La demi-déesse soupire. Elle venait de quitter Calann sous ordre explicite de ce dernier. il fallait se séparer pour retrouver Ariez. Et, oh malheur pour elle, elle détestait jouer les ombres silencieuses. Certes, cela pouvait être marrant, et même beaucoup mais en ce moment elle avait l'esprit bien ailleurs. Son passé la hantait encore. Elle se maudissait d'être aussi faible que ces humains qu'avant elle méprisait et dont maintenant elle admire la rage de vivre. Pouvait-on autant se lamenter sur son sort en égoïste personne ?

Elle secoue la tête et soupire doucement. Ne plus penser, voilà ce qu'elle devait faire. Vider son esprit de toute chose sensée et ne laisser agir que le corps. Bon, il fallait un minimum réfléchir sinon ça allait pas mais il ne fallait surtout pas penser au passer. Saturer sa mémoire d'images d'instant présent était la meilleure des solutions mais fallait-il encore qu'il se passe un truc d'intéressant. Un deuxième soupire et la demi-déesse, qui était sous sa forme humaine, se dirige inconsciemment vers le quartier marchand.

Marchant les bras branlants le long de son frêle corps de chair, elle percute une personne. Relevant la tête et se préparant à s'excuser, elle reste immobile face à la personne qui se présente à elle.

Edvah, capitaine de l'Atropos, navire délabré qu'il fallait restaurer, se tenait devant elle. La tigresse ne sait quoi dire à sa supérieur hiérarchique. Oui, sa supérieur, car même si elle était une demi-déesse à la vie éternelle, elle se pliait aux lois des humains et à leur coutume de se soumettre à une personne ayant un plus haut grade qu'eux.

Ephy avait toujours trouvé cela étrange qu'une majorité se soumettait si facilement à une minorité sans réel pouvoir mais elle se taisait et observait pour mieux comprendre. La tigresse ferme la bouche et sourit avant de lancer:

- Bien le bonjour capitaine. Que faites-vous en ces lieux ?

Une simple formule de politesse, c'était déjà mieux que rien.

La question qui fâchait... Ephy soupire doucement puis regarde la femme blonde dans les yeux. Calann était partit de son côté, comme s'il ne voulait plus la voir et cela, en plus de l'attrister, l'énervait un peu. Elle croise les bras, cachant ainsi le décolleté plongeant qu'elle abordait à cause de sa tenue un peu légère. Là, elle devra aller s'acheter une vraie tenue ou alors demander au capitaine de lui en donner une parce qu'être lorgnée par tous les hommes de Lüh devenait légèrement agaçant.

- Il est partit de son côté. D'après lui nous serons beaucoup plus "efficaces" si nous cherchons chacun de notre côté.

Elle avait poussé l'accent sur le mot efficace pour souligner son mécontentement quant à cette hypothèse futile. Si loin de lui, elle ne pouvait pas le protéger et elle savait qu'en cas de pépin elle mettrait un temps fou pour arriver jusqu'à lui, même sous sa forme divine. Elle grogne et fronce les sourcils d'indignation avant de considérer un peu plus la personne devant elle. Il fallait qu'elle calme sa colère grandissante en faisant un truc et ce kidnapping était une bonne opportunité.

- Oui, un peu d'aide ne serait pas de trop. Je ne connais absolument pas le visage de cette Ariez en plus je ne sais rien d'elle. c'est navrant. Vous auriez pu nous fournir un dessin d'elle tout de même. Ce serait la moindre des choses si vous vouliez que l'on fasse un travail propre et rapide sans mettre toute la ville s'en dessus dessous.

Elle venait de sermonner le capitaine et elle ne doutait pas que la colère de cette dernière ne lui retombe dessus. Mais à quoi bon s'inquiéter pour si peu, elle était immortelle et ce n'était pas quelques coups d'épée qui l'achèveront.
Voilà qu'elle devenait orgueilleuse, peut-être était-ce à cause de l'énervement ?

- Mais bon, au lieu de vous faire la morale je devrais plutôt vous suivre. Vous devez sûrement la connaitre cette forgeronne pour nous demander de la traquer ainsi ?

