Grâce au pendentif de célérité d'Ariez, le chemin du retour fut bien plus rapide qu'à l'aller, et les murailles de Lüh furent bien vite reconnaissables. Toujours sous ma forme de souris, nous passâmes les contrôles de gardes sans encombre, bien que je discernais une tension certaine dans l'attitude de ma maîtresse. Nul doute qu'elle ne voulait pas se faire prendre en possession d'objets magiques prohibés. Après tout, si le secret d'Amèke avait été si bien gardé, c'était en effet à cause des répercussions que cela aurait pu avoir, et cela représentais un danger que de se promener librement avec des formules de magie noire.

Heureusement, une fois à l'intérieur de l'armurerie, nous étions dans une relative sécurité. Rien n'avait changé depuis notre départ, et je commençais à y prendre mes marques. Reprenant ma forme divine à son autorisation, je retrouvais avec plaisir le contact avec ma magie, ainsi que ma haute taille. Voir le monde d'aussi bas quand on est souris est quelque chose de... différent, mais je préférais le voir tel que j'avais été créé. M'avançant vers la table pour lire plus en détail avec elle les instructions pour fabriquer ce remède, et je l'écoutais lire à voix haute.

Broyer une partie de la corne.. Le mortier et le pilon qu'elle me tendit étaient faits pour des mains humaines, et nul doute que j'aurais du mal à m'en servir convenablement. Je me résolus donc à adopter ma forme humaine, j'aurais certes moins de force mais cela serait compensé par une précision accrue lors de cette opération.

Une fois mon sort de métamorphose une nouvelle fois activé, je retrouvais mon apparence d'homme, et acceptais les outils qu'elle me tendait, et j'entrepris donc de broyer la corne en poussière. Avoir des mains était effectivement un avantage indéniable dans ce genre de tâche, et je me demandais comment je m'y serais pris si j'avais du le faire sous mon apparence de loup.

- Que doit-on faire après cela ? demandais-je alors que j'approchais du but.

Pas un instant je ne m'interrogeais sur la nature de ce que je faisais : je ne me posais pas de question d'éthique qui semblait faire que les Humains aient interdit cette sorcellerie. Il s'agissait d'aider Ariez, et au Diable le reste.

Mana = 8

Souriant distraitement à l'évocation d'Ignis, songeant que les habitudes Humaines de guérir le mal par la chaleur n'avaient pas changé, je continuais ma tâche, avant de me figer en entendant le reste de la formule. Si implorer l'aide de Terra ne me posait en elle même pas de problème, le fait d'abreuver la Terre d'Eau pure était autre chose. La Terre avalant l'Eau, plus que d'être une preuve de ma faiblesse vis-à-vis d'Elle, cela ne me plaisait guère. Cela me faisait étrangement penser à un sacrifice, et je détournais le regard lorsque Ariez versa les gouttes sur la Terre desséchée.

Lâchant un son d'assentiment en commençant à mélanger le tout dans le mortier, regardant de travers le mélange. Si jusqu'à présent jouer les apprentis sorciers ne m'avait pas gêné outre mesure, les hésitations des Humains m'apparaissaient désormais comme plus claires : cette "magie" était destinée à modifier de la nature, ou du moins à en profiter. Que Ariez soit obligée de verser un peu de son sang pour continuer le rituel ne fit que confirmer mes appréhensions.

Cela n'était pas normal. Je n'avais pas toutes les cartes en main, pour cela j'aurais du étudier de façon plus approfondie la corne et ses propriétés, mais tout cela ne me plaisait guère. En même temps, j'avais eu ces doutes alors que c'était mon Élément qui était attaqué, peut-être n'aurais-je rien remarqué si il s'était agis d'éteindre une flamme avec de l'Eau ? Cette pensée donnait à réfléchir, et j’espérais que j'en aurais été conscient, mais rien n'était moins sûr.

De plus, la plume, symbole de l'Air, avait été brûlée par son Élément opposée également, ce rituel constituerait-il à lui seul une attaque contre l'Eau et l'Air ? Si oui, j'aidais nos contraires à le réaliser, et je n'osais imaginer les conséquences que cela pouvait avoir. Les Humains avaient-ils une connaissance accrue des Forces et Faiblesses des Éléments, et si oui, tentaient-ils d'en prendre avantage ?

