils, nous y sommes presque ! »

Avant de se faire silencieuse pour retrouver la piste de la fuyarde. Le cliquetis métallique évident fut bien vite amortis et dissolus dans la nuit mais pas le tambourinement du pavé, un peu titubant sous l'alcool, que faisait l'humaine pour fuir. Le guérisseur n'allait pas tenir le rythme très longtemps, il allait falloir qu'elle rabatte la demoiselle vers son fils.

« Je vais prendre pas les toits. Continue de les suivre elles sont droits devant. Écoute bien tu devrais l'entendre courir maintenant. Nous sommes tout prêt. »

Sans attendre la demi-déesse fit un bond vertigineux pour s'envoler sur les toitures de la ville. Et y atterrir en silence. Elle reprit sa course de velours à quatre pattes et retrouva leurs proies. Elle les suivit quelques dizaines de mètres, en  esquivant cheminées et fenêtres, avant de bondir au devant d'elles pour leur barrer la route. La fille d'Aqua atterrit sans mal dans un claquement de cape. Elle leva les mains, la paume ouverte comme on calmerait un cheval emballé.

« Attendez, Mademoiselle Atya.  Je ne vous veux aucun mal, croyez moi. Ce fils d'Ignis s'est mêlé de ce qui ne le regardait pas, et a fait jouer les apparences contre nous. Vous devez me croire Mademoiselle !»

Et Imaq avait parlé le plus sincèrement du monde. Il s'agissait de la plus pure vérité, quoique maniée avec finesse. La demi-déesse savait que si l'on voulait taper juste il fallait s'exprimer avec le cœur.

Imaq voyait la tension qui grimpait dans la ruelle. La forgeronne n'était plus dupe et les murmures qu'elle destinait à la fille d'Ignis n'annonçaient rien de bon. L'onca se tenait toujours devant elles, Bororo dans leur dos. La demi-déesse avait toujours les mains levées et son regard félin allait de l'humaine à son invocation. Elle ne bougea ni ne cilla quand Atya se mit en position défensive.

La fille d'Aqua se raidit, un combat au corps à corps ne serait pas une bonne solution si son fils s'en mêlait. La menace de la renarde à neuf queue rappela l'attention d'Imaq sur elle. Ses traits si doux de mère, se durcirent et elle retroussa lentement ses lèvres sur des crocs effilés en feulement muet. Sa queue brassait l'air sous sa cape, la nageoire crissant sur le cuir, en mouvement ample et vif. D'une semi-divinité à une autre, il n'y avait pas de masque bienveillant à tenir. La panthère aquatique se mit en garde, les mains toujours levées, en réponse à l'activité magique soudaine de la renarde dont la gueule laisse échapper de la fumée.

Soudain ce fut le tir croisé. Une grosse boule de feu fusa du petit museau de la renarde et croisa deux rayons de magie Apathique(-6). L'un pour l'humaine, l'autre pour la demi-déesse de feu. Imaq s'était ensuite préparée à encaisser le sort de feu, mais il fila sur son côté et la dépassa pour s'écraser contre les tonneau remplis d'eau derrière elle. Prise de surprise Imaq fut jetée au sol par l'explosion. Des morceaux de bois rebondirent autour d'elle et sur elle, tandis que l'eau retombait au sol sous forme liquide ou s’élevait dans le ciel nocturne à l'état de vapeur. Un peu assommée, elle se releva très vite en se tenant la tête. Elle espérait de tout son cœur que les sorts d'Apathie aient touché leurs cibles. Et surtout que son précieux fils soit indemne.

« Bororo ? Ça va ? »


Apathie X 2 = -6
Mana restant : 14

« Bien joué Shase ! » Atya se remit à courir cette fois, directement vers ses adversaires. Le nuage de vapeur, sa porte de sortie, son échappatoire. Grâce au feu de sa renarde, elles allaient quitter cette ruelle glauque, synonyme de fin pour la jeune femme, et pouvoir retourner à la liberté qui était sienne.