Ephy grogna encore, mécontente du ton qu'employait le capitaine pour lui parler ainsi. Mais elle ne releva pas. Elle plongea son regard de glace dans celui de la femme blonde et haussa les épaules. Le fait qu'elle soit sous cette forme ou pas n'y changeait pas grand chose quant à ses capacités. Elle savait très bien manier les armes.

- Peut-être que la frêle jouvencelle serait plus discrète que l'imposante tigresse de la taille d'un cheval, madame, répondit-elle sur le même ton en appuyant sur le "madame", histoire de bien faire comprendre que malgré le statu qu'Edvah avait, elle n'en demeurait pas moins une faible humaine contre cette demi-déesse presque enragée.

Ephy ne se changea donc pas, enfin, pas tout de suite. Elle pouvait très bien miser sur l'effet de surprise, ce que cette pathétique humaine n'avait pas envisager. La tigresse suivit le capitaine d'un pas léger, discret, se fondant presque dans son ombre. Elle était très énervée et si elle ne faisait pas quelque chose de ses mains elle risquait de commettre un meurtre, chose qu'elle regretterait après.

En plus, si la forgeronne n'était pas présente dans son magasin, Ephy abandonnerait totalement les recherches pour aller retrouver Calann et lui mettre sa main dans la figure. elle avait des envies de massacre, chose qui ne lui était pas arrivé depuis l'extermination de la race humaine. C'était peu dire que cela remontait.
Elle regardait le capitaine avant de poser une question à voix basse:

- Sommes nous sûres qu'elle se trouve dans son magasin ?

Question non existentielle qui n'était là que pour énerver car au fond, la tigresse se foutait bien de savoir si la forgeronne était là ou pas.

Elle commence à réfléchir aux idées données par Edvah. Certes elle était toujours plus ou mains énervée mais cela n'était pas une raison pour foutre en l'air ce qu'elle avait mit un certain temps à élaborer. Ainsi donc, elle s’accroupit à côté du capitaine.

- Le mieux c'est, qu'une fois attrapée par surprise, on lui attache les mains et on la bâillonne histoire de pas alerter la milice.

Elle laissa un instant passer avant de regarder Edvah et sa carrure très peu féminine. Elle soupire et re dirige son regard vers la petit boutique.

- Donnez moi une dague, demanda-t-elle même si elle se servit toute seule à la ceinture du capitaine. La menacer de mort sera plus pratique surtout si elle n'est pas seule.

Et cela étonnait grandement que la forgeronne soit seule en ces temps de terreur. D'ailleurs, plus personne ne voulait sortir après la tombée de la nuit. il fallait dire que les voleurs et autres mécréants s'amusaient à semer la panique dans Lüh. Band d'enfoirés, elle qui voulait un peu de calme elle pouvait toujours rêver. De toute manière, rêver c'est ce qu'elle faisait de mieux.

Chassant ces idées de la tête, elle se relève et cache dans le tissu de ses vêtements à un endroit où il serait simple pour elle de la dégainer puis elle s'avance avec nonchalance vers le magasin faisant signe à Edvah de la suivre. On pouvait bien se demander qui dirigeait les opérations : le capitaine ou le sous-fifre ?

Ephy pousse la porte de la bâtisse et entre avec un sourire aux lèvres. Elle salua poliment la personne qui se tenait là et fit mine de s'intéresser à une gamme d'épées posées sur un promontoire, non loin de cette personne dont elle ne reconnaissait pas le visage.

Lorsqu'elle était aller chercher l'épée pour Calann, ce n'était pas du tout cette personne qui l'avait servit. Après tout, il y avait peut-être plusieurs employés ?

Ephy regarda le capitaine avec un regard assassin. Elle, faible ? Bah, elle aura bien l'occasion de se venger, et la vengeance était un plat qui se mangeait froid comme on le disait souvent par ici.
La tigresse continua de faire mine de s'intéresser aux armes sur le promontoire tout en s'approchant discrètement de la forgeronne. Elle venait d'avoir confirmation qu'elle était Ariez.

Puis la demi-déesse soupira avant de venir s'accouder au comptoir en lançant un regard dépité au capitaine et à la forgeronne.

- Vos armes sont bien belles mais aucune n'arrive à satisfaire mes caprices, murmura-t-elle.