J'allais certes loin dans mon raisonnement, mais je me demandais encore si les Humains pouvaient essayer de modifier la Nature elle-même, comme ils l'avaient fait par le passé. Sauf qu'ils n'utilisaient plus la force brute de leur technologie, mais une forme bien plus subtile... Cherchaient-ils à nous contrôler ou nous détruire par la magie qui nous animait ?

Remettant ces questions à plus tard, je continuais sans faiblir de mélanger les ingrédients. Quoi qu'il en soit, j'avais juré de servir Ariez, et bien que ce rituel ne me disait rien, je devais continuer à le faire. Il était trop tard pour les doutes ou les peurs. Quand toutes les autres choses vous abandonnent, il ne reste que le devoir.

Mana = 14

Ariez s'aperçut de mon mal-être vis-à-vis de la formule et elle dut sentir le besoin ou l'envie de m'en dire plus, et j'appris donc ainsi le nom de sa mère, tout en hochant la tête. Après tout, n'était-ce pas égoïste que de refuser toute possibilité de sauver une vie ? La vie de la mère d'Ariez qui plus est ? Je savais qu'elle ne faisait pas cela pour toute tentative de s'approprier une quelconque magie, elle voulait juste aider sa génitrice.. Et elle prenait toutes les options en considération. Elle agissait pour le mieux dans un intérêt qui n'était pas purement personnel, et c'était une idée qui me réconfortait un peu plus sur l'expérience en cours.

Elle finit par s'occuper elle-même du reste de la concoction en me donnant quartier libre jusqu'à sa prochaine invocation. Cela me rendit perplexe. Souhaitait-elle un moment seule pour ressasser les souvenirs de sa mère ou pour faire autre chose même, ou alors était-ce vraiment une autorisation pour que j'explore ce monde par moi-même ? Dans le doute, je préférais l'interroger.

- On ne sait pas où elle était pendant ces six années ? Peut-être qu'on pourrait trouver une solution en cherchant ce qu'il lui ait précisément arrivé...? demandais-je en cherchant un moyen d'aborder le sujet. Tu sais, j'adorerais découvrir le monde, mais... enfin, je comprendrais très bien si tu préférerais rester seule quelques instants, et tu n'as qu'un mot à dire pour que j'y aille, mais je veux que tu saches que si tu as besoin ou envie de me parler, je suis tout à fait à même de comprendre et peut-être d'essayer d'alléger tes fardeaux...

Je finis mes paroles en m'agitant nerveusement, un peu mal à l'aise. Je ne souhaitais pas qu'elle pense que je cherche à m'introduire dans son espace privé, mais je voulais tout de même lui faire comprendre que j'étais là pour elle, le temps qu'elle me révoque ou le temps de sa vie, et que j'étais prêt à tout pour l'accompagner dans toutes les épreuves auxquelles elle pouvait être confrontée.

Peut-être qu'elle n'avait rien à dire, mais dans le cas où l'état de santé de sa mère la préoccupait trop, je voulais être prêt à la soutenir tout au long du chemin. Je ne connaissais pas vraiment ce genre de douleurs, puisque ma Mère n'aurait jamais à mourir, mais je pouvais comprendre. Comprendre ne plus reconnaître ses parents, notamment lorsqu'Elle était revenue anéantir la Création, moment où elle m'avait parue autre, hors d'elle même.. Alors je pouvais partager ses peines, si jamais elle le souhaitait.

Apparemment, Ariez allait bien, ou du moins, n'avait pas besoin de moi. Sa dernière phrase, accompagnée d'un clin d’œil, acheva de me convaincre que je pouvais explorer la ville sans (trop de) crainte. Je sortis donc lui disant que je ne serais pas long, et fermais la porte sereinement. Me retournant lentement vers le monde extérieur, je me pris à sourire. Personne ne me connaissait, je passerais inaperçu, et je n'avais rien à faire d'autre que flâner.