Émergeant du nuage, un rai de lumière fonça vers les deux partenaires. Ne réfléchissant pas, sans savoir ce qui se passait, ni même l’effet du rayon, la forgeronne se décala afin d’éviter les effets, mais c’était sans compter sur le second rayon, qu’Atya n’avait pas vu. Elle fut frappée de plein fouet, mais ne ressentit aucune douleur. Elle continua juste de courir. Puis elle ralentit. * Pourquoi je cours ? Ça ne sert à rien. Ils vont me capturer. Et après ? NON ! ressaisis-toi ! … Pff, non décidément même quand j’essaye, je ne suis pas motivé, je vais juste aller les rejoindre*

Le sort d’apathie reçu par Atya l’avait totalement démotivée de tous ses plans « Shase… on y va… ». La dernière chose qu’elle fit fut de s’engouffrer dans le nuage de vapeur. À peine dedans, elle commença à se sentir fatiguée, somnolente. Faible. Dans ce brouillard, elle perdit ses forces petit à petit, baillant, à genoux, ses jambes n’ayant plus la force de la soutenir et enfin, face contre terre. Un dernier moment de conscience de la jeune forgeronne lui fit adresser ses dernières paroles à la renarde. « Pars. Retrouve-moi lorsque j'en aurais besoin. Mais pour le moment, sauves-toi, j'aurais besoin de ton aide plus tard. C’est un ordre » Elle voulut tendre le bras pour caresser le pelage de sa déité, mais son bras s’effondra sur le sol, ne donnant à Atya qu’une image des neuf queues dansantes de Shase, avant de fermer les yeux.

[Pardon pour le retard ! ><]

Dans la nuit et dans la vapeur la silhouette de Bororo lui parlait d'une voix terriblement faible. Ne sachant pas encore ce qu'il avait, elle imaginait le pire, qu'il ait été gravement blessé ou pire mortellement touché. Son cœur manqua un battement alors qu'elle vit l'ombre de son petit à travers la brume commencer à s'affaisser.

« Bororooo !! »

Elle se précipita vers lui, ignorant tout le reste, fendant la vapeur, inoffensive pour elle, dans sa course. Rien d'autre ne comptait. Rien. À quoi bon enlever cette humaine si son fils y passait. C'était pour lui qu'elle faisait tout cela. Lui et lui seul. Elle le rattrapa avant qu'il ne tombe au sol.

« Non, non, non, non ! Par Aqua faites qu'il n'ait rien … ! » Supplia-t-elle en se mordant la lèvre

Elle eut beau le tâter, vérifier ses vêtements tout semblait en ordre.  Elle remarqua alors le flacon qu'il avait, serré dans son poing, qu'elle reconnu comme étant celui qui contenait le somnifère. Indemne, il était indemne.  Elle retrouva subitement son souffle. Elle l'avait retenu sans en rendre compte.  Un faible sourire éclaira son visage.

Son guérisseur enfermé dans ses bras, elle regarda Atya s’affaler sur le sol à son tour. Dans un élan protecteur, l'humaine ordonna à son invocation de fuir. Ce qui arrangeait grandement les affaires de la fille d'Aqua, qui se releva lentement, et s'avança vers la demoiselle au sol. Imaq cala Bororo sur son épaule et caressa doucement le front de Atya, qui effectivement dormait du sommeil du juste. Elle croisa le regard ardant de la renarde.  Elle s'adressa avec un profond respect à sa cousine, la compassion était ce qui l'animait en cet instant. La compassion et la résignation.

« Ne t'inquiète pas, Shase fille d'Ignis, je ne lui ferais rien. Nous avons toutes deux nos ordres, je ne fais pas cela de gaieté de cœur. Si cela peut te rassurer nous avons besoin de Atya en vie et en état de forger. »

Avec la délicatesse de la mère qu'elle était, elle souleva l'apprentie forgeronne du sol et la cala dans le creux de son bras. Elle fit ensuite redescendre Bororo devant elle dans le creux de son second bras. Elle les portait ainsi comme deux enfants. Elle ne s'inquiéta pas de la renarde, sachant pertinemment que l'ordre de l'humaine et la magie du pacte la contraindrait à obéir, et tourna les talons pour rejoindre le point de rendez-vous.

« A bientôt je présume. »