Soupirant encore, quelle bonne comédienne tout de même, elle lança un regard entendu à Edvah, qui avait intérêt à comprendre sinon elle pourrait se fâcher, et Ephy plia légèrement les jambes, prête à sauter par dessus le meuble de bois pour aller attraper le petit lapin blanc non loin de là.

Il fallait que la jeune femme blonde continue d'attirer l'attention de la vendeuse pendant que la tigresse énervée se prépare. Il dû bien se passer une minute dans le silence avant que quelque chose ne se passe réellement. Soudainement, la jeune femme s'élança avec un minimum de grâce au dessus du comptoir et se retrouva dans le dos de la forgeronne, dague en main, menaçante.

- Vous allez nous suivre s'il vous plait, chuchota-t-elle.

Assis tranquillement face à la mer, ma queue battant le sable derrière moi, je réfléchissais sans me préoccuper de rien d'autre. Là-bas, quelque part, il y avait une autre île, une île que les habitants d'ici n'avaient pas encore totalement explorés. Se pouvait-il qu'il en existe d'autres ? D'autres continents, ailleurs ? Les Dieux avaient-ils enfermé tous leurs Enfants dans les Quatre Temples d'Arcane ? Tout le reste de cette Terre n'était-il qu'en réalité qu'Océans ? J'avais du mal à le croire, même s'il existait un moyen simple de le vérifier... Cela me semblait tout de même étonnant qu'aucun Humain ici n'ait voulu voir à quoi ressemblait le reste de la Terre, et d'y voguer. Malgré les dangers, une invocation d'eau aurait pu cartographier aisément d'éventuels rivages...

Peut-être était-ce impossible en raison de... Ariez tira sur mon lien. Celui que j'avais formé avec elle. Elle m'invoquait. Je me laissais aller, disparaissant progressivement de la plage où je m'étais installé. Réapparaissant dans un halo bleuté, accompagné d'une forte odeur de sel marin, je rouvris les yeux dans l'Armurerie. Ariez était là, en compagnie de deux autres femmes. Les deux avaient des cheveux clairs, et la plus jeune portait une dague. Dardant aussitôt mon regard sur elle, je perçus quelque chose qui n'allait pas. Pas dans la situation directement, mais chez elle particulièrement.

Ce qu'il se passait était une énigme somme toute peu difficile à résoudre : Ariez m'avait invoqué pour la protéger devant ces deux femmes qui lui en voulait pour une raison inconnue. Un vol ? Un assassinat ? Tout était possible, mais maintenant, leur plan allait devenir plus compliqué. Me redressant sur toute ma hauteur, mon garrot culminant à 1 mètre 70, dominant les deux Humaines, j'avançais d'un pas tranquille vers Ariez, pour me placer entre elle et celle qui portait l'arme, ne la quittant pas des yeux.

- Je ne sais pas ce que vous voulez, mais vous feriez mieux de ranger ça, et de partir, toutes les deux, dis-je d'une voix douce, mais ferme.

Il n'y avait nul besoin de recourir à la violence immédiatement. Après tout, si besoin était, ma magie était prête à répondre à l'appel, et je savais avoir recouvert suffisamment de force pour leur donner de quoi réfléchir. Et puis, si la jeune dame en face de moi était ce que je soupçonnais qu'elle était, une demi-déesse comme moi, j'aurais le temps de préparer un sort pendant qu'elle se changerait de nouveau. Et si elle était une Fille d'Ignis... Je ne donnais pas cher de sa peau.

A priori, l'autre humaine devait être sa maîtresse, et j'aurais aussi pu la menacer elle directement, ce qui aurait aussi contraint son invocation. Mais il existait toujours la possibilité qu'elle ne soit pas sa maîtresse, ou que l'autre ne soit même pas une invocation, auquel cas Ariez aurait pu être menacée. La situation présente, au contraire, offrait de nombreux avantages : le premier, c'était que mon invoqueuse était protégée. Le second, qu'un sort puissant affecterait les deux menaces, puisqu'elles étaient en face de moi. Mon avantage résidait dans ma force, dans ma magie, et dans la position de choix que j'occupais. Leur avantage, c'était le nombre, la surprise tactique éventuelle avec la présence d'une invocation, et le fait que si bataille il devait y avoir, l'espace exiguë empêcherait les grandes actions. Bon, le mobilier d'Ariez serait certainement endommagé dans le processus, mais il fallait qu'elle reste en sécurité, telle était la priorité.