Je me mis donc à marcher lentement, posément, observant tout l'extérieur en souriant. J'aurais aimer me perdre dans cette ville, mais pour l'heure, j'avais un objectif en tête qui me tenait à cœur : la bibliothèque. Ce fut donc là que je me rendis en premier, humant une fois à l'intérieur l'odeur si caractéristique et entêtante des livres. Me promenant les yeux mi-clos aux hasards des fantastiques étagères, une main caressant les reliures distraitement, je piochais un ouvrage pour le feuilleter en le reposant aussitôt. Je fis de même pour quelques autres livres, sans m'y attarder davantage, juste un simple survol, sans précision, sans prendre le temps.

Je me connaissais : si jamais je m'attardais sur un seul de ces ouvrages, j'y passerais ma journée, celle d'après, et toutes les autres jusqu'à ce que je finisse la dernière ligne du dernier livre. Bien que cela me désolât, je ne pouvais pas lire un ouvrage quelconque. Je ne lisais que quelques lignes, pas plus, juste pour satisfaire ma soif de connaissance, mais pas assez pour que je plonge dans ces puits de savoir.

Je finis par sortir de la bibliothèque, momentanément rassasié. Il n'était pas tard, il me restait encore du temps pour me promener, et je le mis à profit en accélérant le pas en direction du fleuve, me perdant dans sa contemplation pendant de longues minutes. Mon Élément paraissait si paisible que cela me rasséréna. Je rejetais l'idée de me baigner, laissant cela pour ma forme plus adaptée à la nage, et décidais d'avoir suffisamment traîné.

Je retournais d'un pas rapide vers l'Armurerie, l'esprit clair et dégagé. Il me restait encore énormément de choses à faire, mais ma curiosité avait été quelques peu satisfaite. Loin de l'être totalement, certes, mais je ne pouvais demander mieux alors que Ariez m'attendait pour continuer le remède destiné à sa mère. Je frappais distraitement à la porte pour la prévenir de mon entrée, et retrouvait le décors familier du foyer de mon invoqueuse.

Au moment où j'entrais dans la pièce, je fus accueilli par les éclats de voix d'un humain en armure, son épée ayant l'air particulièrement menaçante en soulignant ainsi ses propos. Ariez, quant à elle, essayait de se défendre en lui expliquant la situation, ou du moins la partie la plus avouable de la situation. Il était évident, comme elle me l'avait dit plus tôt, qu'il ne fallait surtout pas que cet homme, qu'importe qui il était, ne découvre la mixture.

J'envisageais en un quart de secondes tout un tas de possibilités pour faire sortir le chevalier sans qu'il ne se doute de rien. Si je l'attirais dehors en faisant croire à un problème... non, il pourrait toujours revenir. L'attaquer serait la pire chose à faire. Faire croire à une affaire urgente privée à Ariez ? Là encore, il reviendrait mécontent. Le mieux était encore de dire la vérité, ou du moins, une partie de la vérité...

Me faisant remarquer en toussotant, j'avançais jusqu'à Ariez pour me placer résolument à sa droite.

- Il y a un problème ? Si cela peut vous conforter monsieur, Ariez m'a engagé comme assistant afin que je puisse l'aider... Je vous prie de bien croire que nous faisons tout notre possible pour combler les retards, et le plus tôt vous prendrez congé, le plus tôt nous pourrons nous y remettre... dis-je d'une voix douce, mais ferme.

J’espérais qu'il ne le prendrait pas mal, mais dans tout les cas, si il essayait de se montrer menaçant, de monter à l'étage ou même de toucher à un cheveu d'Ariez, j'étais prêt à lui barrer le passage, quitte à redevenir un loup pour lui montrer qu'il était loin d'être le plus armé dans cette pièce...

Le milicien, bien qu'apparemment peu convaincu, finit par quitter l'Armurerie en me bousculant. Je ne réagis pas, me contentant d'un simple regard acéré à l'Homme. Qu'il ose menacer une fois de plus Ariez et je lui montrerais qui j'étais réellement. On verrait qui bousculerait l'autre à ce moment ! C'est sur ces pensées amères que je vis Ariez monter à l'étage dans un état proche de la panique. Je la suivis évidemment, avec un dernier regard vers la porte pour m'assurer que personne ne rentrait.

