Le voyage se passa sans trop d’encombres et ils arrivèrent avant le lever du jour. Le fait qu’il soit trois avait sans doute écartée la plupart des créatures inoffensives, et la présence de Vaea semblait avoir dissuadé la plupart des créatures offensives. Ils firent une pause à mi-chemin pour que la monture d’Edvah se repose un peu et que tout le monde puisse boire un peu.
Plusieurs fois Edvah eut à faire trotter Astragale pour rattraper le duo à l’avant. Soit ils essayaient de la distancer, soit ils ne s’en rendaient pas compte, soit ils avaient de nombreux secrets à se raconter… Dans tous les cas, Edvah essayait de ne jamais laisser une trop grande distance entre elle et Ariez tout en restant derrière.
Mais quelque chose chagrinait la capitaine : Ephylix n’était pas revenue. Ils ne l’avaient pas croisée, et un mauvais pressentiment la prenait aux tripes. Quelque chose lui disait qu’elle ne serait pas à la Plage, à l’attendre comme les autres devaient être entrain de faire. Vaea n’y était pour rien, quelque chose d’autre était arrivé à la tigresse. Un rapport avec le fait que Calann est mystérieusement disparu ? Elle haussa les épaules et fit de nouveau trotter sa jument. Dans ses pensées, elle s’était encore laissé distancer de quelques mètres de trop.

Quand elle arriva au lieu de rendez-vous, Smith était à son poste, traitant avec Hendrick. Le charmeur tenait une jeune femme corpulente par le bras, la bride d’un variquan dans l’autre. En dehors d’eux trois, la plage semblait vide, incroyablement calme.
Son petit et maigrelet Second indiqua une direction au matelot et cocha quelque chose sur une feuille. La jeune couturière pleurnichait mais elle ne semblait faire preuve d’aucune résistance. Voilà le genre d’otage que la capitaine aurait aimé avoir… Passant devant le duo, Edvah leur fit signe d’avancer vers Smith et sauta de cheval.

«- Ephylix, elle est arrivée ? Calann ?
- Non, capitaine.
- Ok. J’ai leur part d’travail. »

Elle avait grommelé sa dernière phrase. Ephylix n’était effectivement pas là et ce n’était pas normal. Elle savait que l’équipage allait avoir besoin d’elle pour maintenir l’ordre pendant les travaux… Edvah espérait vraiment qu’elle était juste entrain de faire son chat mal léchée dans la forêt et qu’elle reviendrait rapidement.

«- Il manque beaucoup d’monde ?
- Non, tout le monde est là pratiquement.
- Bien, rest’ là qu’jusqu’au l’ver du soleil alors. Après tu r’viens on va avoir du pain sur la planche. »

Il hocha de la tête avant de cocher de nouveau sur sa feuille. Sans rien ajouter, la capitaine s’avança plus loin sur la plage. Le premier ordre qu’elle avait donné à la main d’œuvre qu’elle avait eu à sa disposition avait été de reconstruire ce maudit pont qui avait eu la bonne idée de s’écrouler. Rien de bien impressionnant, quelques planches et cordes bien fixées, le temps de remettre le navire en l’état. Le pont pourrait ensuite être détruit sans remord pour laisser passer l’Atropos. Les chevaux ne pouvaient cependant à passer dessus et Astragale fut attacher avant d’y mettre les pieds.

« Normal’ment vous s’rez deux forgeronnes. Mes matelots sont aussi allés chercher Atya Hamdriel. Vous aurez deux tâches principales : Retaper tout ce qui est en métal sur l’bateau et qui a trop souffert, et faire des armes. On a déjà du matériel. »

Elle ne se retourna que pour vérifier qu’elle était bien suivie et les amena dans la crypte. Le pont était solide et permettait, après avoir longé la falaise, de rentrer dans l’immense grotte. Il était toujours possible de voir le ciel, Edvah n’ayant pas fait reboucher le trou qu’Ushiran avait percé dans le sol au-dessus en tombant. Elle avait d’autres priorités.
L’Atropos était là, craquant paisiblement sur les flots calmes de la crique. Il s’agissait d’un brick, avec un torse de femme à la proue, tenant une bobine de fil et une paire de ciseaux dans ses mains. La déité avait toujours ce regard à vous glacer le sang. Drake connaissait son histoire par cœur, mais Edvah n’en connaissait que quelques bribes. Il ne s’agissait pas d’une déesse mais d’une entité contrôlant la vie des hommes avec ses deux sœurs. Atropos était la plus vieille, la mort, la fin. Celle qui coupait le fil de la vie que sa jeune sœur Clotho avait filé si ardemment et que la seconde, Lachésis, avait eu la patience d’enrouler. Un mythe qui venait de l’ancien temps. Mais qui avait toujours son charme.