Agitant tranquillement ma queue dans mon dos, je regardais tour à tour les deux intruses, grondant légèrement pour souligner mes propos. Inspirant tranquillement, je préparais tous mes muscles à un combat éventuel, un combat qu'il n'était pas question que je perde.

Ephy râle intérieurement lorsqu'un fils d'Aqua fait son apparition. Ce n'était pas prévu ça ! Elle serre le poing autour de la dague et fronce les sourcils tandis que tous ses muscles se bandent. Elle était peut-être frêle sous cette apparence mais elle pouvait très bien asséner un coup plus ou moins mortel à la forgeronne. Pouvait, en effet, ce fils d'Aqua, un grand loup bleu, s'interposa entre elle et sa cible. Serrant les dents pour ne pas reprendre forme humaine tout de suite, Ephy se décale lentement sur la droite, cherchant une faille dans cette protection grotesque.

En plus de faire barrage, le loup bleu leur ordonna de partir. La demi-déesse soupir doucement mais avec rage avant de lancer un regard furibond à Edvah. Elle ne l'avait pas prévenue sur ce coup là ! Oh oh, après ce kidnapping, la jeune femme devra s'expliquer et dire pourquoi elle ne disait que la moitié des choses. Toujours aussi énervée, elle allait se servir de ce sentiment qui lui donnait de la force, elle plongea son regard dans celui du Demi-dieu de l'eau et sourit machiavéliquement.

- Comme dit le cap'taine, on a pas besoin de toi.

La tigresse se pavanait orgueilleusement mais en faite elle était dans une impasse. Certes, elle pouvait très bien se transformer mais le temps que ça prendra, trente secondes tout au plus, était beaucoup trop long pour un combat qui misait sur la rapidité et la surprise. D'ailleurs, elle pouvait toujours jouer avec cela puisque le fils d'Aqua en face d'elle ne semblait pas remarquer qu'elle n'était pas une simple humaine.

- On t'emprunte juste ta maitresse un instant, cracha-t-elle avec dédain.

Parler ne faisait que prendre inutilement du temps. Elle ne savait pas quoi faire, vraiment pas. elle espérait que la capitaine allait se bouger et l'aider un peu sinon elles pouvaient dire adieu à cet artisan. Elles en avaient besoin pour retaper ce vieux rafiot et franchement, Ephy ne comprenait pas pourquoi Edvah s'acharnait au lieu d'en racheter un. Encore un soupire puis elle se décide enfin.

L'endroit était étroit d'autant plus s'il y avait deux invocations de taille similaire. La tigresse lâcha un juron et laissa son corps véritable reprendre place. Elle dû massacrer un ou deux meubles en reprenant forme originelle mais qu'importe. Regardant le fils d'Aqua avec haine et colère, elle lança un sort qui fit sortir des pics du sol, directement sous le demi-dieu. Il y avait des chances pour que cela ait touché Ariez, mais encore une fois, qu'importe.

L'humaine la plus reculée ne comprenait visiblement rien à rien. Elle lança une hachette dans ma direction, et je l'évitais souplement. Fronçant les sourcils, je n'eus pas le temps de répliquer que déjà, l'autre se changeait. Réprimant un juron ancestral, je me maudis d'avoir eu raison. C'était bien une invocation, et de la pire espèce ! Une Fille de Terra. Si j'avais été seul, peut-être aurais-je pu avoir une réaction plus primitive face à elle, mais la présence d'Ariez à mes côtés et leur discours inquiétant m'incita à tenir pied. Elles n'étaient clairement pas des voleuses de bas étage. De par ma nature de demi-dieu, je pris le temps d'analyser leurs paroles, dans un laps de temps aussi court que de me présenter.

Elles avaient besoin d'Ariez vivante pour on ne savait quoi. Elles ne voulaient donc ni or, ni arme, ni rien de tout cela, elles voulaient l'enlever. Le "un instant" n'avait évidemment rien de rassurant. Mais la Fille de Terra avait laissé échapper une autre information sur leur nature. Si l'humaine était une "capt'aine", alors les deux étaient probablement des pirates. Ce qui signifiait que potentiellement, une armée d'autres pouvaient arriver en renforts. Ce qui serait très déplaisant pour la suite des événements.