Lorsque j'arrivais en haut des marches, elle se tenait près de la cheminée en jetant les preuves à l'intérieur, avant qu'elle ne se mette à courir chercher une cachette pour la formule. Je doutais de l'avoir un jour vue dans cet état, elle semblait terrifiée et cela me noua l'estomac. Procédant par ordre, j'allumais un feu dans la cheminée pour brûler les restes, puis rattrapais Ariez pour l'arrêter alors qu'elle me passait devant. Je l'attrapais par les épaules en passant mes bras autour d'elle en murmurant d'une voix apaisante :

- Shh… Calme toi Ariez… Calme toi… Je suis là pour te protéger, tu te rappelles ? Je ne laisserais rien t'arriver de mal, tu sais que je le ferais. Ce n'est ni ce milicien, ni aucun autre, ni le moindre être Humain qui pourront te faire du mal tant que je serais capable de me tenir debout. Je te protègerais, d'accord ? Je veux que tu sois heureuse, et tous ceux qui se mettront en travers de ton bonheur seront balayés par les vagues… Grâce à toi, j'ai regagné de nombreuses forces, et elles sont toutes à ton service, parce que tu es la seule Humaine digne d'intérêt dans ce Monde. Et pour ça, ce n'est pas un stupide milicien en armure qui va réussir à t'empêcher d'être heureuse, crois moi !

Il n'y a aucun problème Ariez. Que des solutions en suspens. Pour la formule, je peux l'apprendre par coeur, et te la restituer quand tu la souhaiteras, à la ponctuation près. Pour l'épée, dis moi comment faire, et je peux travailler toute la nuit pour la confectionner. Dis moi ce dont tu as besoin et je le ferais. Par Aqua ! je serais prêt à dévaliser des banques si tu avais besoin d'argent, ajoutais-je avec un petit rire. Je veux que tu sois heureuse, et pour cela, je suis prêt à tout. Alors, détends-toi, n'aie crainte. Je veille sur toi. Depuis le moment où tu es entrée dans ma cellule pour m'offrir la liberté.

Ariez semblait reprendre un peu le contrôle de ses émotions, ce qui était une bonne chose. Elle réfléchit en calmant sa respiration, et lorsqu'elle donna ses instructions, il semblait clair qu'elle était davantage détendue. Cependant, même si sa respiration était davantage maîtrisée, je pouvais voir qu'elle était toujours pressée, et avait raison en un sens : le temps pressait avant le lendemain, et il valait mieux que la potion disparaisse de l'armurerie au plus vite.

Dès que je sus ce qu'elle m'envoyait faire, j'acquiesçais en la regardant dessiner un plan. Je pris la formule alors qu'elle finissait sa carte, et la lus plusieurs fois dans ma tête, imprimant cette image dans ses moindres détails. J'en retins non seulement le sens, mais aussi la calligraphie, la disposition des lettres et tout ce qui pourrait me permettre de reproduire à l'identique même cette formule. Certes, cela n'était pas forcément utile, seul le sens importait vraiment, mais je ne pouvais m'empêcher de retenir tout ce qu'il y avait à savoir. Autant être sûr de son coup et de la mémoriser parfaitement… Une fois cela fait, je brûlais moi même cette feuille si coupable.

Ariez me tendit ensuite le plan et la cape d'invisibilité, et je les acceptais en me focalisant sur le plan. Peu difficile à suivre, la maison du père d'Ariez ne devrait pas poser davantage de problèmes que cela à trouver. Glissant la feuille dans une poche et prenant la cape dans une main et la potion dans l'autre, je m'apprêtais à sortir.

- Très bien, je suis prêt. Tout se passera bien Ariez, je ne me ferais pas prendre, je te le promets. Occupe toi l'esprit serein de cette épée, je ferais vite et reviendrais t'aider après si tu as besoin de moi. Par contre, si je dois sortir avec la cape d'invisibilité, peut-être devrais tu toi même m'ouvrir, au cas où ta porte serait observée, cela limiterait les possibilités que cela paraisse suspect…

Je m'équipais de la cape une fois devant la porte en tenant contre moi la potion. Je ne voyais même pas ce qui pouvait clocher. Il suffisait que je fasse bien attention, et je n'aurais aucun problème ! Ariez m'ouvrit la porte, et je sortis rapidement au-dehors.