« Voilà, l’Atropos. La raison de vot’présence. Vaea pourra éventuellement aller chercher quelques affaires, mais à partir d’maint’nant, vous ne sortirez plus d’la plage tant que tout ne s’ra pas fini. Et jamais seule. Piet ! Emmène m’dame Ariez au camp’ment, gentiment. »

Le Mimain était le plus horrible criminel que contenait l’équipage d’Edvah mais il lui était aussi le plus dévoué après Smith et cachait une certaine intelligence et noblesse sous les meurtres à répétitions qu’il avait perpétué. Il comprendrait donc qu’il valait mieux traiter la forgeronne convenablement. Elle expliquerait plus tard ce qui attendrait Ariez et Atya en détail. Notamment d’avoir les deux en même temps sous la main.
Le campement était un regroupement de sac de couchage et d’affaires encore assez fouillis où dormaient les artisans et certains matelots de seconde main. Il était constamment sous bonne garde et un feu y brûlait la nuit. Il se situait à l’extérieure de la crique, autour du trou d’Ushiran. Un jour, elle ferait sans doute renommer le haut de la falaise ainsi… Son énorme lézard en serait peut-être charmé.

(Bon du coup, je vais me permettre de faire l'ellipse dont on avait parlé afin de rencontrer Atya, Edvah si ça ne te convient pas préviens moi !)

Ils arrivèrent au fameux bateau, Ariez aperçut moins d'hommes de main qu'elle ne l'aurait imaginé, et finalement elle ne revit pas la tigresse qui les avait attaqué à l'armurerie. Pourquoi Edvah ne l'invoquait pas ? Pourquoi ne l'avait-elle pas appelé tout à l'heure pour qu'ils se téléportent tous avec elle ? Elle ne vit qu'une seule solution : Edvah n'était pas son invocatrice, mais son invocateur devait être un membre d'équipage.

Ariez allait être "aidé" dans sa tache par une autre forgeronne nommée Atya. Elle fronça les sourcils en se demandant si ces pirates avaient depuis longtemps cette habitude de kidnapper des jeunes femmes, mais elle ne fit aucune remarque, espérant simplement qu'elles seraient toutes deux traitées dignement. Ils se rendirent dans un campement composé de sacs de couchage autour d'un feu. Ariez, assez fatiguée par sa marche, s'y installa pour se reposer mais ne trouva pas le sommeil.

"Je vais bien Vaea. Je ne leur ferais pas le plaisir de t'envoyer chercher mes affaires, ils me prêteront bien une tenue de travail et tout ce dont j'ai besoin, sinon je fais un scandale."

Elle sourit, et passa une main dans son pelage et eut une pensée douloureuse pour l'armurerie. l'état dans lequel elle était... aucun doute il y aurait des vols. Elle allait perdre beaucoup d'argent dans cette histoire, il faudrait redoubler d'effort pour s'en sortir. Cependant, bien qu'elle soit dans une situation précaire, elle se sentait le courage d'affronter toutes les épreuves qui l'attendaient.

Malgré sa fatigue de n'avoir pas pu fermer l'oeil de la nuit, elle du rapidement se mettre au travail sous les ordres de Edvah. La logique de ses pirates lui échappa complètement, s'ils voulaient quelqu'un pour retaper leur bateau, pourquoi ne pas prendre un charpentier ? Ariez n'y connaissait rien à l’infrastructure du bateau et ne faisait que supposer la façon dont elle devait travaillait les pièces de métal pour qu'elle vienne renforcer leur navire. Les jours ou elle devait forger des armes, c'était plus facile. Elle fournissait un travail de qualité même si elle se doutait que ces armes servirait à trancher des gorges, peut être même la gorge de femme innocentes et d'enfants. A la fin de ses journées de dur labeur, elle n'arrivait même plus à penser, et allait s'écrouler dans le campement sans un mot. Elle se demandait combien de temps encore elle allait devoir trimer, et comment l'autre forgeronne s'en sortait. Ariez n'avait que très peu l'occasion de discuter avec elle et se dit que si ce soir Atya arrivait avant qu'elle ne tombe de sommeil, elle lui parlerait.

Sur la plage Lilyn, le ressac des vagues immuables était  petit à petit accompagné de bruissement d'une cape. Une haute silhouette  aux yeux luminescents s'avançait vers le feu de camps  où se réunissaient les pirates pour rassembler leur victimes kidnappées . L'aube pointant la pâleurs de ses couleurs à l'horizon, on put ainsi voir Imaq arriver d'un pas lent avec deux humains lovés dans ses bras comme des enfants. A droite Bororo, à gauche la forgeronne Atya, tous les deux profondément endormis. Elle avait courut pour rejoindre le point de ralliement au plus vite, mais à présent à destination elle abhorrait un calme souverain, une façon comme une autre de cacher le dégoût de son forfait de la nuit.