Ma réflexion s'arrêta à son stade embryonnaire lorsque la Fille de Terra lança un sort sur moi. Des pics sortirent aussitôt du sol, et je fis rapidement mon choix : plutôt que d'échapper hâtivement à l'attaque, je balayais puissamment l'espace derrière moi à l'aide de ma queue pour jeter Ariez à l'abri. Celle-ci, toutefois, était déjà accroupie derrière son comptoir et ma queue ne rencontra que du vide. Dans le laps de temps, j'eus beau essayer de me contorsionner, plusieurs pics me touchèrent. Si la plupart ne firent qu'entamer mes flancs, l'un vint déchirer un morceau de ma peau.

Grognant de douleur, je lançais la contre offensive immédiatement, un déluge d'une tonne d'eau sous pression fonçant vers la Demi-déesse de Terra. Dans le meilleur des cas, elle le prendrait de plein fouet et pourrait même être expulsée au dehors. Dans le pire, l'eau se déversant dans la rue finirait bien par attirer cette fameuse Milice Humaine ! Mieux valait se préserver encore un peu, et surtout, ne pas détruire la boutique d'Ariez totalement. Profitant du moment pour déloger cette pique de mon poitrail, je me replaçais en position, grondant de façon menaçante vers l'autre humaine. Ariez intervint à ce moment là, calmant tout le monde de sa voix forte, une voix menaçante que je ne lui connaissais pas. Elle avait saisit son épée, et enlevé ses talons gênants.

Elle me rejoignit lentement, alors que les deux duos se regardaient en chiens de faïence. Ignorant la douleur sourde qui pulsait entre mes côtes, je regardais en fronçant les sourcils la demi-déesse. Des deux, elle était la plus dangereuse.

- Si vous ne voulez pas nous affronter en plus de la Milice qui garde cette ville, je vous conseille d'obtempérer, dis-je distraitement.

Gardant mon calme, ne cédant pas à la colère, contrairement à l'invocation en face de moi, je réfléchissais à comment mettre Ariez à l'abri dans le cas où ça tournerait mal.

Toute cette affaire tournait mal. Enfin, elle était contente, elle avait réussit à blesser le fils d'Aqua, certes, pas assez pour le faire renoncer mais ça ne saurait tarder. Mais voilà, elle n'eut pas le temps d'attaquer de nouveau que l'invocation ennemie répliqua avec une énorme vague. Elle fut submergée un instant, s'accrochant au sol avec ses griffes pour résister à la déferlante. Mise à par l'avoir mouillée, cela n'avait pas fait grand chose. Enfin si, la moitié de la boutique était inondée et l'eau froide se déversait dans la ruelle, risquant d'alerter la milice. Ils avaient bien besoin de ça en plus, tien...

Enfin, la forgeronne poussa un hurlement de protestation à faire trembler les murs. Edvah se rapprocha d'elle et les deux camps, le bien et le mal, se regardaient en chien de faïence. La tigresse grogne, prête à en remettre une couche malgré l'avertissement d'Ariez mais le capitaine en a décidé autrement. En effet, elle s'approche et donne un coup de coude à Ephy qui émet un léger grognement. Elle n'aime pas être touchée aussi familièrement.
Mais la phrase chuchotée qui vient après lui fait oublier cet affront.

Vite, très vite, son cerveau élabore un plan un peu bancale mais qui pouvait marcher. Son regard turquoise se pose sur sa cible, le loup bleu, et elle bande les muscles, prête à sauter sur sa proie. La divinité se concentre avant de lâcher prise, qui était le sol - elle y laissa d'ailleurs de belles marques de griffes - et s'élança vers Vaea à une grande vitesse. Ce dernier avait peu de chance de l'éviter à moins qu'il ne soit vraiment rapide. Toutes dents dehors, Ephy bondit sur le fils d'Aqua.
Il suffisait qu'elle le touche pour qu'ils soient téléportés là où elle le désirait, c'était à dire à des lieues d'ici, à la rivière Blanche. Mais même si elle avait pour hypothèse que cela marche, il fallait encore que la pratique démontre que ce soit vrai...

Bon, si ça marchait, Edvah aurait le champ libre pour kidnapper Ariez.