Je me faufilais rapidement parmi les badauds pour trouver un endroit plus calme, et sortis d'une main le plan pour m'orienter. Mémorisant le parcours, je continuais ma route en prenant un luxe de précaution pour éviter de rentrer accidentellement dans quelqu'un. Allant suffisamment vite pour éviter que la cape d'invisibilité ne tombe à court, je prenais néanmoins le temps de prévoir les directions des passants pour être absolument certain de ne pas être repéré.

Une fois arrivé à la maison du père d'Ariez, je frappais discrètement à la porte et attendis que le géniteur de mon invoqueuse m'ouvre pour parler, bien qu'il ne puisse me voir.

- Monsieur Aliz, j'ai besoin que vous me fassiez confiance. Vous ne vous rappelez peut être pas de moi, je suis l'assistant de votre fille, Ariez, à l'armurerie. Je suis actuellement sous une cape d'invisibilité, et j'ai besoin que vous me laissiez entrer pour que je la retire et vous prouve mon identité. La dernière fois que vous êtes venu, vous avez demandé quelque chose à Ariez, et je suis ici pour vous le donner… Laissez moi entrer, je vous en prie !

Je n'eus pas à attendre très longtemps : la porte s'ouvrit brusquement, et je fus happé à l'intérieur, me découvrant le visage et me reconnaissant -ce qui était déjà ça. Je lui montrais la potion, et fis un pas en arrière, espérant pouvoir sortir, avant qu'il ne me demande de l'aider à lui faire boire. Mal à l'aise, mais ne pouvant pas refuser, je le suivis à l'intérieur, jusqu'à arriver dans un bureau sombre, au pied duquel était attachée une femme. Je n'eus pas plus le loisir de la détailler que déjà il voulait que je n'informe pas Ariez de l'état de sa mère, apparemment. Je ne répondis rien, me contentant de refuser intérieurement. J'approchais de la femme aux pupilles ténébreuses. Humaine méconnaissable, on peinait à reconnaître son langage, et ses spasmes qui semblaient l'agiter faisaient peur à voir.

- Par Aqua… murmurais-je en approchant.

Ô, Déesse Mer des Océans, de quoi souffrait cette femme ? C'était très loin d'être une des maladies les plus complexes que j'avais eu l'occasion de soigner par le passé. Non, c'était quelque chose de bien pire, je pouvais le sentir d'ici. Je continuais à avancer prudemment, et elle tourna son regard vers moi. Je plongeais dans ses yeux sans y déceler l'étincelle de vie si caractéristique des Humains. Enfouie sous cette noirceur, son regard était celui d'une puissante colère, ancienne et profondément enracinée. Le contact visuel était douloureux, mais je le soutins.

Je remis ma cape, devenant invisible, et j'attendis que ses yeux se posent sur l'autre occupant de la pièce pour approcher des mains hésitantes de son visage. Avec une vitesse fulgurante, ses mâchoires claquèrent à quelques centimètres de mes doigts. Elle m'avait repéré par je ne savais quel moyen. Et si son Mal pouvait être transmis par morsure ? Que se passerait-il si il entrait en moi ? Sa colère activerait-il la mienne ? Je n'osais l'imaginer.

Il fallait que je le fasse. Nous étions allé chercher cette potion, et désormais il était nécessaire que cela ne soit pas en vain. Je rassemblais ma volonté, et saisis fermement le visage en évitant un nouvel claquement de mâchoires. Sa peau était froide, mais je maintins ma prise en ne cherchant pas à détourner le regard. C'était le meilleur moyen pour qu'elle me morde, mais ne pas la regarder signifierait aussi que ce que je faisais n'était pas juste. Ce qui n'était pas le cas : elle avait besoin d'être libérée de ce Mal, et il fallait tout essayer. La position désespérée du père d'Ariez m'apparut comme compréhensible. Il ne savait plus vers qui se tourner, ne savait plus quoi faire.