L'équipage laissé en arrière en sentinelle, lui indiqua de se rendre dans une crique où reposait la fameuse carcasse de l'Atropos et où un camps plus grands avait été dressé pour organiser tout ce beau monde. Elle aperçut la capitaine et se présenta à elle après l'avoir rejointe. Elle déposa Atya où on le lui ordonna, prévint que son invocation, Shase la renarde feu, était dans la nature et pourrait arriver d'un instant à l'autre, et repartit avec son fils toujours au creux de ses bras et toujours sous l'emprise du somnifère.

La fille d'Aqua se dégoûtait, mais elle devait faire bonne figure et gagner les faveurs de cette Edvah, l'approcher assez pour s'emparer du contrat de Bororo et libérer le guérisseur de cette vie de pirate. Pour l'instant, ce qui l'inquiétait le plus était l'état de son invocateur au réveil, lui qui était si bon comment allait-il prendre l'achèvement d'un enlèvement ?

« Huuuuum !! Mais quel mal de crâne ! » La jeune forgeronne venait de se réveiller. Son corps était engourdi, et au fur et à mesure qu’il se réveillait, une douleur se développait dans son dos. Mauvaise position, mauvais matelas ? Le matelas en question était juste le sol. Atya ouvrit les yeux pour voir un feu juste devant elle. Sentir la chaleur trop intense la faisait se sentir mal à l’aise et elle commença à se lever et se tourner.

Après quelques minutes pour émerger de son sommeil, elle se rappela toute l’histoire. La taverne, la femme qui vint lui parler, la course poursuite après la diversion, le combat des invocations, la poudre qui la fit s’endormir. Elle se souvint du dernier ordre qu’elle donna à sa renarde. Elle était ici seule, sans aucune aide de qui que ce soit. Son marteau était étrangement toujours accroché à son dos bien que ses dagues aient disparu. Le boulot. Forger encore et toujours si elle se rappelait bien.  

Elle ne savait pas exactement comment les choses allaient se passer, mais elle était là. Kidnappée. Mais non sans espoir. Elle allait faire son travail sans soucis, améliorer ses talents, et être sauvée par sa renarde. Maintenant, tout est une question de temps. Et du temps, elle allait pouvoir en avoir beaucoup.

Après de longues journées dans la forge de fortune avec une seconde femme, Atya commençait à prendre le rythme acharné qui lui était imposé, et sa fatigue chaque soir ne faisait qu’augmenter. Elle avait des plans d’évasion. Un nouveau à chaque rêve. Tous plus rocambolesques les uns que les autres, mais tous impossible à réalisé. Il lui aurait fallu de l’aide. Cependant sans invocation, la tâche devint plus ardue.

Elle avait eu l’idée de demander à Ariez, celle avec qui elle partageait la forge. Après une longue histoire pleine d’action, elle eut le fin mot : non. Ariez resterait là, elle était payée pour son travail, Atya n’était qu’une kidnappée sans grande chance d’avoir une quelconque récompense autre qu’un sabre dans l’estomac. Mais la forgeronne de Lüh avait attisé son attention et Atya lui payerait surement une visite à l’avenir. Elle admirait sa technique et la respectait énormément.

Une semaine, puis une seconde, et d'autres suivirent, le compte fut abandonné. Les marques laissées sur le sol totalement ignorées. Atya s’était résignée à son sort. Elle s’allongea seule sur le sol de sa cellule et attendit que le sommeil arrive, paupière close.

Après un rêve mouvementé, elle se réveilla due à une intense lumière. Elle ouvrit les yeux uniquement pour ne voir que l’ombre d’une petite créature aux  nombreuses queues. « Shase ? » Sa renarde de feu avait réussi à se faufiler au travers de la foule de pirates et à trouver les barreaux qui retenaient la forgeronne captive. Un simple sort de feu lui permit de faire fondre les barreaux.

Accroché sur son dos se trouvait un paquet. La fille d’Ignis se rapprocha d’Atya et lui dit de récupérer ce qu’il contenait. La forgeronne s’attendait à un moyen sur de s’échapper. Et elle ne fut pas déçue. D’apparence simple, juste un bleu profond aux quelques motifs brodés, cette cape était en fait une cape d’invisibilité permanente. Objet dont le prix ne peut pas être estimé, mais dont la valeur dépasse bien de bourses pleines de Tsuris.

Une fois la cape enfilée, et le corps d’Atya disparus, il fut facile de s’échapper. La renarde la suivait de loin, pour être sûre qu’elle n’ait aucun problème. Une fois à bonne distance, la forgeronne grimpa sur le cheval qu’elle venait de voler et s’échappa au galop, sa renarde sur son dos, la liberté devant elle. Prochaine destination, Lüh !

[Fin du RP]