- Dépêchez-vous, indiquais-je alors qu'elle se débattait comme une furie sous mes mains.

Je ne lâcherais pas prise. J'étais un demi-dieu, et cette Humaine allait avaler ce remède. Je bandais mes muscles pour la forcer à ouvrir la bouche alors que le père d'Ariez approchait. Par Aqua ! Quel Mal pouvait affliger à un tel point un Humain ? Comment en était-elle arrivée là… ?

Le père d'Ariez approcha, versant sans hésiter la potion dans la bouche de sa femme, la forçant ensuite à l'avaler. Je m'éloignai quelque peu de la femme possédée à l'invitation de son mari, observant son corps se calmer, prenant une posture moins arquée, plus apaisée. On aurait pu croire que la guérison avait été efficace, sans compter ses yeux. Toujours inhumains, bien qu'un peu moins maléfique, je compris en un instant que la partie était loin d'être gagnée.

Cependant, l'homme fut suffisamment encouragé par ces progrès pour se jeter dans les bras de sa femme, et je détournais quelque peu le regard, néanmoins prêt à intervenir si jamais elle se mettait à l'étrangler, ou que savais-je encore. Je me retournai quand il lui libéra une main pour qu'elle puisse écrire, celle-ci rageant sur le morceau de papier. Il était alors évident que sa colère ne l'avait pas quittée. Un "mieux" ? Pour ma part, il me semblait que cette femme était condamnée. On ne sauvait pas quelqu'un à moitié. Le seul "mieux" était qu'elle ne criait plus, et que son corps ne souffrait plus par les arcs impossibles qu'elle lui faisait subir auparavant. Non, c'était loin d'être un mieux. La colère l'habitait toujours, presque semblable à celle qui avait failli me consumer, des milliers d'années plus tôt, sur un autre monde…

Quant à son ordre, je secouais la tête instinctivement. Mentir à Ariez ? Il n'en était pas question. Et il était temps qu'il le comprenne. Je changeais de forme, reprenant mon apparence semi-divine. Ma taille désormais bien plus imposante, je m'assis sur mes pattes arrières en le regardant fixement.

- Monsieur Aliz, je suis au service de votre fille, et, comme vous le comprendrez aisément, je ne lui mentirai pas. Je pourrais, mais j'ai juré obéissance et fidélité, deux choses auxquelles je tiens. Je peux essayer de ne pas lui raconter certains détails, ou même de ne pas aborder le sujet si elle ne me le demande pas, mais soyez sûr que je lui raconterai la vérité absolue si elle me le demande. Je suis un Fils d'Aqua, et par la-même, j'ai une forte propension à vouloir rechercher la Vérité. Je suis navré que cela ne serve pas vos intérêts, mais ceux de mon invoqueuse passent avant les vôtres, et je m'en vais désormais la rejoindre sur le champs. Puissiez vous trouver la paix, Père de Ariez. Tournant la tête vers la mère, je lui adressais également quelques mots : Quant à vous, Mère de mon invoqueuse, je ne puis savoir dans quelle détresse vous vous trouvez, mais si je suis capable de vous apporter un jour le soulagement de la guérison, je ferais mon possible pour vous l'apporter. Qu'Aqua vous bénisse tous les deux.

Je sortis sans demander mon reste, mes pattes grimpant les escaliers, et j'ouvris la porte du bout du museau pour rejoindre les rues de Lüh. J'avais dit vrai : je ne pouvais pas mentir à Ariez. Même si je l'aurais voulu, et, techniquement, si je le pouvais, je ne le souhaitais pas : il s'agirait d'une faute grave à mes principes, ceux de ne vouloir que son bien. Si lui cacher la vérité pouvait aller dans ce sens, je me sentirais coupable vis-à-vis d'elle, et notre lien de confiance pourrait en être amoindri… Ce que je refusai.

Regrettant une fois de plus l'absence de la totalité de mes pouvoirs, chose qui m'aurait peut-être permis de guérir cette pauvre femme, je traversais les rues sans me préoccuper des regards des passants, en direction de mon foyer.